Câmara sai da cidade até setembro com pouco para mostrar aos eleitores

WASHINGTON – Os líderes republicanos da Câmara cancelaram a sessão de trabalho da próxima semana e enviaram os legisladores para casa para um recesso de verão de seis semanas, com pouco do que pudessem se gabar aos constituintes e eleitores nos últimos meses antes da eleição.

O presidente Mike Johnson, R-La., e sua equipe de liderança esperavam aprovar todos os 12 projetos de lei que financiam o governo antes do longo recesso de agosto, estabelecendo negociações com o Senado liderado pelos democratas sobre como manter o governo aberto antes de uma paralisação. prazo final em 30 de setembro.

Mas esse objetivo agora parece fora de alcance, com a Câmara só retornando em 9 de setembro, restando apenas três semanas para evitar uma paralisação. A Câmara já aprovou cinco projetos de lei de financiamento e planejava aprovar mais quatro esta semana. Mas os líderes conseguiram aprovar apenas um deles – centrado no Departamento do Interior – e eliminaram outros três devido a disputas intrapartidárias e à minúscula maioria de três assentos do Partido Republicano.

“Eles não podem aprovar suas próprias leis. Eles não conseguiram aprovar seus próprios projetos de lei em todo o Congresso. Isso não é novidade”, disse o deputado Jared Moskowitz, D-Fla.

Tanto a Câmara quanto o Senado precisam aprovar todos os 12 projetos de lei para financiar o governo para o ano fiscal de 2025, que começa em 1º de outubro. Um projeto de lei provisório de financiamento, conhecido como resolução contínua ou CR, para manter temporariamente as luzes acesas é agora provável com a eleição se aproxima rapidamente.

A votação final da Câmara antes de partir da cidade, na quinta-feira, foi um projeto de lei de mensagens não vinculativo do Partido Republicano, condenando veementemente o “czar da fronteira” Kamala Harris, a provável candidata presidencial do Partido Democrata, por não ter conseguido proteger a fronteira. Meia dúzia de democratas vulneráveis ​​juntaram-se a todos os republicanos no voto sim.

“Os republicanos radicais do MAGA estão em maioria há mais de 18 meses. Alguém pode citar alguma coisa que os republicanos extremistas do MAGA na Câmara tenham feito para tornar a vida melhor para o povo americano? … Você não pode”, disse o líder da minoria Hakeem Jeffries, DN.Y., aos repórteres, acenando com a cabeça para um discurso inflamado do deputado republicano Chip Roy no outono passado, onde lamentou que não houvesse “uma coisa” pela qual os republicanos pudessem fazer campanha.

“Eles são incapazes de governar”, acrescentou Jeffries.

Talvez a peça legislativa mais significativa aprovada pelo Congresso este ano tenha sido o suplemento de emergência de 95,3 mil milhões de dólares que enviou uma nova infusão de ajuda militar a um trio de aliados: Ucrânia, Israel e Taiwan. Johnson conduziu esse pacote pela Câmara em abril e anexou legislação que forçaria o proprietário chinês do TikTok a vender o popular aplicativo de compartilhamento de vídeos após a eleição ou correria o risco de ser banido nos Estados Unidos. Biden sancionou isso como lei.

Nesse mesmo mês, Johnson também garantiu a renovação de um poderoso programa de vigilância dos EUA – conhecido como Secção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira ou FISA – apesar das objecções do seu flanco direito. E a Câmara aprovou por esmagadora maioria um pacote fiscal de 78 mil milhões de dólares – negociado pelo presidente do Ways and Means, Jason Smith, R-Mo., e pelo presidente de Finanças do Senado, Ron Wyden, D-Ore. – isso inclui uma expansão do crédito tributário infantil, embora esteja suspenso no Senado.

Questionada sobre o processo de financiamento governamental paralisado, Athina Lawson, porta-voz do orador, destacou que a Câmara fez mais progressos nas suas dotações, ou financiamento, projetos de lei do que o Senado.

“A Câmara fez progressos significativos no avanço dos projetos de lei de dotações para o AF25. O Comitê de Dotações da Câmara retirou diligentemente todos os 12 projetos de lei do comitê e a Câmara aprovou 75% do financiamento do governo para o próximo ano fiscal, enquanto o Senado ainda não considerou um único projeto de lei de dotações”, disse Lawson. “A Câmara continuará o seu esforço bem sucedido para financiar de forma responsável o governo para o AF25 quando este regressar do período de trabalho distrital.”

Os republicanos esperavam aprovar todos os 12 projetos de lei mais cedo para evitar outro projeto provisório ou, pior, ficarem presos a um enorme projeto de lei geral de financiamento do Senado bem no prazo.

Roy, um republicano do Texas e membro do Freedom Caucus, disse que a Câmara “deveria ter aprovado todos eles… antes de deixarmos a cidade”. Mas desta vez, ele disse que a culpa também é dos democratas: “Fale com o Senado, fale com a Casa Branca”.

Separadamente, o Senado está prestes a aprovar na próxima semana dois projetos de lei bipartidários populares destinados a proteger as crianças online, inclusive de empresas de mídia social. Mas com a ausência da Câmara, a câmara baixa não irá abordá-los antes de Setembro, no mínimo, e possivelmente não antes da sessão complicada após as eleições de 5 de Novembro.

Johnson expressou apoio geral aos projetos de lei sobre privacidade das crianças.

“Obviamente, acredito no propósito da legislação”, disse ele. “Acho que é muito importante, mas temos algumas dúvidas sobre os detalhes, mas acho que podemos resolver isso e gostaria de fazer isso.

Ao saírem para o recesso, a mensagem de Jeffries sobre o caos e a disfunção do Partido Republicano foi ecoada pelas bases democratas, incluindo alguns membros que enfrentam difíceis tentativas de reeleição neste outono.

“Este é exatamente o tipo de caos e de inatividade do Congresso que acredito plenamente que o povo americano irá rejeitar em 2024”, disse a deputada caloura Hillary Scholten, D-Mich. “Temos que aprovar essas leis de dotações. Temos que fazer a lei agrícola, temos que fazer alguma coisa em matéria de imigração. O povo americano sabe disso, eles sentem isso. E esse tipo de caos simplesmente não vai durar.”

O deputado Dan Goldman, DN.Y., argumentou que muito do que os republicanos da Câmara fizeram neste Congresso foi usar sua maioria e poderes de supervisão para espancar o presidente Joe Biden, e agora direcionar seus ataques ao seu provável substituto no topo do bilhete.

“Os republicanos passaram a maior parte deste Congresso numa investigação de impeachment completamente falsa do presidente Biden, onde não encontraram nenhuma evidência de irregularidade, muito menos qualquer crime grave ou contravenção”, disse Goldman aos repórteres. “E assim que ele desiste e o vice-presidente Harris se torna o suposto candidato, agora, de repente, toda a atenção deles e seu tempo de uso estão focados em manchá-la com falsas acusações.”

“É apenas continuar a usar a autoridade oficial e os recursos oficiais do Congresso para fins eleitorais político-partidários, o que é impróprio”, continuou Goldman, “mas tem sido o que os republicanos têm feito durante todo o mandato, e é a única coisa que eles pode realmente ser aprovado.