‘Demstock’ reúne democratas rurais da Pensilvânia que querem ‘atrapalhar as coisas’ para Trump

BROOKLINE, Pensilvânia – Centenas de eleitores democratas rurais da Pensilvânia passaram o fim de semana em “Demstock”. Pense em Woodstock em 1969, com alguns participantes acampando no local, mas em vez de apresentações de Grateful Dead e Jimi Hendrix, era tudo sobre política. Os participantes uniram-se por se sentirem isolados nas suas comunidades predominantemente republicanas e pela esperança de “aumentar as margens” no confronto entre a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump no crítico estado de batalha.

O senador norte-americano John Fetterman e o deputado estadual Malcolm Kenyatta, candidato a auditor geral, cortejaram multidões durante um “Jantar Demstock”, onde Fetterman brincou sobre placas de quintal roubadas – um fenômeno identificável para muitos dos democratas rurais presentes – e ligou os democratas rurais são “heróis anônimos”.

“Vocês são o segredo”, disse Fetterman, acrescentando: “O verdadeiro poder está nos condados vermelhos com todos vocês”.

Fetterman disse à NBC News que Harris e seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz, sabem que vencer na Pensilvânia se resume a “salas como esta”.

“Você tem democratas do condado vermelho, e eles estão fazendo o trabalho duro, e não é necessariamente o tipo de trabalho sexy, mas eles são dedicados”, disse ele. “Eles são verdadeiros crentes, e é por isso que você pode preencher uma sala como esta, porque todos eles acreditam na passagem de Harris e Walz.”

Tudo isso aconteceu no condado de Jefferson, que Trump venceu em 2020 por quase 60 pontos percentuais. Há alguns anos, alguns dos fundadores originais fundaram o Demstock PA, um comité de acção política registado na Pensilvânia que apoia candidatos rurais nas eleições locais e grupos democratas universitários. O evento, em seu sexto ano, começou como um pequeno assado de porco no quintal, inicialmente apelidado de “Swinestock”, e ganhou importância crescente neste ciclo eleitoral dadas as margens estreitas do estado nas eleições presidenciais.

Ambas as campanhas presidenciais se espalharam por todo o estado na esperança de abrir caminho para 270 votos eleitorais na Pensilvânia. Os democratas presentes no evento disseram que não esperam transformar condados vermelhos em favor dos democratas, mas que pretendem diminuir as margens da campanha de Trump no estado.

Essas esperanças reflectem-se na campanha Harris-Walz, que tomou medidas para investir nos eleitores rurais na Pensilvânia. Abriu 36 escritórios coordenados em todo o estado, nove dos quais estão em condados rurais que Trump teve dois dígitos em 2020. A campanha Harris-Walz para a Pensilvânia disse que destacou quase 300 funcionários em todo o estado.

“Esta é uma campanha que investe na organização rural”, disse Kenyatta, que faz parte do conselho consultivo nacional da Harris-Walz. “E isso parece pouco, mas às vezes é fácil dizer: ‘Bem, você está no condado de Columbia. Eu não preciso de sinais e [literature]. Não vamos vencer lá. Não é isso que esta campanha está fazendo. Eles estão aparecendo, fazendo investimentos críticos.”

Fetterman disse: “Eles não estão aqui neste negócio para transformar, tipo, um condado vermelho-escuro em azul”. Ele acrescentou que o objetivo é “congestionar as coisas” para “diminuir os tipos de margens que permitem a Trump vencer parcialmente aqui na Pensilvânia”.

Entretanto, a campanha de Trump na Pensilvânia afirmou que questões-chave deste ciclo eleitoral, como a inflação e a fronteira, têm “verdadeira importância” nas zonas rurais.

“Os habitantes rurais da Pensilvânia têm uma escolha fácil neste mês de Novembro: mais quatro anos sob o comando de Kamala Harris de inflação histórica e políticas de fronteiras abertas que estão a devastar as comunidades da Pensilvânia com crime e drogas, ou um regresso à prosperidade e à paz da administração Trump”, disse a Pensilvânia de Trump. porta-voz, Kush Desai. “O histórico de Kamala e as declarações de Tim Walz criticando a América rural como ‘principalmente vacas e pedras’ serão um trunfo absolutamente crítico para a campanha de Harris para perder a zona rural da Pensilvânia por margens recordes.”

Margens estreitas definiram as corridas presidenciais na Pensilvânia; Trump venceu em 2016 por 0,7 pontos, antes de Joe Biden vencer em 2020 por pouco mais de 1 ponto.

Parte do seu sucesso em 2016 é atribuída ao desempenho superior nas áreas rurais de todo o estado. Na Pensilvânia, Trump conquistou cidades rurais e pequenas com 71%, contra 26% de Hillary Clinton; em comparação, Mitt Romney obteve 59% a 40% para o presidente Barack Obama em 2012. Em 2020, Biden cortou essas margens, ganhando 30% dos votos rurais da Pensilvânia, em comparação com os 69% de Trump.

O presidente do Partido Democrata da Pensilvânia, o senador estadual Shariff Street, disse acreditar que uma grande parte da vitória de Trump em 2016 foi que os democratas não transmitiram suficientemente a sua “mensagem à zona rural da Pensilvânia, por isso estamos empenhados em fazer isso”.

Street disse que os democratas têm uma abordagem multifacetada, que também inclui energizar as bases urbanas e os eleitores suburbanos e garantir que “as pessoas rurais sintam o amor e saibam que estamos aqui para ajudá-las”.

No domingo anterior à Convenção Nacional Democrata em Chicago, Harris e Walz visitaram pequenas cidades no oeste da Pensilvânia durante um passeio de ônibus, passando pelos condados de Allegheny e Beaver.

Trump venceu o condado de Beaver por quase 18 pontos em 2020. Antes de Harris chegar ao topo da chapa democrata, a campanha Biden-Harris investiu em um escritório de campo coordenado lá em maio. Durante o passeio de ônibus, Harris, Walz e seus cônjuges telefonaram para voluntários em Rochester e pararam em um quartel de bombeiros em Aliquippa.

Autoridades democratas que participaram do Demstock dizem que todos têm a mesma crença: o caminho para a Casa Branca passa pela zona rural da Pensilvânia.

“Não há nada mais importante do que um eleitorado rural engajado, especialmente aqui na Pensilvânia”, disse Phil Heasley, presidente do Demstock, à NBC News. “Se não envolvermos o eleitorado rural no meio do estado, os democratas não poderão vencer.”

Heasley disse que Demstock foi criado para levar políticos a áreas que normalmente não recebem tanta atenção quanto grandes cidades como Pittsburgh e Filadélfia.

“Precisamos ter certeza de que estamos aumentando até a última margem, porque pode ser esta votação ou aquela pessoa que se registrou aqui ou aquela pessoa que saiu e decidiu: ‘Quer saber, estou energizado’, isso poderia ser o voto que determina a nossa eleição”, disse ele.

Mas os condados vermelho-rubi não dissuadiram os democratas rurais de trabalhar para reduzir as margens.

Depois de uma noite dançando, assando marshmallows e assistindo fogos de artifício no Demstock, Andrew Muth, 24 anos, acordou em uma barraca no Jefferson County Fairground e passou a maior parte do sábado incentivando os eleitores para a campanha de Kenyatta e compartilhando os últimos esforços da Universidade de Indiana da Pensilvânia. Democratas universitários.

“Os democratas rurais precisam ser briguentos”, disse Muth à NBC News. “Crescendo nestas áreas vermelhas, os democratas rurais sabem que é preciso falar com todos os eleitores. Você tem que bater em todas as portas para que os democratas rurais votem.”