Departamento de Justiça condena os ‘casos insulares’ racistas da Suprema Corte

WASHINGTON — O Departamento de Justiça tomou novas medidas para condenar uma série de decisões racistas do Supremo Tribunal de há um século que permitiram efectivamente que as pessoas que viviam em territórios dos EUA fossem tratadas como cidadãos de segunda classe.

Em uma letra obtido pela NBC News e enviado na semana passada a um grupo majoritariamente democrata de legisladores, o procurador-geral adjunto Carlos Felipe Uriarte foi mais longe do que o departamento jamais foi ao repudiar as decisões, nas quais o governo se baseou no passado em litígios.

“O Departamento condena inequivocamente a retórica e o raciocínio racistas dos Casos Insulares e partilha inequivocamente a sua opinião de que tal raciocínio e retórica são inconciliáveis ​​com os princípios americanos fundamentais de igualdade, justiça e democracia”, escreveu ele.

Uriarte acrescentou que o Departamento de Justiça tomou medidas internamente para garantir que os advogados “aplicam consistentemente a mesma abordagem” em diferentes escritórios.

Os Casos Insulares foram uma série de decisões emitidas em 1900, logo após os EUA terem adquirido Porto Rico e outros territórios. O tribunal disse que os direitos de que gozavam as pessoas no continente dos EUA não se estendiam necessariamente às pessoas em Porto Rico e em outros territórios recém-adquiridos.

Embora a carta seja a declaração pública mais forte que o departamento já fez sobre a questão, não chegou a dizer que o governo pediria ao Supremo Tribunal que anulasse os casos.

A carta foi uma resposta a um pedido de legisladores em abril, pedindo ao departamento que rejeitasse publicamente qualquer confiança nos casos.

“Estamos satisfeitos com a ação do Departamento de Justiça de rejeitar inequivocamente a doutrina racista dos Casos Insulares”, disse o deputado Raúl Grijalva, democrata do Arizona, que é membro graduado do Comitê de Recursos Naturais da Câmara e ajudou a organizar a carta, em um comunicado. declaração.

“Este é um passo importante para que o Supremo Tribunal anule finalmente estas decisões discriminatórias, que serviram para justificar a negação de direitos iguais e autodeterminação às comunidades de cor nos territórios dos EUA durante quase 125 anos”, acrescentou.

O senador Dick Durbin, D.-Ill, que preside o Comitê Judiciário do Senado, também saudou o desenvolvimento, dizendo que “marca o progresso para nossa democracia, sua promessa de igualdade perante a lei e a busca dos democratas para trazer equilíbrio ao nosso sistema de justiça .”

Neil Weare, codiretor de um grupo de defesa chamado Direito à Democracia, que tem procurado minar os Casos Insulares, disse que era significativo que o Departamento de Justiça tivesse feito uma declaração pública forte.

“Isto vai além do que eles disseram anteriormente em processos judiciais e deixa claro que a sua política de rejeição dos Casos Insulares se aplicará a todos os níveis do departamento”, acrescentou.

Os Casos Insulares foram impregnados de linguagem racista, com um juiz a referir-se aos territórios como lugares “habitados por raças alienígenas” que podem não respeitar os “princípios anglo-saxónicos”. Outro juiz escreveu que os EUA tinham o direito de adquirir “uma ilha desconhecida, povoada por uma raça incivilizada”, sem ter de conferir proteções constitucionais totais.

Até à data, o Supremo Tribunal rejeitou os esforços para anular os Casos Insulares, embora dois juízes, o conservador Neil Gorsuch e a liberal Sonia Sotomayor, pareçam abertos à ideia.

Existem cinco territórios dos EUA: Porto Rico, Samoa Americana, Guam, Ilhas Virgens e Ilhas Marianas do Norte. Porto Rico, com cerca de 3 milhões de residentes, é de longe o maior em população.