Como membros de gangues venezuelanas estão entrando nos EUA

As autoridades policiais e de imigração dos EUA lançaram mais de 100 investigações de crimes ligados a supostos membros de uma violenta gangue venezuelana, incluindo tráfico sexual na Louisiana e o tiroteio à queima-roupa contra dois policiais da cidade de Nova York, de acordo com dois Departamento de Segurança Interna. funcionários.

Os casos envolvendo o gangue Tren de Aragua mostram como é difícil para os agentes fronteiriços dos EUA examinarem os antecedentes criminais de migrantes de países como a Venezuela, que não prestam qualquer ajuda aos EUA.

Mais de 330 mil venezuelanos cruzaram a fronteira dos EUA no ano passado, de acordo com dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras, e a Venezuela, como Cuba, China e alguns outros países, não fornece qualquer informação de antecedentes criminais às autoridades americanas.

No tiroteio de 3 de junho em Nova York, ao qual ambos os policiais sobreviveram, o suposto atirador foi encontrado pela Patrulha de Fronteira dos EUA depois de ter cruzado ilegalmente para o Texas, segundo a polícia de Nova York. Ele foi então liberado nos EUA para aguardar uma audiência de asilo. Não está claro se sua suposta afiliação ao Trem de Aragua era conhecida pelas autoridades venezuelanas. Mesmo que fosse, essa informação não estaria disponível para a Patrulha da Fronteira.

Como disse o ex-agente da Patrulha de Fronteira Ammon Blair à NBC News, a menos que os agentes obtenham o histórico criminal de um migrante venezuelano da Interpol ou “eles já tenham antecedentes criminais dentro dos Estados Unidos, não saberemos quem eles são”.

A polícia de Nova York os chama de “criminosos fantasmas”, com poucas informações para identificá-los, exceto tatuagens de gangue.

“Sua identidade pode ser deturpada; sua data de nascimento pode ser deturpada”, disse Jason Savino, chefe assistente de detetives do NYPD. “Tudo sobre esse indivíduo pode ser potencialmente deturpado.”

Uma onda de venezuelanos

Durante a administração Trump, as autoridades fronteiriças encontraram cerca de 3 milhões de pessoas indocumentadas a atravessar para os EUA. Embora não esteja disponível uma discriminação por país de origem para esses anos, os migrantes tendiam a vir da Guatemala, Honduras, El Salvador e México, todos os quais compartilhar dados de aplicação da lei com os EUA

Durante a administração Biden, o número de pessoas que tentam entrar nos EUA aumentou para 10 milhões até à data, e a composição do fluxo migratório mudou.

Cerca de 800.000 venezuelanos tentaram atravessar desde 2021, com o número a subir de cerca de 50.500 no ano fiscal de 2021 para 334.900 no ano fiscal de 2023. O influxo representou um desafio único para a administração Biden.

A Venezuela não só não partilha dados de aplicação da lei, como também se recusou em grande parte a aceitar os seus cidadãos de volta em voos de deportação. Alguns venezuelanos podem ser retirados dos EUA por terra – ao abrigo de um acordo de 2023, o México concordou em receber de volta até 30.000 migrantes da Venezuela, Haiti, Nicarágua e Cuba mensalmente. Mas em alguns meses, o número de migrantes provenientes desses países ultrapassou os 30.000.

No outono passado, os venezuelanos eram a maioria dos recém-chegados a Chicago, Nova Iorque e Denver, fazendo com que os seus presidentes de câmara democratas levantassem preocupações junto da administração Biden sobre quem estava a entrar nas suas cidades e como poderiam sustentar-se sem esgotar os recursos locais.

Alguns dos migrantes que entraram eram afiliados ao Tren de Aragua, e a gangue começou a aparecer em investigações criminais em pelo menos cinco estados, segundo autoridades locais. A Homeland Security Investigations, ou HSI, uma divisão de aplicação da lei do DHS, disse à NBC News que agora tem mais de 100 investigações em andamento envolvendo supostos membros do Tren de Aragua.

No mês passado, a HSI desvendou um suposto esquema de tráfico sexual na Louisiana, onde membros da gangue supostamente forçaram mulheres migrantes venezuelanas ao trabalho sexual para reembolsar os contrabandistas que as trouxeram para os EUA.

Num depoimento federal, duas das mulheres descreveram como foram traficadas por três supostos membros de gangues que entraram nos EUA no ano passado. Todos os três suspeitos foram interceptados pela Patrulha da Fronteira depois de terem entrado ilegalmente no Texas, mas foram libertados nos EUA.

As mulheres dizem que os supostos membros da gangue providenciaram para que elas voassem de El Paso, no Texas, para Baton Rouge, na Louisiana. Assim que chegaram a Baton Rouge, as mulheres foram levadas a uma loja de roupas de Ross para comprar roupas. Foram então levadas para um prédio de apartamentos, onde teriam sido forçadas a fazer sexo com quatro homens por dia.

