Controle da Câmara e do Senado em disputa nas eleições de 2024, enquanto os eleitores elegem um novo Congresso

WASHINGTON – Os americanos estão prestes a eleger um novo Congresso, com o controle de ambas as câmaras em jogo, já que todos os assentos na Câmara dos Representantes e um terço do Senado serão apresentados aos eleitores no dia da eleição.

Todos os presidentes não em exercício desde 1992 assumiram o cargo com o seu partido controlando ambas as câmaras do Congresso, mas não há garantia de que isso acontecerá este ano, tanto para Kamala Harris como para Donald Trump.

Os riscos são elevados, com o Senado encarregado de confirmar os nomeados judiciais e do Gabinete do próximo presidente, enquanto a composição de ambas as câmaras determinará o destino da agenda legislativa e dos principais projetos de lei que devem ser aprovados.

Republicanos são os favoritos para ganhar o Senado

No Senado, os democratas têm atualmente uma vantagem de 51-49, mas os republicanos são os favoritos para conquistar a maioria. Eles estão quase garantidos para ganhar uma vaga na vermelha rubi da Virgínia Ocidental, com a aposentadoria do senador democrata que se tornou independente Joe Manchin.

Esse assento por si só seria suficiente para o Partido Republicano controlar a Câmara se Trump ganhar a presidência, caso em que o senador JD Vance, republicano de Ohio, se tornaria vice-presidente e daria o voto de desempate em um Senado com 50-50 assentos.

Se Harris vencer, os republicanos precisarão de mais uma cadeira além da Virgínia Ocidental para conquistar o Senado. O partido também pretende inverter as cadeiras ocupadas pelos democratas nos estados vermelhos de Montana e Ohio, onde os senadores democratas Jon Tester e Sherrod Brown terão de desafiar novamente a gravidade em estados onde se espera que Trump vença com facilidade. Eles enfrentam Tim Sheehy e Bernie Moreno, respectivamente, em quem o Partido Republicano investe fortemente.

E os democratas estão defendendo outros cinco assentos em estados roxos que são altamente competitivos no nível presidencial: o senador Bob Casey, na Pensilvânia; uma vaga em Michigan, onde a senadora Debbie Stabenow está se aposentando; a senadora Tammy Baldwin em Wisconsin; uma vaga no Arizona, onde a senadora democrata que se tornou independente Krysten Sinema está se aposentando; e o senador Jacky Rosen em Nevada.

Enquanto isso, as maiores esperanças dos democratas de conquistar uma cadeira ocupada pelos republicanos estão no Texas, onde o senador Ted Cruz busca um terceiro mandato, e na Flórida, onde o senador Rick Scott concorre a um segundo mandato.

No vermelho-escuro do Nebraska, o candidato populista independente Dan Osborn está a concorrer nas sondagens contra a discreta senadora republicana Deb Fischer, numa corrida que poderá produzir uma surpresa.

Uma luta acirrada pela Câmara

A corrida pela Câmara está no fio da navalha.

Os republicanos detêm atualmente uma maioria de 220-212, com três vagas – duas em cadeiras azuis seguras e uma em cadeiras vermelhas seguras. Os democratas precisarão de obter apenas quatro assentos para assumir o controle da Câmara e, com ele, o martelo do presidente e a presidência de todos os comitês.

O campo de batalha é estreito. De acordo com o Cook Political Report, há 22 cadeiras “disputadas” no centro da luta – 10 ocupadas por democratas e 12 ocupadas por republicanos. Mais algumas dezenas de cadeiras estão sendo disputadas acirradamente, mas inclinam-se para um partido.

Notavelmente, os estados azuis de Nova York e Califórnia abrigam 10 distritos eleitorais ultracompetitivos. Espera-se que esses dois estados sejam confortavelmente vencidos por Harris no nível presidencial, mas os republicanos estão investindo pesadamente na manutenção e na redução de assentos eleitorais ali.

