Democratas se preparam para uma rachadura na Parede Azul e sinais de queda na Carolina do Norte

Os estados da “parede azul” de Wisconsin, Michigan e Pensilvânia abriram o caminho para a Casa Branca para os dois últimos presidentes democratas.

Mas a apenas 14 dias das eleições de 5 de Novembro, há preocupações dentro da campanha de Kamala Harris sobre se o vice-presidente pode reivindicar todos os três estados.

As discussões recentes centraram-se na possibilidade de uma anomalia acontecer este ano, com apenas parte da parede azul abrindo caminho. As conversas centraram-se em saber se Michigan ou Wisconsin “caem” nas mãos do ex-presidente Donald Trump, enquanto os outros dois estados ficam azuis, de acordo com três fontes com conhecimento da estratégia da campanha.

Perder Wisconsin ou Michigan significaria que mesmo que Harris assegure a Pensilvânia – onde Harris e Trump gastaram mais tempo e recursos – ela não alcançaria os 270 votos eleitorais necessários para ganhar a Casa Branca sem vencer outro estado de batalha ou possivelmente dois.

“Houve a ideia de que talvez Michigan ou Wisconsin caíssem”, disse um alto funcionário da campanha de Harris, que enfatizou que a maior preocupação é com Michigan. Duas outras pessoas com conhecimento de estratégia de campanha – que, como outras pessoas neste artigo, receberam anonimato para falar abertamente – também ressaltaram profunda preocupação com Michigan. Essas pessoas ainda acreditam que todos os estados estão próximos e que existem caminhos alternativos para a vitória.

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Um porta-voz da campanha de Harris rejeitou a noção de profundas preocupações sobre Michigan, apontando para pesquisas públicas recentes. UM Pesquisa do Detroit News realizada de 1 a 4 de outubro encontrou Harris, que estava fazendo campanha em Michigan na segunda-feira, mantendo uma ligeira vantagem no estado, assim como uma pesquisa do Washington Post na segunda-feira.

“Estamos absolutamente competindo para vencer em Michigan”, disse a porta-voz da campanha de Harris, Lauren Hitt, observando a presença de Harris lá esta semana. “Achamos que venceremos em Michigan.”

Ela acrescentou que acredita que eles também vencerão em Wisconsin e não vê sinais de que isso irá escorregar.

Mas também é potencialmente preocupante para os democratas: o que a campanha de Harris pensava ser uma das suas melhores possibilidades de seguro também pode estar em perigo. Há apenas algumas semanas, vários conselheiros de Harris apontaram em entrevistas a combinação de votos eleitorais da Carolina do Norte e do Nevada como um forte caminho alternativo para Harris caso Trump vencesse a Pensilvânia e reivindicasse os seus 19 votos eleitorais.

Embora a Carolina do Norte ainda esteja na mira da campanha e os democratas mantenham uma forte organização e liderança lá, a equipe de Harris está muito menos otimista quanto à vitória, disseram quatro pessoas com conhecimento da dinâmica.

“De todos os sete [states]esse parece estar escapando um pouco”, disse o oficial da campanha de Harris sobre a Carolina do Norte.

A destruição do furacão Helene – e a desinformação desenfreada que se seguiu – são factores que podem pesar contra Harris na Carolina do Norte, disseram estas pessoas. Uma das fontes também apontou uma disputa menos competitiva para governador como um fator potencial. Uma série de escândalos derrubou a campanha do candidato republicano Mark Robinson, colocando-o muito atrás do democrata Josh Stein nas pesquisas; esses desenvolvimentos significaram menos investimento local e intensidade no terreno, disse essa pessoa.

Depois que o presidente Joe Biden deixou de buscar a nomeação e endossou Harris em 21 de julho, o mapa dos democratas se expandiu para incluir os seis estados decisivos que Biden venceu em 2020 – os três estados da parede azul, Arizona, Nevada e Geórgia – além da Carolina do Norte. Embora a campanha tenha construído infra-estruturas nos estados sob Biden, as suas classificações teimosamente baixas na economia e na imigração mantiveram em jogo apenas os três estados da muralha azul. Isso mudou quando Harris entrou na corrida. De repente, o entusiasmo, a angariação de fundos e o interesse voluntário aumentaram, e seguiram-se as sondagens positivas.

Mas à medida que as eleições de 5 de Novembro se aproximam, Harris e Trump encontram-se num impasse numa disputa pela margem de erro.

A campanha de Harris sempre afirmou que executou uma estratégia de campo de batalha de sete estados, investindo os seus vastos recursos na organização, na construção de infra-estruturas em áreas rurais e ultrapassando os republicanos em gastos com publicidade.

“Não vejo um caminho de parede azul ou um caminho do Cinturão do Sol ou um caminho do Sul. Vejo sete estados que estão o mais próximo possível e que serão todos decididos pelas margens no terreno”, disse o diretor estadual do campo de batalha de Harris, Dan Kanninen, em uma entrevista recente. “E assim construímos uma operação que pode vencer corridas acirradas no solo, esperando isso. E, na verdade, um dos sete tem chances tão boas quanto qualquer outro de ser o estado do ponto de inflexão.”

Desde a entrada de Harris, a campanha olhou para os estados do muro azul como centrais para o seu caminho eleitoral, mas também considerou estados como Nevada como essenciais para conseguir uma vitória, mesmo que os democratas defendam o muro azul, no caso de surgirem desafios legais. de acordo com três funcionários da campanha.

