Com o governador do Kentucky, Andy Beshear, os democratas buscam uma escolha de vice-presidente que possa conquistar os eleitores operários

Mesmo que não seja declarado diretamente, Andy Beshear sabia por que estava no “Morning Joe” da MSNBC: um teste.

Mais ou menos na metade de uma entrevista de 11 minutos na manhã de segunda-feira, o governador de Kentucky, de 48 anos, que vem da realeza política do estado, voltou sua atenção para o senador de Ohio, JD Vance, que na semana passada foi escolhido como companheiro de chapa de Donald Trump.

“Quero que o povo americano saiba o que é um Kentuckiano e como ele é, porque, deixe-me dizer, JD Vance não é daqui”, Beshear disse.

O golpe de Beshear não foi acidental.

A seleção de Vance na semana passada foi vista, em parte, pelas lentes da geografia. Ele é natural de uma cidade pequena e pobre de Ohio e é visto como alguém que poderia solidificar a campanha de Trump em áreas importantes do Meio-Oeste e da Pensilvânia.

Depois que o presidente Joe Biden tomou a decisão histórica de sair da corrida presidencial de 2024 no domingo, a vice-presidente Kamala Harris tornou-se a provável candidata do partido e iniciou o processo para escolher um companheiro de chapa. Sua lista inclui muitos governadores brancos de estados politicamente importantes, incluindo Josh Shapiro da Pensilvânia, Gretchen Whitmer de Michigan, Tim Walz e Beshear de Minnesota.

Ao contrário dos outros, o estado vermelho de Beshear provavelmente não estará em jogo em 2024. O governador do estado vermelho com dois mandatos, porém, foi reeleito no ano passado em um estado que Trump venceu por mais de 20 pontos percentuais em 2020. Ele também venceu por 22 pontos percentuais no condado do leste de Kentucky, ao qual Vance se referiu em seu discurso na Convenção Nacional Republicana, um condado que Trump reivindicou por 52 pontos em 2020. Em uma região onde os democratas ainda lutam por votos, ele é visto como alguém com reputação bipartidária. que pode servir de contrapeso para Vance.

“As pessoas sabem que ele é alguém que pode se comunicar e merece a confiança dos eleitores que nem sempre estão na coluna democrata”, disse um estrategista democrata de Kentucky.

Desde então, Vance respondeu diretamente à linha de ataque, aparentemente para reconheça que entende que se Beshear for a escolha, provavelmente será um confronto final entre os dois sobre quem pode exercer melhor sua boa-fé de operário.

“O leste do Kentucky sempre terá um lugar especial em meu coração”, Vance disse aos repórteres. “É muito estranho ter um cara cujo primeiro emprego foi no escritório de advocacia de seu pai e que herdou o cargo de governador de seu pai criticando minha história de origem.”

Os democratas que trabalham há muito tempo na política democrata do Kentucky dizem que não só as raízes rurais de Beshear o ajudam, mas que vir de um estado vermelho não deve ser um fardo político a superar.

“Acho que não”, disse um veterano democrata do Kentucky que recebeu anonimato para falar livremente sobre o governador do estado. “Veja as escolhas para vice-presidente na memória recente e não acho que a geografia ou localização eram enormes. Acho que tem mais a ver com características de personalidade e química.”

“Ele se esforçou, pode exercer o bipartidarismo e pode alcançar toda uma faixa de pessoas que os democratas tradicionalmente não conseguem”, acrescentou a pessoa.

Enquanto isso, alguns republicanos no estado ficaram coçando a cabeça porque Beshear não vai colocar seu estado natal em jogo para os democratas.

“O que ele traz para a passagem? Isso é o que me confunde”, disse Tres Watson, estrategista político republicano e fundador do Capitol Reins PR, que também atuou como diretor de comunicações do Partido Republicano de Kentucky. “Você sabe, além de ser um cara branco. Kentucky não está em jogo.”

‘Colher de prata’ vs. operário

Entre as pessoas que Harris considera seu companheiro de chapa, Beshear tem sido um dos substitutos mais públicos. Ele deu várias entrevistas a cabo nacionais e já demonstrou conforto em enquadrar seu próprio histórico e atacar Vance.

A resposta geral, até à data, dos republicanos, centrou-se em alguma versão de Beshear não ser verdadeiramente um homem da classe trabalhadora porque a sua família está envolvida na política do Kentucky há décadas. Seu pai, Steve, foi governador por dois mandatos, e Andy Beshear serviu como procurador-geral do estado antes de vencer seu primeiro mandato como governador em 2019.

O diretor de comunicações do Partido Republicano de Kentucky, Andy Westberry, também ampliou a experiência de Beshear, algo que tem sido um alimento consistente nas contas de mídia social do partido nos últimos dias.

“Ele nasceu com uma colher de prata na boca”, disse ele. “Sua história é de privilégio desde o início, ao contrário de JD Vance, a quem ninguém deu nada. Ele conseguiu sozinho.”

Os apoiadores de Beshear argumentam que sua formação não afetou sua capacidade de se conectar com os eleitores em um estado que, no papel, não deveria concordar com a política do governador, algo que faria dele um valor agregado à chapa de Harris.

John Rabinowitz, um advogado que Beshear nomeou presidente da comissão estadual de corridas de cavalos, concordou com a ideia de que seria difícil vencer Kentucky para os democratas, mas disse que a capacidade de Beshear de falar a língua da região poderia ser inestimável em todo o processo. o Centro-Oeste e os Apalaches.

“Provavelmente não existe pessoa mais identificável no Sul ou Centro-Oeste”, disse ele. “Tem que haver um apelo para isso.”