As mulheres dizem que foram informadas de que se recorressem às autoridades, as suas famílias seriam mortas na Venezuela. Uma mulher disse aos investigadores do HSI que acredita que líderes de gangues já mataram sua mãe, com base em conversas com seus parentes em casa.

Uma das vítimas alegou que o líder da operação conduzia operações semelhantes envolvendo 30 mulheres em residências em cinco estados, de acordo com a denúncia criminal.

Os três supostos membros de gangue estão sob custódia federal e acusados ​​de tráfico sexual.

As autoridades locais em Indiana estão investigando uma suposta rede semelhante de tráfico sexual com suspeitas de ligações com Tren de Aragua.

Em Janeiro, a Interpol divulgou um relatório de inteligência aos países membros que alertava sobre o gangue, chamando-o de “uma grande ameaça à segurança regional” em toda a América Latina, que aproveitou os recentes fluxos migratórios para expandir o seu alcance de actividades criminosas.

“Embora o grupo esteja bem estabelecido em muitos países da América do Sul”, disse um porta-voz da Interpol num comunicado, “há evidências de que está agora a expandir-se para o Norte, para o México e os Estados Unidos, onde os principais membros do Tren de Aragua já foram identificados. .”

Como os migrantes são controlados na fronteira

Quando um agente da Patrulha de Fronteira encontra um migrante na fronteira, o agente pede ao migrante qualquer informação de identificação, como uma certidão de nascimento ou um passaporte.

O agente examina qualquer informação fornecida em um banco de dados criminal coletado de agências dos EUA e de países estrangeiros.

Blair disse que pode ser um desafio verificar a identificação. “Às vezes os contrabandistas fazem com que eles abandonem os documentos [so] eles podem declarar um nome falso ou uma nacionalidade falsa.”

Se for encontrado um historial criminal, um agente pode colocar o migrante numa via rápida para deportação.

Crimes de contravenção, como dirigir embriagado, nem sempre podem resultar em remoção. Mas crimes graves, como estupro ou agressão, trazem encaminhamentos para processo ou remoção acelerada.

Em um comunicado, um porta-voz do DHS disse: “O DHS examina e examina os indivíduos antes de sua entrada nos Estados Unidos. Se um indivíduo representa uma ameaça à segurança nacional ou pública, negamos a admissão, detemos, removemos ou encaminhamos-no a outras agências federais para verificação, investigação e/ou processo adicionais, conforme apropriado.”

Apesar da falta de cooperação de países como a Venezuela, disse o porta-voz, a agência pode verificar outras fontes de informação disponíveis sobre comportamento criminoso, incluindo dados fornecidos pelas autoridades policiais em países por onde os migrantes podem passar a caminho dos EUA.

Um alto funcionário do DHS disse que a capacidade do CBP de rastrear migrantes melhorou nos últimos cinco anos, à medida que a agência alcançou mais acordos com outros países para partilhar informações de aplicação da lei e aumentou recursos para verificação na fronteira.

Funcionários da administração Biden dizem que, por terem aumentado e melhorado a sua verificação, expulsaram 4 milhões de migrantes até agora, o dobro do número deportado no governo do ex-presidente Donald Trump. A administração Biden dá prioridade à deportação de criminosos e outras ameaças à segurança pública, mas não está claro quantos dos deportados têm antecedentes criminais.

Uma análise da NBC News dos dados públicos do CBP descobriu que mais migrantes com antecedentes criminais identificáveis ​​tentaram atravessar a fronteira sob Biden do que sob Trump, o que acompanha o maior número de passagens de fronteira em geral. A percentagem de criminosos conhecidos, no entanto, mudou pouco. Descobriu-se que cerca de 64 mil dos migrantes detidos sob Trump, ou cerca de 2%, tinham antecedentes criminais. Até o momento, sob Biden, descobriu-se que cerca de 103.000 migrantes tinham antecedentes criminais, ou pouco mais de 1%.

No entanto, existem poucos dados concretos sobre a quantidade de crimes que os migrantes cometem quando entram nos EUA. Os dados que existem não apontam para uma onda de crimes migratórios, apesar da retórica política e de exemplos de grande repercussão, como os crimes ligados ao Tren de Aragua. Os criminologistas têm consistentemente descoberto que os imigrantes cometem crimes numa taxa mais baixa do que os americanos nativos.

Ari Jimenez, agora consultor de segurança pública, investigou crimes de migrantes no seu antigo emprego na HSI. Jimenez disse que embora veja o fluxo migratório na fronteira sul como uma crise contínua de segurança nacional, também está preocupado com o que as ações de alguns poucos perigosos podem significar para outros migrantes.

“Noventa e nove por cento das pessoas que chegam à fronteira têm uma razão legítima para pedir asilo”, disse ele. “Não quero que os migrantes que tentam ganhar a vida fiquem de olho roxo por causa do 1%.”