Como Biden está passando seus últimos meses como presidente

O presidente Joe Biden está lançando uma nova fase de sua presidência esta semana.

Livre das restrições de uma campanha de reeleição, ele está no estágio inicial de uma estratégia que o levará, nos próximos cinco meses, a lugares no país e no exterior que provavelmente teria ignorado como candidato em 2024, mas com o objetivo de mantendo segura a Casa Branca, seu legado e algumas de suas realizações mais significativas.

Na quinta-feira, Biden viaja para uma pequena cidade em um condado no sudoeste de Wisconsin que votou de forma confiável nos democratas por duas décadas, até que o ex-presidente Donald Trump o venceu duas vezes. Biden fará mais viagens como essas, para áreas de tendência republicana – e até mesmo para estados vermelhos – para defender que sua agenda também beneficiou aqueles que votaram contra ele, de acordo com vários conselheiros de Biden.

Os assessores também estão a realocar o tempo que Biden reservou para a política interna, para se concentrar na política externa, com planos para uma espécie de viagem internacional de despedida que poderia incluir uma viagem há muito prometida a África em Outubro.

“O cronograma será robusto e ele planeja deixar tudo em campo”, disse o diretor de comunicações da Casa Branca, Ben LaBolt.

Biden entra no crepúsculo de sua presidência com poucos precedentes recentes para orientá-lo. Os presidentes reeleitos iniciam o seu segundo mandato sabendo que têm anos para começar a moldar os seus legados. Os presidentes recentes com um único mandato, por outro lado, lutaram até às últimas semanas para se manterem no cargo.

No entanto, um conselheiro sénior de Biden observou que o presidente tem estado consciente do peso da história desde o momento em que entrou pela primeira vez na Sala Oval, semanas após o ataque de 6 de Janeiro ao Capitólio e no meio de crises económicas e de saúde pública.

“Tem estado sempre presente porque os riscos são muito elevados”, disse o conselheiro.

Ainda assim, os assessores do presidente disseram que era necessária uma nova abordagem depois que Biden tomou a importante decisão, no final de julho, de encerrar sua candidatura a um segundo mandato e apoiar a vice-presidente Kamala. Harris para substituí-lo na chapa democrata. Uma das primeiras diretrizes que Biden deu após se retirar foi ao seu chefe de gabinete, Jeff Zients, dizendo que queria que seus últimos 180 dias no Salão Oval fossem tão importantes quanto qualquer período semelhante anterior ao seu mandato.

Em termos gerais, isso significou implementar os pilares do seu registo legislativo – investimentos em infra-estruturas, estímulo à produção, iniciativas relativas às alterações climáticas e cuidados alargados aos veteranos – ao mesmo tempo que analisava onde o presidente poderia lançar as bases para ideias políticas não realizadas ou mesmo novas que dariam um potencial A administração Harris começou a correr.

Zients então começou a trabalhar com outros conselheiros importantes para implementar um plano de ação específico, cujos contornos iniciais foram apresentados a Biden quando ele iniciou férias de duas semanas no litoral após seu discurso de despedida no Comitê Nacional Democrata em 19 de agosto. Disseram assessores de Biden.

Os consultores disseram que se concentra em quatro objectivos: encontrar novas formas de aumentar o investimento na infra-estrutura dos EUA; reduzindo custos para os americanos; salvaguardar as liberdades que o presidente acredita estarem sitiadas; e fortalecer as alianças dos EUA para enfrentar os desafios globais.

Cada meta visa aprimorar o legado de Biden, mas os assessores do presidente disseram que também ajudarão a defender um caso contra Trump que, esperam, ajude a campanha de Harris.

“A boa governação é uma forma de mostrar contraste”, disse um responsável.

A equipe de Biden está regularmente em contato com a operação de campanha de Harris – uma operação, observam os assessores, que eles construíram em grande parte – para garantir que as ações do presidente sejam úteis, disseram assessores de Biden. O objetivo, disseram eles, é que Biden aja “cirurgicamente” e faça campanha onde for “estrategicamente impactante” para ele ir, como disse um deles.

