Como Trump e Elon Musk causaram o pesadelo do Congresso antes do Natal

Era a época de paralisação do governo em Washington e, por toda a Câmara, muitas criaturas estavam em movimento – principalmente Elon Musk.

Os legisladores no Congresso esperavam um caminho tranquilo para os feriados. Eles tinham um acordo bipartidário que manteria o governo financiado e os enviaria a todos no alegre caminho de volta aos seus distritos.

Mas então tiveram uma ideia de como seriam os próximos quatro anos, com Donald Trump de volta à Casa Branca e Musk, o homem mais rico do mundo, a exercer um enorme poder sobre o processo político.

Na quarta-feira, Trump – com a ajuda de Musk – eliminou efectivamente a legislação de financiamento elaborada pelo presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., um projecto de lei de 1.500 páginas repleto de subprodutos da negociação tradicional que geralmente define os acordos no Congresso.

Os republicanos conservadores e os oradores de direita criticaram o plano como o tipo de status quo político de Washington que Trump fez campanha para acabar durante a eleição. Mas à medida que as negociações continuavam, o presidente eleito permaneceu à margem.

Isso terminou na noite de quarta-feira, quando Trump classificou o plano como “ridículo e extraordinariamente caro” e o condenou.

Menos de um dia depois, os republicanos da Câmara divulgaram um plano de 116 páginas para manter o governo aberto até 14 de março. O plano teve o apoio de Trump e Musk, o bilionário que foi o maior doador político dos republicanos em 2024 e uma presença frequente na campanha de Trump. órbita.

Mas mesmo depois de uma pressão significativa e de ameaças primárias de Trump e seus aliados, o novo plano caiu em chamas no plenário da Câmara na noite de quinta-feira, com significativa oposição republicana.

Saiu menos de um dia antes de uma possível paralisação do governo.

O fracasso foi uma derrota para Trump, que – apesar da sua vitória eleitoral – ainda não consegue controlar sozinho tudo o que acontece em Washington.

“Dizer isto é alarmante e um revés é um eufemismo absoluto”, disse um veterano agente republicano.

Mas mesmo no fracasso da medida, as negociações sobre o acordo orçamental solidificaram um punhado de novas verdades políticas: com o Presidente Joe Biden a permanecer completamente silencioso sobre as negociações, deixou um vazio que permite a Trump posicionar-se como um segundo presidente, enquanto o de Johnson o estatuto de presidente da Câmara depende de manter Trump feliz, e o papel de Musk como força e dinheiro da administração nascente não é agora apenas hipotético, mas sim algo que ele pode usar para tentar movimentar votos e potencialmente acabar com carreiras políticas.

‘Um novo xerife na cidade’

Musk tem seu dinheiro, mas também tem seu megafone. Ele tem o maior número de seguidores na plataforma de mídia social X – mais de 208 milhões – o que não é totalmente surpreendente, já que ele é o dono do site.

Musk, que gastou mais de US$ 250 milhões para eleger Trump, postou sobre sua oposição ao acordo de gastos original mais de 100 vezes nos últimos dois dias, com ameaças de financiar desafios primários para qualquer um que votasse a favor do plano, que durou seis semanas. a confecção.

“Qualquer membro da Câmara ou do Senado que vote a favor deste projeto de lei de gastos ultrajante merece ser votado em 2 anos!” Musk postou na tarde de quarta-feira no X.

Mais tarde naquele dia, o próprio Trump se manifestou contra, deixando claro que o projeto estava cumprido.

O papel descomunal de Musk na saga abriu um novo escrutínio sobre a sua posição como autoridade não eleita e o poder que parece ter para movimentar votos. Trump nomeou Musk e o ex-candidato presidencial Vivek Ramaswamy para dirigir uma nova agência não governamental que visa aumentar a “eficiência governamental”.

A equipe de Trump foi rápida em reprimir qualquer sugestão de que Musk estivesse realmente mexendo os pauzinhos.

“Assim que o Presidente Trump divulgou a sua posição oficial sobre o [continuing resolution]os republicanos no Capitólio ecoaram seu ponto de vista”, disse a porta-voz de Trump, Karoline Leavitt. “O presidente Trump é o líder do Partido Republicano. Ponto final.”