Nos demais estados de Nevada, Arizona e Geórgia, as eleições continuam acirradas ou Harris está em baixa, de acordo com pesquisas públicas. Pesquisas encontraram Trump liderando no Arizona e na Geórgia e Harris ligeiramente acima em Nevada.

Trump teve suas próprias lutas. Relatórios de um perturbado no terreno operação em estados oscilantes estão montando. Ele ficou atrás de Harris na arrecadação de fundos, o que levanta questões sobre se ele terá os recursos para levar os eleitores de baixa propensão às urnas caso a disputa continue acirrada. Na segunda-feira, ele estava visitando a Carolina do Norteum sinal de que sua campanha não o vê como um bloqueio, embora não tenha ficado azul desde 2008. Ele também reservou um tempo para repetir desinformação sobre o furacão Helene, algo desmascarado pelos membros do seu próprio partido.

Os estados da parede azul foram fundamentais para eleger presidentes nas últimas eleições. Barack Obama reivindicou-os nas suas vitórias de 2008 e 2012. Em 2016, Hillary Clinton perdeu o trio para Trump. Ela ainda é criticada em Wisconsin por não disputar o estado nas eleições gerais daquele ano. Biden restaurou o muro azul para os democratas em 2020.

Em cada um desses casos, os três estados seguiram na mesma direção para eventualmente impulsionar o vencedor. Várias fontes do lado de Harris dizem que este ano, cada um tem características económicas e eleitorais tão únicas que poderão, em última análise, inclinar-se em direcções diferentes.

A última vez que o muro azul não votou em uníssono foi em 1988, quando Michael Dukakis venceu em Wisconsin e perdeu na Pensilvânia e em Michigan.

Tad Devine, um estrategista democrata que liderou a estratégia eleitoral para os candidatos democratas à presidência em 1988, 2000 e 2004, disse que seria historicamente incomum que os estados do muro azul se separassem, embora não descartasse essa possibilidade. Devine disse que Harris tinha vantagem nos estados, tendo estado no bilhete vencedor em 2020.

“Esses três, afirma a parede azul, quase sempre ficam juntos, mas este ano é uma corrida extraordinariamente acirrada. Quando você está tão perto, é fácil para o estado seguir qualquer caminho. Isso pode acontecer este ano”, disse ele. “Acho que é mais provável que eles façam o que fizeram ciclo após ciclo. Eles irão de um jeito ou de outro, em uníssono. Eles estão historicamente ligados ao seu comportamento eleitoral.”

No Michigan, uma grande população árabe e muçulmana protestou contra a forma como a administração Biden lidou com a guerra entre Israel e Gaza, e os democratas eleitos durante meses emitiram sinais de alerta sobre a corrida presidencial. No final do mês passado, a deputada democrata Elissa Slotkin, candidata ao Senado, avisou que Harris estava debaixo d’água no estado.

Ainda assim, o recente sucesso eleitoral democrata e alguns votação antecipada preliminar em Michigan oferecem a Harris esperança de conseguir. Há dois anos, o partido virou o Legislativo para dar aos democratas uma trifeta pela primeira vez em 40 anos. Em abril, os Democratas novamente ganhou eleições especiais para garantir a maioria na Câmara. A forte organização no estado em cima dos números positivos com as mulheres manteve-o próximo.

Em Wisconsin, onde Biden venceu por pouco mais de 20.000 votos em 2020, há preocupação entre os democratas com os eleitores brancos do sexo masculino e os condados rurais que tradicionalmente têm se destacado por Trump. No entanto, o bastião liberal do condado de Dane acabou por ser aprovado pelos democratas, e os chamados condados WOW, o trio de condados ricos em eleitores fora de Milwaukee, tradicionalmente incluem uma elevada proporção de eleitoras que a equipa de Harris vê como apoiantes. E os organizadores, incluindo membros sindicais que apoiam Harris, têm percorrido todo o estado, incluindo condados rurais, fazendo campanha de uma forma que supera a organização de Trump.

Se Harris perder algum dos estados do muro azul, não será por falta de visitas. Ela correu pelo Rust Belt, colocando maior ênfase na Pensilvânia. Harris visitou a Carolina do Norte duas vezes neste mês, uma vez em visita oficial pós-furacão e a segunda vez em campanha. Ela esteve no estado pela última vez em 13 de outubro. E o candidato à vice-presidência Tim Walz e os ex-presidentes Obama e Bill Clinton foram todos enviados para a Carolina do Norte, um sinal de que os democratas ainda veem uma disputa acirrada.

O pesquisador democrata Matt Baretto, que conduziu pesquisas para o campo de Harris, disse que a corrida está muito acirrada para descontar qualquer um dos estados para Harris e observou que em 2022, os republicanos – e grande parte da mídia – previram uma onda vermelha que nunca se materializou. .

“No momento, Harris tem uma vantagem em todos os três estados – não uma grande vantagem – sabemos que a eleição será acirrada. Será de 1 ou 2% em qualquer um desses estados”, disse Baretto. Mas ele afirmou que o entusiasmo ainda estava por trás de Harris. “Ela está atraindo grandes multidões e enormes bases de voluntários. … Ela parece em uma posição forte. [But] ainda há trabalho a ser feito.”