Californianos reagem à ordem de Gavin Newsom para remover acampamentos de sem-teto

Autoridades locais e defensores na Califórnia estão divididos sobre a recente ordem executiva do governador Gavin Newsom que exige que as agências estaduais removam acampamentos de moradores de rua em propriedades públicas, deixando a comunidade de moradores de rua presa no meio e sem saber para onde irão.

Em Junho, o Supremo Tribunal decidiu que punir os sem-abrigo por dormirem em propriedade pública não viola a proibição da Oitava Emenda contra punições cruéis e incomuns. De acordo com avaliação fornecida ao Congresso no ano passado pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbanohavia cerca de 180.000 moradores de rua em todo o estado, tornando a população de desabrigados da Califórnia uma das mais altas do país, junto com a de Nova York, Flórida e Washington.

Em um esforço para abordar os níveis crescentes de sem-abrigoNewsom, um democrata, ordenou agências estaduais adoptar planos para remover acampamentos de sem-abrigo em todo o estado — uma das reacções mais directas à decisão do Supremo Tribunal e um caminho que outros estados poderão seguir em breve.

Embora os governos locais não sejam forçados a cumprir, Newsom disse numa conferência de imprensa na quinta-feira que reterá o financiamento das cidades e condados por não limparem os acampamentos no próximo ano.

Newsom salientou que a sua administração investiu milhares de milhões em múltiplas agências estatais para fornecer serviços aos sem-abrigo, incluindo mais de 9 mil milhões de dólares para programas destinados a ajudar os governos locais a transferi-los dos campos para habitação. Os investimentos – bem como a nova autoridade que o Supremo Tribunal conferiu às cidades – fornecerão as ferramentas necessárias para cumprir a ordem, disse ele.

“Chega de desculpas” Newsom disse em uma postagem de 25 de julho em X. “Nós fornecemos o tempo. Nós fornecemos os fundos. Agora é hora dos moradores locais fazerem o seu trabalho.”

Mas os membros da comunidade de sem-abrigo dizem que não têm para onde ir.

“É um caos e uma loucura absolutos”, disse Jeni Shurley, membro da comunidade de moradores de rua de Los Angeles.

“Sinceramente, sinto que preciso deixar o país, porque procurei desesperadamente por todo o país tentando encontrar algum tipo de solução, literalmente indo de costa a costa”, acrescentou ela.

Shurley, 48 anos, disse que está sem teto há uma década, mantendo uma série de empregos temporários e itinerantes em um local ou outro em Oregon, Colorado, Louisiana, Missouri, Washington, DC e agora na Califórnia, enquanto também sofre sérios problemas de saúde .

Depois que Newsom anunciou sua ordem executiva em 25 de julho, Shurley disse que considerou se mudar para outro país porque não queria ser criminalizada por ser sem-teto.

“Fiz tudo o que pude, todos os programas oferecidos”, disse ela. “Eu assumi isso e não recebi nenhuma ajuda de que preciso. Eu sinto que sou apenas uma pedra no rio cheia de dinheiro e não consigo tocar em US$ 1 dele.”

No ano passado, o estado tinha cerca de 71 mil leitos disponíveis – menos da metade dos mais de 180 mil leitos necessários para abrigar a população de rua do estado, de acordo com o Instituto de Políticas Públicas da Califórniauma organização sem fins lucrativos e apartidária que agradece, citando o relatório do HUD. Essa escassez torna o pedido de Newsom muito mais desafiador para as localidades.

Os abrigos para sem-abrigo em todo o estado terão de alargar os seus serviços para acomodar o afluxo de pessoas que saem das ruas, mas muitos dizem que não têm recursos adequados, mesmo com os investimentos do estado.

A Mission Action, que fornece abrigo de emergência e defende moradores de rua no Mission District de São Francisco, disse em comunicado à NBC News que está preocupada com o fato de a cidade não ter leitos de abrigo de emergência suficientes para a população que vive em acampamentos.

O abrigo de emergência para adultos com 91 leitos da organização já estava lotado antes do anúncio do pedido, e outro abrigo familiar com 80 leitos tem apenas quatro leitos disponíveis, disse.