Na manhã de quinta-feira, Trump também foi rápido em dizer à NBC News em uma entrevista por telefone que a enxurrada de postagens de Musk nas redes sociais se opondo ao acordo original veio com sua bênção.

“Eu disse a ele que se ele concordasse comigo, ele poderia fazer uma declaração”, disse Trump. “Ele está olhando as coisas do ponto de vista dos custos.”

Donald Trump Jr. – que também postou em oposição ao primeiro projeto de lei – disse em uma breve entrevista na quinta-feira que a resolução original que seu pai efetivamente afundou era “ridícula”.

Questionado sobre o papel de Musk e do seu pai no torpedeamento da resolução, Trump Jr. disse: “Acho que ambos concordam sobre a insanidade do que estava ali: 1.500 páginas que ninguém tem a possibilidade de digerir”.

A luta pela paralisação foi o primeiro teste pós-eleitoral para Trump e sua capacidade de chicotear mais uma vez os republicanos que ainda não controlam a Casa Branca ou o Senado, e colocou em destaque o papel que Musk provavelmente desempenhará, pelo menos nos primeiros dias de sua segunda administração.

Depois que o acordo original foi cancelado, alguns democratas começaram a chamar Musk de presidente eleito funcionalenquanto alguns falcões orçamentários republicanos o apelaram para substituir Johnson como presidente da Câmara.

“Parece que Elon Musk está tentando assumir o papel de presidente não eleito. E, de facto, Donald Trump, ao que parece, é seguindo suas ordens”, disse a deputada Barbara Lee, D-Calif., Quinta-feira na CNN.

“O presidente da Câmara não precisa ser membro do Congresso”, disse o senador Rand Paul, R-Ky, postado nas redes sociais. “Nada perturbaria mais o pântano do que eleger Elon Musk… pense nisso. .. nada é impossível. (sem mencionar a alegria de ver o establishment coletivo, também conhecido como ‘unipartidário’, perder a cabeça sempre amorosa).”

Muitos dos apresentadores do horário nobre da Fox News, todos famosos aliados do MAGA, ficaram particularmente satisfeitos com os esforços de Musk para acabar com o projeto de lei na noite de quarta-feira.

Sean Hannity disse que há “um novo xerife na cidade”. Jesse Watters disse que Musk “estourou a conta o dia todo”.

Na manhã de quinta-feira, “Fox and Friends”, o principal programa matinal da rede, estava maravilhado com o novo poder que Musk exercia.

Musk é agora “o centro do universo no Capitólio de uma forma que ninguém jamais viu”, disse Peter Doocy.

Depois que o novo projeto de lei foi anunciado, Musk rejeitou rumores significativos de que ele era o verdadeiro arquiteto, dando crédito a Trump e Johnson.

“Eu não sou o autor desta proposta”, ele postou. “Crédito para @realDonaldTrump, @JdVance e @SpeakerJohnson.”

Nenhum plano futuro por enquanto

Um dos republicanos que rejeitou o novo acordo de gastos abençoado por Trump na quinta-feira foi o deputado Chip Roy, do Texas.

“Sim, penso que este projecto de lei é melhor do que era ontem em certos aspectos, mas aceitar este projecto de lei… e felicitar-se porque é mais curto em páginas – mas aumenta a dívida em 5 biliões de dólares – é estúpido, e é precisamente isso que os republicanos estão a fazer. ”, disse Roy em um discurso inflamado antes que o chamado acordo orçamentário do plano B fosse derrotado.

Roy estava entre os republicanos mais veementes que se opuseram ao acordo orçamental reconfigurado devido ao pedido de Trump para abolir o limite máximo da dívida do país – que é frequentemente usado como uma bola de futebol política – sem reduções significativas de despesas em troca. Ele foi acompanhado por quase 40 membros republicanos da Câmara para anular o acordo. A proposta votada pela Câmara teria adiado o teto da dívida até janeiro de 2027.

A oposição pública de Roy rendeu-lhe ameaças diretas de Trump sobre um desafio primário. As ameaças vieram com uma menção ao ex-deputado Bob Good, da Virgínia, que perdeu para um adversário apoiado por Trump este ano.

