Casa Branca alerta republicanos para apoiarem indicados de Trump

WASHINGTON – A Casa Branca está tentando enviar uma mensagem aos reticentes republicanos do Senado para que apoiem todos os indicados do presidente Donald Trump, alertando sobre as consequências políticas para aqueles que o desafiam.

“É aprovação-reprovação. Ou você apoia todo mundo ou não”, disse um alto funcionário da Casa Branca à NBC News. “O Senado precisa aconselhar e consentir, não aconselhar e ajustar.”

O Senado controlado pelos republicanos deu um susto em Trump na sexta-feira, quando Pete Hegseth conseguiu passar pela menor margem possível, perdendo três senadores republicanos e exigindo que o vice-presidente JD Vance desfizesse o empate para confirmá-lo como secretário de Defesa.

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E há candidatos mais controversos que serão apresentados aos comités esta semana, incluindo Tulsi Gabbard para diretor de inteligência nacional, Robert F. Kennedy Jr. para secretário de Saúde e Serviços Humanos e Kash Patel para diretor do FBI. Todos enfrentam um caminho difícil e as suas audiências podem ser decisivas.

“Existe um consórcio muito bem financiado de grupos externos e actores políticos que são sofisticados, inteligentes e duros. Já vimos que forneceram apoio aéreo e apoio narrativo a alguns nomeados”, disse o responsável, referindo-se a grupos aliados próximos, mas não controlados diretamente pela Casa Branca. “Eles ainda serão muito bem financiados quando as nomeações terminarem e terão consequências, tenho certeza, para aqueles que não apoiarem os indicados do presidente e os levarem até a linha de chegada.”

O alerta severo surge num momento em que o presidente recém-empossado se encontra num momento de capital político máximo – e quer gastá-lo para garantir apoio aos seus nomeados de alto nível, alguns dos quais são vistos com profundo cepticismo entre Democratas e Republicanos, que questionam as suas qualificações. , julgamento, ideologia e ética (ou no caso de Hegseth, todos os quatro).

A maioria dos republicanos vê como seu dever apoiar as escolhas de Trump.

“Há um forte sentimento em nossa bancada de que o presidente recebe deferência para colocar seu time em campo. O povo elegeu-o para fazer isso”, disse o senador John Hoeven, do Dakota do Norte, que reconheceu que existem “algumas diferenças de opinião” dentro da conferência sobre certos nomeados.

“E esses são os mais difíceis de superar”, acrescentou.

Ainda assim, há algum desconforto. Um senador republicano que votou em todos os indicados de Trump até agora disse que seus colegas serão cautelosos com escolhas de segurança nacional que “soam mais como Tucker Carlson do que como republicanos”, referindo-se ao comentarista conservador de extrema direita que tem sido visto como amigável com Adversários dos EUA, como o presidente russo, Vladimir Putin.

“Daremos apenas até certo ponto”, disse o senador, que falou sob condição de anonimato para descrever o pensamento interno do Senado. “Porque este é o futuro do país. Não é televisão de entretenimento.”

A Casa Branca está mais preocupada com Gabbard, com a autoridade dizendo que ela tem “mais trabalho para si” pela frente.

“Ela precisa enfatizar que sabe o quão crítica é a inteligência e que esta é uma questão de vida ou morte”, disse a autoridade.

Os três republicanos que se opuseram a Hegseth foram Susan Collins, do Maine, uma senadora republicana do estado azul que enfrenta a reeleição em 2026; Lisa Murkowski, do Alasca, uma moderada que superou desafios da direita durante muitos anos; e Mitch McConnell, do Kentucky, que recentemente deixou o cargo de líder mais antigo na história do Senado e deve se aposentar após o término de seu mandato, em janeiro de 2027.

Trump tem menos influência sobre esses três senadores do que os outros 50. E os republicanos só podem permitir-se três deserções.

Outro senador, Thom Tillis, da Carolina do Norte, ficou em dúvida sobre Hegseth até o fim, e a Casa Branca temeu que ele pudesse prejudicar o indicado. Tillis também enfrenta a reeleição em 2026, mas precisa primeiro passar pelas primárias do Partido Republicano.

“Ficamos frustrados? Sim. Preocupado com a chance remota de que isso aconteça? Claro”, disse o alto funcionário da Casa Branca sobre as hesitações de Tillis.

A campanha de pressão de Trump ocorreu depois que os republicanos fracassaram discretamente na nomeação do ex-deputado Matt Gaetz, republicano da Flórida, para procurador-geral.

Hegseth, que enfrenta acusações de agressão sexual (que ele negou) e disse que as mulheres não deveriam servir nas forças armadas, inicialmente enfrentou algum ceticismo, inclusive do senador Joni Ernst, R-Iowa, um veterano de combate e sobrevivente de agressão sexual . Ernst, que enfrenta a reeleição no próximo ano e sofreu imensa pressão para embarcar, acabou votando em Hegseth.

“Com toda a rapidez deliberada, o WH quer que os nomeados para o gabinete sejam confirmados – o presidente Trump não precisa sinalizar isso ao MAGA, nós sabemos disso – qualquer pessoa que esteja no caminho receberá o mesmo tratamento que Joni Ernst e Tom Tillis receberam”, Steve Bannon , disse o ex-estrategista-chefe de Trump na Casa Branca e uma influente figura da mídia de direita, em uma mensagem de texto.

Bannon também alertou que McConnell “será escolhido para tratamento especial na próxima semana”.

Durante a sua audiência, os republicanos permitiram apenas uma ronda de interrogatórios a Hegseth, o que surpreendeu alguns democratas que já estavam zangados com o facto de o nomeado se ter recusado a reunir-se com eles. Um legislador republicano disse que os democratas foram ineficazes contra ele e perderam uma oportunidade.

“Acho que os democratas nunca argumentaram que a confirmação de Pete Hegseth redefine os padrões para os militares”, disse o legislador.

Os democratas rejeitam a ideia de que não foram eficazes no questionamento dos nomeados de Trump. Ainda assim, estão a preparar-se para uma linha robusta de questionamento no futuro, especialmente em relação a Gabbard.

“Ela tem problemas de qualificação. Seu currículo é escasso para este trabalho. Haverá questões sobre as suas qualificações” e “as suas posições políticas que não se alinham com a corrente dominante da comunidade de inteligência”, disse um assessor democrata do Senado.

O senador Chris Coons, democrata do Del., disse que os democratas estão coordenando a estratégia.

“Deveríamos ter duas rodadas para cada candidato importante”, disse ele em entrevista na sexta-feira. “Para nós, ter alguém como Pete Hegseth como secretário de Defesa, onde ele se recusou a se reunir com muitos dos democratas no comitê, onde eles realmente não tiveram a chance de considerar plenamente seu histórico, acho que é lamentável. .”

Após a votação de Hegseth, alguns democratas ficaram furiosos.

“Infelizmente, meus colegas republicanos são realmente covardes”, disse o senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut. “Esta votação pode muito bem assombrá-los.”