Colorado oferecerá votação presencial atrás das grades em novembro

O governador do Colorado, Jared Polis, assinou um projeto de lei na sexta-feira determinando que as autoridades eleitorais levem os serviços de votação aos centros de detenção e prisões do condado para as eleições gerais estaduais.

O programa estadual é o primeiro desse tipo, pois apenas um punhado das prisões em todo o país oferecem atualmente votação presencial para residentes elegíveis.

A implementação da medida fará com que cerca de 61 prisões e centros de detenção em todo o Colorado ofereçam votação presencial para as eleições de novembro, de acordo com Jack Todd, porta-voz do secretário de Estado do Colorado.

Embora o Colorado impeça de votar aqueles que cumprem pena por condenações criminais, é legal que indivíduos encarcerados que aguardam julgamento ou que cumprem pena por contravenção votem no estado.

A senadora estadual Julie Gonzales, uma democrata que patrocinou o projeto, disse que os legisladores descobriram que os eleitores elegíveis normalmente não votavam devido a obstáculos logísticos atrás das grades.

“No Colorado, realmente nos orgulhamos de nosso sistema eleitoral com estrela dourada”, disse Gonzales. “Mesmo assim, percebemos que havia um grupo de indivíduos que não conseguia acessar totalmente a cédula.”

A lei exige que as autoridades policiais e eleitorais ofereçam seis horas de votação presencial e serviços que possibilitem que indivíduos confinados se registrem para votar. Também haverá uma maneira para os eleitores qualificados devolverem as cédulas pelo correio, caso prefiram votar dessa forma.

Os funcionários do condado servirão como funcionários eleitorais, e a legislação também garante que os funcionários eleitorais tenham acesso aos dados do Departamento de Correções para garantir que aqueles que cumprem pena por condenações criminais não possam votar.

Restaurar o direito de voto aos milhões de americanos com condenações criminais que cumpriram as suas penas tem sido uma proposta política popular nos últimos anos, mas muito poucos estados tomaram medidas para encorajar o envolvimento político atrás das grades.

Votar atrás das grades pode ser difícil, dizem há muito tempo os defensores do direito de voto, embora muitos americanos sejam elegíveis.

Dados federais indicam que quase meio milhão de pessoas estavam atrás das grades e aguardavam julgamento em meados de 2022, os dados mais recentes disponíveis. Aqueles que são cidadãos e não têm no seu registo uma condenação por crime de privação de direitos mantêm os seus direitos, tal como muitos daqueles que cumprem pena por crimes de contravenção.

“Uma das coisas que ouvimos de pessoas que já haviam sido encarceradas foi que poder opinar sobre essas eleições foi muito importante para que lembrassem que, embora estejam navegando no sistema jurídico criminal, ainda são membros do uma comunidade, um cidadão do Colorado, e que ainda tinha direitos e obrigações”, disse Gonzales.