Em Nova Iorque, os republicanos defendem quatro cadeiras que conquistaram em 2022, o que os levou a conquistar a maioria na Câmara. Esses assentos são ocupados pelos deputados Marc Molinaro, Mike Lawler, Anthony D’Esposito e Brandon Williams, todos buscando a reeleição. Os distritos de D’Esposito e Williams são classificados pelo Cook Political Report como “democratas enxutos”, já que o partido convocou Laura Gillen e John Mannion para tentar recapturar esses assentos. A raça de Lawler é classificada como “republicana enxuta”. Enquanto isso, o deputado Pat Ryan, DN.Y., enfrenta um difícil desafio da republicana Alison Esposito no Vale do Hudson, em uma corrida que é classificada como “democrata enxuta”.

E no centro e no sul da Califórnia, pelo menos cinco titulares do Partido Republicano também enfrentam difíceis candidaturas à reeleição.

O deputado calouro John Duarte enfrenta o democrata Adam Gray no 13º distrito; O deputado David Valadão tem revanche contra o democrata Rudy Salas no 22º Distrito; O deputado Mike Garcia está se defendendo de um desafio do democrata George Whitesides no 27º distrito; o deputado de longa data Ken Calvert está tentando conter o democrata Will Rollins no 41º distrito; e a deputada Michelle Steel está enfrentando o democrata Derek Tran no 48º distrito.

O presidente da Câmara Mike Johnson, R-La., e o homem que quer substituí-lo, o líder da minoria Hakeem Jeffries, DN.Y., passaram as últimas semanas cruzando os principais campos de batalha da Câmara, bem como uma série de distritos indecisos na Pensilvânia, Michigan, Arizona, Nevada e Noroeste Pacífico.

Com a abertura das urnas na manhã de terça-feira, o presidente do braço da campanha democrata na Câmara expressou uma nota de otimismo.

“Estamos em uma posição muito forte”, disse a deputada Suzan DelBene, D-Wash., à NBC News. “Temos ótimos candidatos. Estamos com o povo americano na política, na nossa mensagem. Tivemos os recursos para votar e comunicar com os eleitores em todo o país, e tudo isso nos colocou hoje numa posição muito forte para recuperar a maioria, recuperar os martelos e fazer de Hakeem Jeffries o nosso próximo orador. ”

Ainda assim, ela alertou que a batalha pela maioria pode ser acirrada e levar “alguns dias” para a contagem de todos os votos.

“Talvez não saibamos esta noite”, disse DelBene.

Um prato cheio

O novo Congresso terá de trabalhar com o novo presidente desde o início.

A Lei de Responsabilidade Fiscal, produto de um acordo entre o presidente Joe Biden e o então presidente da Câmara Kevin McCarthy, estendeu o limite da dívida do país até janeiro de 2025. O Departamento do Tesouro será capaz de evitar um calote catastrófico imediato da dívida usando medidas extraordinárias para liberar dinheiro, mas provavelmente será necessário outro acordo bipartidário.

O Senado passará a primeira parte do Ano Novo confirmando os nomeados judiciais e do Gabinete do presidente, bem como centenas de outros nomeados para outros cargos políticos.

Se os republicanos conseguirem obter o controlo total da Casa Branca e do Congresso, estarão na mesma situação que estavam em 2016 – com Trump de volta ao comando.

Nesse cenário, os republicanos terão de determinar como utilizar a reconciliação orçamental, um processo misterioso que lhes permitiria acelerar a legislação sem o apoio democrata: será que avançam primeiro com outra ronda de cortes de impostos de Trump? Ou tentam mais uma vez revogar ou rever o Obamacare, como não conseguiram fazer em 2017?

Johnson, cujo destino político está ligado ao resultado das eleições, disse recentemente que os republicanos iriam em grande e prosseguiriam uma “reforma massiva” da Lei de Cuidados Acessíveis se o seu partido vencesse.

“A ACA está tão profundamente enraizada que precisamos de uma reforma massiva para fazer isto funcionar, e temos muitas ideias sobre como fazer isso”, disse Johnson numa paragem de campanha na Pensilvânia.

Se os Democratas conseguirem conquistar a Casa Branca e o Congresso, seria um golpe notável para um partido que enfrenta um dos mapas do Senado mais assustadores da era moderna. Isso daria à agenda económica agressiva de Harris uma oportunidade de luta e colocaria a legislação para codificar os direitos ao aborto no topo da agenda.