O cargo de porta-voz de Johnson foi ameaçado por alguns meios de comunicação conservadores, mas ele parece ter mantido o apoio de Trump por enquanto ao levar o novo acordo ao plenário. Após seu fracasso, ele tentou levar adiante as tentativas de um acordo orçamentário.

“Vamos nos reagrupar e encontrar outra solução, portanto, fiquem atentos”, disse Johnson aos repórteres depois que sua segunda tentativa de acordo orçamentário foi derrotada no plenário da Câmara.

Ainda assim, numa reunião de activistas conservadores de todo o país, em Phoenix, na quinta-feira, houve júbilo por terem conseguido torpedear a legislação original.

“Apenas nas últimas 24 horas, fizemos algo que nunca teríamos sido capazes de fazer antes”, disse Charlie Kirk, CEO da Turning Point, em sua conferência anual AmericaFest, acrescentando: “Quero mostrar o poder que você tem. O que aconteceu – é que você, todos nesta sala e todos que assistem online – derrotaram os insiders de Washington em horas, todos, e aquele CR está morto.

Mas a derrota da proposta não deixa nenhum plano em prática à medida que o relógio avança para uma paralisação do governo – que poderá arrastar-se para as férias e para o movimentado mês de Janeiro, quando um novo Congresso tomará posse, os resultados das eleições terão de ser certificados e Trump está prestes a ser inaugurado.

“Não há nenhum novo acordo neste momento, apenas, você sabe, obviamente olhando para uma série de opções”, disse o líder da maioria na Câmara, Steve Scalise, R-La., aos repórteres depois que o segundo acordo orçamentário foi derrotado.

Após a votação, Musk culpou o líder democrata Hakeem Jeffries, de Nova York, pela rejeição da proposta pela Câmara liderada pelo Partido Republicano.

“Objetivamente, a grande maioria dos membros republicanos da Câmara votaram a favor do projeto de lei de gastos, mas apenas 2 democratas o fizeram”, postou ele no X. “Portanto, se o governo fechar, a culpa é obviamente de @RepJeffries e do Partido Democrata.”

O acordo orçamental aprovado por Trump incluía ajuda em caso de catástrofe para estados devastados pelos furacões Helene e Milton, dinheiro para projectos de construção e limpeza ambiental, uma extensão da lei agrícola, financiamento de milhões para esforços de conservação e assistência em caso de catástrofe no desenvolvimento rural.

Mas também eliminou uma série de outras disposições – e, significativamente, os republicanos não consultaram os democratas na elaboração da nova legislação, ao contrário do que fizeram com a primeira.

Os democratas, surpreendidos, manifestaram-se em grande parte na oposição, dizendo que os americanos serão prejudicados por causa dos gastos significativos que foram removidos do acordo original, e direccionaram a sua raiva para o papel de Musk na definição do plano.

“Elon Musk ordenou que seu presidente eleito fantoche e os republicanos da Câmara quebrassem o acordo bipartidário alcançado para manter o governo aberto”, disse a deputada Nancy Pelosi, democrata da Califórnia, ex-presidente da Câmara. escreveu no X. “Os republicanos da Câmara estão abdicando da sua responsabilidade para com o povo americano e apoiando bilionários e interesses especiais.”

Jeffries usou seu discurso na Câmara para tentar transferir o problema de gastos em questão para os republicanos e os primeiros quatro anos de Trump no cargo.

“Na história do nosso país, 25% da dívida do nosso país foi acumulada durante os quatro anos do ex-presidente, 25%. Como você ousa dar um sermão na América sobre responsabilidade fiscal – nunca”, disse ele.

Trump, que gastou um capital político considerável na promoção do segundo plano de gastos proposto, ainda não comentou o seu fracasso. Mas o senador Kevin Cramer, RN.D., sugeriu que se Trump se manifestasse – novamente – isso poderia fazer a diferença.

“Honestamente, acho que uma das maneiras de resolver isso rapidamente seria se o presidente Trump viesse a Washington amanhã ou passasse o fim de semana aqui e conversasse com as pessoas cara a cara”, disse ele na noite de quinta-feira. “Vamos encarar isso. … Ele tem muita influência e persuasão. Ele age mais como o presidente em exercício do que como o presidente em exercício. E se ele aparecesse, acho que poderia ajudar a levar as coisas adiante.”