Câmara votará sobre a detenção do procurador-geral Garland por desacato ao áudio de Biden

WASHINGTON – A Câmara liderada pelos republicanos deve votar na quarta-feira sobre a possibilidade de responsabilizar o procurador-geral Merrick Garland por desrespeito ao Congresso.

Em questão está o fracasso de Garland em entregar o áudio da entrevista do conselheiro especial Robert Hur com o presidente Joe Biden sobre o tratamento de documentos confidenciais. Os republicanos exigiram o áudio depois que Hur se recusou a processar Biden, em parte porque um júri poderia simpatizar com ele como um “homem idoso com memória fraca”.

No mês passado, os comitês Judiciário e de Supervisão da Câmara aprovaram um relatório recomendando que a Câmara considerasse Garland por desacato por desafiar intimações do Congresso relativas à gravação de áudio. E na terça-feira, o Comitê de Regras controlado pelo Partido Republicano votou segundo as linhas partidárias para enviar o resolução de desprezo para o plenário da Câmara.

“Esta não é uma questão complicada: o poder executivo e as suas agências, incluindo o Departamento de Justiça, não estão acima do direito do Congresso de supervisionar essas agências”, disse o presidente do Comité de Supervisão, James Comer, R-Ky., ao Comité de Regras. “Nós, como membros da Câmara dos Deputados, temos o dever de garantir que as intimações do Congresso sejam integralmente cumpridas por aqueles que as receberam – pessoas, empresas e principalmente o governo federal.”

Os democratas responderam que a transcrição completa da entrevista de Biden já foi divulgada ao público e alertaram que os republicanos poderiam manipular o áudio. O deputado Jerry Nadler, de Nova York, o principal democrata no Comitê Judiciário, disse que os republicanos estão visando Garland depois que não conseguiram apresentar evidências suficientes para acusar Biden.

“O que nossos amigos republicanos fazem quando uma investigação fracassa? Simplificando, eles se envolvem em fantasias. É isso que eles estão fazendo aqui hoje. Incapazes de descobrir qualquer irregularidade por parte do presidente, eles agora voltaram sua atenção para o procurador-geral”, disse Nadler.

“Não se trata realmente de um desacordo político com o DOJ. Trata-se de alimentar a base do MAGA após 18 meses de investigações que produziram fracasso após fracasso”, continuou Nadler. “Essa resolução de desacato fará muito pouco além de manchar a reputação de Merrick Garland, que continuará sendo um servidor público bom e decente, não não importa o que os republicanos digam sobre ele hoje.”

A votação em plenário na Câmara será difícil, dada a pequena maioria do Partido Republicano. Mesmo com o deputado Vince Fong, republicano da Califórnia, tendo sido empossado na semana passada para preencher a vaga deixada pela renúncia do ex-presidente Kevin McCarthy, os republicanos podem permitir-se apenas duas deserções do Partido Republicano em qualquer votação. Apenas três votos negativos do Partido Republicano matariam o esforço de desprezo.

Mas o presidente da Câmara Mike Johnson, R-La., e sua equipe de liderança se sentem confiantes o suficiente sobre sua contagem de chicotes para passarem à plenária. Um punhado de republicanos vulneráveis, incluindo os deputados Mike Lawler e Marc Molinaro, de Nova York, disseram que votarão sim. O deputado Don Bacon, republicano de Nebraska, outro alvo democrata importante em novembro, expressou relutância em relação ao desprezo, mas disse que também o apoiará, argumentando que o público merece ouvir o áudio.

“Eu gostaria que isso pudesse ser resolvido sem um voto de desacato. Mas, independentemente disso, o Procurador-Geral deve ao povo americano a gravação de áudio. Quando o promotor especial Hur mostrou que o presidente Biden manteve intencionalmente informações confidenciais em sua casa e garagem, então as comparações com o que o DOJ está processando o presidente Trump se tornam mais semelhantes”, disse Bacon em um comunicado.

“Trump está sendo processado, mas Hur afirma que o presidente Biden é muito idoso e tem memória ruim para ser levado a tribunal. Esta é uma afirmação muito significativa a fazer em relação ao nosso atual presidente e ao candidato democrata”, acrescentou Bacon. “Os cidadãos merecem avaliar isso por si próprios.”

Mesmo que a votação de quarta-feira seja bem-sucedida, trata-se em grande parte de um exercício político. Biden e a sua administração reivindicaram privilégio executivo ao recusarem entregar o áudio, praticamente eliminando a possibilidade de Garland ser processado por ignorar as intimações. Também é inédito que promotores do Departamento de Justiça persigam o chefe de sua agência por causa de uma questão de desacato.

A Câmara votou pela detenção do procurador-geral do então presidente Donald Trump, William Barr, por desacato ao Congresso em 2019, enquanto deteve o procurador-geral de Barack Obama, Eric Holder, por desacato em 2012 por sua recusa em entregar documentos relacionados ao filme Velozes e Furiosos. sonda. Nenhum dos dois foi processado.

O voto de desacato desta semana é apenas o mais recente esforço dos republicanos para retratar um sistema judicial de “dois níveis” – um que processa e condena Trump criminalmente, mas deixa Biden fora de perigo. Os republicanos da Câmara protestaram contra o que consideram ser a “armamentização” do governo e do sistema judicial contra Trump e os seus aliados, formando mesmo uma comissão especial de armamento para investigar. Enquanto isso, na terça-feira, o Departamento de Justiça garantiu a condenação do filho do presidente, Hunter Biden, por porte de arma, e o Departamento de Justiça está conduzindo processos contra dois membros democratas do Congresso por acusações de suborno.

Há cerca de um ano, um grande júri federal indiciou Trump por dezenas de acusações criminais relacionadas com o tratamento de documentos confidenciais após a sua presidência.

Mas em 8 de fevereiro, Hur anunciou que, após uma investigação que durou um mês, se recusaria a processar Biden pelo tratamento de documentos confidenciais. Hur disse que as práticas de Biden de reter e divulgar material confidencial depois que ele se tornou vice-presidente “apresentam sérios riscos à segurança nacional”. Mas ele explicou que não apresentou queixa porque seria difícil conseguir que um júri o condenasse – “então um ex-presidente com mais de oitenta anos – por um crime grave que requer um estado mental de obstinação”.

Garland testemunhou perante o Comitê Judiciário da Câmara na semana passada que havia fornecido ao painel o relatório de Hur, permitiu que Hur testemunhasse “por mais de cinco horas” e “foi além do precedente” para fornecer ao comitê as transcrições da entrevista de Hur-Biden.

Mas Garland argumentou que entregar a gravação de áudio “esfriaria a cooperação com o departamento em investigações futuras” e “poderia influenciar as respostas das testemunhas se pensassem que o áudio das suas entrevistas policiais seria transmitido ao Congresso e ao público”.

Garland continuou condenando a campanha de desacato, chamando-a de “apenas o mais recente de uma longa linha de ataques ao trabalho do Departamento de Justiça”.

“Isso vem acompanhado de ameaças de desfinanciar investigações de departamentos específicos, mais recentemente o processo do procurador especial contra o ex-presidente. Isso vem junto com falsas alegações de que um veredicto do júri em um julgamento estadual conduzido por um promotor local foi de alguma forma controlado pelo Departamento de Justiça”, continuou Garland, referindo-se ao caso de silenciamento de dinheiro em Nova York contra Trump. “Essa teoria da conspiração é um ataque ao próprio processo judicial.”