Democratas forçarão o voto por proteções para fertilização in vitro à medida que as mensagens do ano eleitoral esquentam

WASHINGTON – Depois de uma votação fracassada na semana passada que teria garantido o acesso nacional à contracepção, espera-se que os democratas na quinta-feira forcem uma votação para consagrar proteções para a fertilização in vitro – um procedimento de fertilidade que ajudou milhões de famílias a ter filhos – e expandam o acesso a o tratamento para militares e veteranos.

A lei do direito à fertilização in vitro é um pacote “abrangente” destinado a proteger a fertilização in vitro, de acordo com o trio democrata por trás do projeto: Sens. Cory Booker, DN.J.; Patty Murray, D-Wash.; e Tammy Duckworth, D-Ill. Inclui quatro projetos de lei que visam preservar o acesso à fertilização in vitro, proibindo os estados de impor restrições ao tratamento e tornando-o mais acessível.

Mas espera-se que a maioria dos republicanos bloqueie a legislação numa votação processual, considerando o projeto de lei desnecessário e com motivação política, apesar de dizerem que apoiam o acesso à fertilização in vitro. Em vez disso, os senadores Katie Britt, R-Ala., e Ted Cruz, R-Texas, tentaram aprovar seu próprio projeto de lei de fertilização in vitro, muito mais restrito, na noite de quarta-feira, mas Murray se opôs, bloqueando uma votação depois que os democratas chamaram a legislação de “perigosa” e “um dar um passo para trás.”

O projeto de lei do Partido Republicano, a Lei de Proteção à FIV, reteria o financiamento fundamental do Medicaid a quaisquer estados que proibissem o acesso à fertilização in vitro, mas não aborda as potenciais consequências legais do descarte de embriões inviáveis. Esta é a questão principal, argumentam os democratas, e uma questão importante para os prestadores de cuidados de saúde e para os médicos, especialmente depois de uma decisão do Supremo Tribunal do Alabama no início deste ano ter posto em causa se os embriões congelados criados durante tratamentos de fertilidade deveriam ser considerados crianças.

Todos os senadores republicanos assinaram uma declaração liderada por Britt depois que os democratas bloquearam o projeto de lei do Partido Republicano, acusando os democratas de se envolverem em “uma campanha partidária de falso medo, destinada a enganar e confundir o povo americano”.

“A fertilização in vitro é legal e está disponível para todos os estados do nosso país”, disseram eles no comunicado, que foi fornecido pela primeira vez à NBC News. “Apoiamos fortemente o acesso contínuo à fertilização in vitro em todo o país, o que permitiu que milhões de aspirantes a pais iniciassem e aumentassem as suas famílias.”

Duckworth, que usou fertilização in vitro para ter seus dois filhos, disse à NBC News em entrevista exclusiva na terça-feira que os conservadores que “acreditam que um óvulo fertilizado é um ser humano” podem colocar em risco o acesso ao procedimento.

“Como no meu caso, criamos cinco óvulos fertilizados; três eram viáveis. Se você implantasse um desses óvulos inviáveis, isso teria causado um aborto espontâneo. Descartamos esses três”, disse ela, observando que isso poderia ser considerado homicídio culposo ou homicídio sob leis e decisões como a da Suprema Corte do Alabama.

O Legislativo do Alabama agiu rapidamente em resposta à decisão da Suprema Corte, reiniciando os tratamentos de fertilização in vitro em todo o estado em março e protegendo os provedores com imunidade criminal e civil. Mas a legislação que o governador republicano do Alabama, Kay Ivey, assinou não incluía uma estipulação sobre quando a vida começa.

Além da legislação do Alabama sobre o assunto, a Convenção Batista do Sul, o maior órgão protestante nos EUA, votou na quarta-feira pela opor-se à fertilização in vitro e encorajar o governo a restringir a prática.

“Você não pode apoiar a personalidade fetal ou um óvulo fertilizado como pessoa e também apoiar a fertilização in vitro”, disse Duckworth. “E essa é a parte crítica que os nossos colegas republicanos estão a tentar esconder do povo americano”.