O ex-senador democrata do estado de Kentucky, Ed Worley, disse que Beshear também traz um talento político considerável para a mesa, incluindo a capacidade de arrecadar dinheiro para campanha de uma rede considerável em um estado nem sempre pensado para seus doadores endinheirados.

“Ele parece perfeito. Ele parece um candidato à vice-presidência”, disse Worley. “Ele é bem educado e tem capacidade de arrecadar muito dinheiro e jogar no corredor.”

Grande parte da sua rede de doadores foi construída ao longo de décadas, disse Worley.

“O governador vem de uma família muito política”, acrescentou. “Não creio que uma família possa ter quatro mandatos como governadora sem capacidade substancial para arrecadar dinheiro.”

Beshear detém um índice de aprovação de 65% em seu estado, de acordo com uma pesquisa de rastreamento da Morning Consult Publicados na quarta-feira, o que o torna o segundo governador mais popular do país, atrás do republicano de Vermont, Phil Scott.

Beshear também sobreviveu às vezes em um estado democrata no Partido Republicano por não fazer campanha sobre as principais conquistas do governo Biden que poderiam ser vistas como impopulares entre os republicanos. Durante a sua reeleição em 2023, os republicanos tentaram atingi-lo com o apelido de agenda “Biden-Beshear”, mas não funcionou em parte porque não foi assim que ele concorreu.

Durante essa corrida, Biden não endossou nem fez nenhuma viagem ao Kentucky, e Beshear se concentrou em lutas menos partidárias, como infraestrutura e custo de vida.

Mas poderia Harris escolher um governador que não abraçasse publicamente as principais políticas aprovadas por uma administração da qual ela era uma figura chave?

“É uma boa pergunta”, disse Rabinowitz. “Ele dirá que é um democrata orgulhoso, mas também sempre volta a fazer o que acha que é certo para o estado de Kentucky.”

Política do estado de Bluegrass

Os apoiadores também dizem que Beshear conseguiu enfiar a linha na agulha política em um estado de forte influência republicana ao responder bem a uma série de desastres naturais devastadores, incluindo inundações de 2022 nas partes sudeste do estado que deixaram 38 pessoas mortas e tornados mortais que varreu todo o estado no ano passado.

“O que você aprende com algo assim é que um desastre como esse levará um homem para casa, seja ele democrata ou republicano”, disse Worley, o ex-senador estadual. “Ele liderou naqueles momentos e ajudou as pessoas a saírem, fossem elas republicanas ou democratas.”

Beshear, no entanto, tomou medidas que nem sempre foram populares na direita.

Como um de seus primeiros atos oficiais após a vitória em 2019, Beshear acabou com a proibição de voto para pessoas com condenações criminais anteriores. A medida restaurou uma ordem executiva assinada em 2015, quando seu pai era governador, que foi suspensa pelo sucessor de seu pai, o governador republicano Matt Bevin.

Durante o auge da pandemia de Covid-19, Beshear adotou uma abordagem semelhante a muitos outros governadores democratas, proibindo reuniões em massa, fechando escolas e libertando presidiários com problemas de saúde. Os republicanos lutaram contra a sua resposta à pandemia e usaram-na como linha de ataque durante a sua tentativa de reeleição.

Mas Beshear também liderou o ataque à legalização das apostas esportivas no estado, à descriminalização da maconha e trabalhou para renovar a ponte Brent Spence, para cumprir o que o estrategista democrata de Kentucky disse que “ninguém jamais pensou que seria feito”. Foi durante o seu trabalhar sobre a descriminalização que Beshear e Harris se conheceram melhor.

A passagem de Beshear em Frankfurt, porém, não foi isenta de problemas.

O Departamento de Justiça está actualmente a investigar o sistema de justiça juvenil do estado, na sequência de um relatório de auditoria que encontrou problemas contínuos. Os investigadores federais investigarão se as instalações do Kentucky protegem adequadamente os jovens da força exercida pelos funcionários, bem como da violência e do abuso sexual, de acordo com para a Associated Press.

A procuradora-geral assistente, Kristen Clarke, disse à agência de notícias que a investigação visa “garantir que as crianças nos centros de detenção juvenil de Kentucky estejam protegidas de perigos”.

O gabinete de Beshear disse que está cooperando com as autoridades federais.

Beshear também entrou em conflito com a liderança legislativa do Kentucky, que atualmente detém supermaiorias em ambas as câmaras do Legislativo estadual.

Beshear se apoiou em seu apelo bipartidário como governador democrata do estado vermelho, dizendo no “Morning Joe” que o país precisa se tornar mais bipartidário, como seu estado fez.

“O que fizemos em Kentucky é o que precisamos fazer neste país”, disse ele. “Ir além do partidarismo e das discussões constantes… precisamos diminuir a temperatura.”

Ele, no entanto, teve confrontos hiperpartidários com líderes republicanos, que anularam dezenas de vetos de Beshear ao longo dos anos em questões como o orçamento, a reforma da justiça criminal e uma que acabaria com a capacidade dos governadores de Kentucky de fazer nomeações para preencher vagas no Senado dos EUA. assentos, de acordo com a Lanterna de Kentucky.

“Ele gosta de se retratar como o Sr. Rogers, o que é totalmente ridículo. Ele vem de uma família muito partidária, e a primeira coisa que fez foi seguir a inspiradora história pessoal de JD Vance”, disse o líder da maioria no Senado, Damon Thayer. “Anulamos mais de 100 de seus vetos.”

“Ele trabalha contra nós em muitas coisas e depois tenta receber o crédito”, acrescentou.