O plano é que Biden se concentre em círculos eleitorais onde ele teve apelo, como eleitores seniores e comunidades operárias, disseram assessores.

O responsável de Biden também argumentou que o historial do presidente continua a ser popular entre os democratas. “Não é como em 2008”, observou o responsável, quando o então Presidente George W. Bush estava prestes a deixar o cargo com índices de aprovação tão baixos como os 20% e uma economia em queda livre.

Grande parte das viagens domésticas de Biden serão disfarçadas de assuntos da administração oficial, como as paradas que ele planeja quinta e sexta-feira em Wisconsin e Michigan.

Espera-se também que Biden viaje extensivamente ao exterior, inclusive em outubro, após a reunião anual de líderes mundiais em Nova York para a Assembleia Geral das Nações Unidas, de acordo com dois altos funcionários do governo e dois ex-altos funcionários dos EUA familiarizados com os planos.

Os possíveis países que ele poderia visitar em outubro, quando a campanha presidencial está em alta, incluem a Alemanha, bem como pelo menos uma parada na África Subsaariana, disseram as autoridades.

Nenhuma das ideias em discussão foi finalizada na agenda do presidente, disse um dos altos funcionários da administração, acrescentando: “A equipa está a reunir opções”.

Biden planeja viajar ao Brasil para a cúpula do Grupo dos 20 e ao Peru para uma reunião de líderes da Ásia-Pacífico, disseram autoridades. Biden pretende realizar reuniões de alto nível com os principais líderes mundiais, inclusive na Assembleia Geral da ONU no final deste mês e uma possível reunião com o presidente chinês Xi Jinping em novembro, à margem do G20, disseram as autoridades.

Desde que abandonou a corrida de 2024, Biden teve muito mais tempo para se dedicar a questões de política externa do que os seus principais assessores tinham planeado, quando pensavam que ele faria campanha ininterrupta para a sua reeleição, disseram as autoridades.

“A sua agenda de política externa está muito preenchida” nestes últimos meses, segundo o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, Sean Savett.

Agora, ele pode conversar por telefone por mais tempo com os líderes mundiais, ampliando ligações que antes teriam sido restringidas com uma agenda mais lotada. Em conversas recentes, o presidente mencionou aos seus homólogos que espera vê-los novamente antes de deixar o cargo e até brincou sobre quanto tempo livre ainda tem disponível, disse um assessor de Biden.

Embora os objetivos de Biden para os seus últimos meses no cargo eleito estejam definidos, os planos específicos para além de setembro permanecem sujeitos a alterações, disseram os assessores, observando que a presidência naturalmente vem acompanhada de acontecimentos invisíveis.

O seu papel na campanha não será tão robusto como o do presidente cessante, Barack Obama, há oito anos, para a então candidata presidencial democrata, Hillary Clinton, que incluiu eventos de campanha regulares em estados decisivos, incluindo um grande comício conjunto de encerramento na Filadélfia.

Mas os assessores de Biden apontaram o evento do presidente na segunda-feira em Pittsburgh como um indicativo do que acreditam que ele pode fazer por Harris, começando por atestar o caráter e o compromisso dela em apoiar o tipo de eleitores trabalhadores e de classe média que ele há muito considera sua base política.

“Podemos ajudar a fortalecer o argumento, fortalecer o argumento a favor dela da mesma forma que fizemos como vice-presidente do presidente Obama, e da mesma forma que o vice-presidente Harris nos ajudou a vencer em 2020”, disse o conselheiro sênior de Biden.

Na terça-feira, num evento na Casa Branca, Biden disse que nas próximas semanas “conversaria com os americanos de todo o país sobre o progresso que estamos a ver nas suas comunidades”. Ele também indicou que quer aproveitar ao máximo seus últimos meses lá.

“Não ficarei muito mais tempo na Casa Branca, mas vocês precisam vir me ver”, disse Biden às quatro autoridades locais que participaram virtualmente do evento de terça-feira.