A legislação dos Democratas protegeria os prestadores de serviços de responsabilidade legal por embriões descartados e exigiria que mais seguradoras de saúde cobrissem os cuidados de fertilidade. Também está incluída a Lei de Serviços de Saúde para Famílias de Veteranos, que ampliaria o acesso à fertilização in vitro e outros tratamentos de fertilidade para veteranos e permitiria que os militares congelassem seus óvulos antes do destacamento. O Pentágono e o Departamento de Assuntos de Veteranos cobrem tratamentos de fertilidade há anos, mas regras estritas de elegibilidade limitam a cobertura para militares e veteranos. O projeto aumentaria o número de indivíduos elegíveis.

Para Duckworth, consagrar a proteção na lei é pessoal e expandir o acesso aos militares e veteranos é terrível. Após sua missão no Iraque, onde serviu como piloto de helicóptero Black Hawk em 2004, a veterana ferida do Exército tentou, sem sucesso, durante uma década, engravidar antes de obter sucesso com a fertilização in vitro.

A infertilidade nas forças armadas é pouco estudada, mas de acordo com um pesquisa de 201837% das mulheres na ativa e veteranas disseram que lutavam contra a infertilidade, uma taxa três vezes maior que a média nacional.

“Tantas famílias passam pela dor de tentar engravidar e não conseguir engravidar e de tentar descobrir o que estava acontecendo”, ela compartilhou. “Com a fertilização in vitro, finalmente consegui segurar meu bebê e ter meus filhos, e eles são a alegria da minha vida.”

Duckworth passou por sua jornada de fertilização in vitro antes que a Suprema Corte anulasse Roe v. Wade em 2022, encerrando o direito constitucional de 50 anos ao aborto. Desde então, os estados liderados pelos conservadores têm tentado minar outras protecções de saúde reprodutiva, incluindo tratamentos de fertilidade, contraceptivos e contraceptivos de emergência utilizados para prevenir a gravidez.

É uma preocupação significativa para Julie Eshelman, esposa de um militar que teve seu primeiro e único filho por fertilização in vitro. As famílias dos militares são frequentemente transferidas para diferentes estados por ordem dos militares, com contribuições limitadas das próprias famílias.

A certa altura, no início deste ano, a família de Eshelman foi convidada a se mudar para o Alabama, na mesma época em que a Suprema Corte do estado restringiu a fertilização in vitro. Isso acabou não acontecendo, mas como eles se mudam com tanta frequência – a cada 11 a 24 meses – Eshelman teme que seus cuidados de saúde reprodutiva possam ser afetados por um estado vermelho com restrições ao aborto ou à fertilização in vitro.

“Quando nos mudamos de Washington para o Arizona e do Arizona para Illinois, não tivemos que nos preocupar se conseguiríamos ter acesso à fertilização in vitro ou aos cuidados de saúde se eu sofresse outro aborto espontâneo, porque já tive quatro deles”, Eshelman disse à NBC News em uma entrevista antes de uma entrevista coletiva com os senadores democratas e defensores da fertilização in vitro na quarta-feira.

Embora ambos os lados tenham argumentado que apoiam a protecção do acesso à fertilização in vitro, os legisladores têm estado em desacordo sobre o caminho a seguir para salvaguardar o procedimento, e um acordo bipartidário parece improvável no Senado estreitamente dividido.

Sem acção federal, Eshelman disse que a sua família terá de considerar se o seu marido, que serviu durante 14 anos, pode continuar a servir se for enviado para um estado onde o acesso à fertilização in vitro foi restrito.

“Meu marido é tão dedicado ao seu serviço”, disse Eshleman, “mas acho que se fôssemos colocados em uma situação em que decidíssemos que queríamos continuar a construir nossa família e fôssemos enviados para um lugar onde talvez não seríamos capazes de , talvez precisemos ter essa conversa.”