“Se a cidade não consegue fornecer abrigo de emergência a quem precisa e quer abrigo, então, essencialmente, estamos a criminalizar o próprio acto de não ter casa”, disse Laura Valdez, directora executiva da organização, no comunicado.

Um porta-voz da Newsom, entretanto, disse à NBC News que as preocupações com os recursos são equivocadas.

“Os governos locais receberam amplo financiamento para ajudar a resolver esta questão nas suas comunidades”, disse Tara Gallegos, vice-diretora de comunicações de Newsom, repetindo a declaração do governador de que não há desculpa para as comunidades negligenciarem os acampamentos.

Como os abrigos na área de São Francisco continuaram quase cheios, o presidente da Câmara London Breed anunciou uma directiva no início deste mês para fornecer apoio à realocação de pessoas sem-abrigo, incluindo bilhetes de autocarro, para os ajudar a mudarem-se para outro lugar. O escritório de Breed disse que ela expandiu o número de leitos em mais de 60% durante sua gestão, mas os abrigos em toda a cidade continuaram a encher rapidamente à medida que a população desabrigada da cidade aumentava.

São Francisco, a quarta maior cidade do estado, que tem governos municipais e distritais atendendo à mesma geografia e população, tem cerca de 8.300 moradores de rua.

O condado de Santa Clara, lar da riqueza do Vale do Silício e da terceira maior cidade do estado, San Jose, teve quase 10.000 moradores de rua, em sua última contagem em 2023. O condado de San Diego, que tem a segunda maior cidade do estado, tem cerca de 10.600 moradores de rua. E O condado de Los Angeles, que abriga a segunda maior cidade do país, tem cerca de 75.300.

Em uma medida defendida pelo prefeito Todd Gloria, a cidade de San Diego proibiu no ano passado acampar nas calçadas e lançou varreduras no estilo Newsom que líderes e organizadores nas comunidades vizinhas disseram enviou moradores de rua em sua direção.

O Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles aprovou uma moção declarando que indivíduos retirados dos acampamentos não serão levados para a prisão, apesar do potencial para penalidades ou citações por descumprimento da ordem de Newsom.

“O simples fato de as autoridades realizarem varreduras em campus, na minha opinião, não contribui em nada para produzir resultados permanentes e duradouros. Isso apenas embaralha o problema, e é por isso que meus eleitores querem resultados permanentes”, disse a supervisora ​​do condado de Los Angeles, Kathryn Barger, uma republicana, à NBC News.

Para Barger, a solução permanente é a habitação, mas permanece a questão se a cidade é capaz de fornecê-la.

A ordem de Newsom é uma extensão do trabalho já realizado em Los Angeles para remover acampamentos, mas acrescenta uma camada extra de coordenação entre agências estaduais, disse ela. Barger acrescentou que a cidade está trabalhando para manter a confiança da comunidade de moradores de rua enquanto trabalha para desmantelar os campos.

Outras autoridades aplaudiram Newsom por abordar os acampamentos com a ordem executiva.

O prefeito de Sacramento, Darrell Steinberg, um democrata, disse que os esforços do governador para lidar com a saúde mental e a falta de moradia são diferentes de tudo que ele viu ser feito nos últimos 30 anos.

Steinberg foi o autor de um projeto de lei como senador estadual em 2004, com o objetivo de tributar os ricos para ajudar a fornecer serviços de saúde mental a moradores de rua e outras pessoas. Mais tarde aprovada pelos eleitores como uma iniciativa eleitoral, a medida impôs um imposto de 1% sobre os rendimentos pessoais acima de 1 milhão de dólares para financiar esses serviços em todo o estado. Mas não forneceu financiamento direto para abrigos para sem-teto, que é a coisa fundamental que os defensores e os abrigos dizem que falta, seguindo a ordem de Newsom.

Apesar das preocupações com os recursos, Steinberg diz que a ordem do governador refletiu o que Sacramento vem tentando realizar há anos.

“Para as pessoas que vivem nestes grandes acampamentos, não é seguro, não é saudável para elas ou para a nossa comunidade”, disse ele.

Sua cidade estava tentando combinar “compaixão e fiscalização com a adição agressiva de mais leitos, mais serviços e moradia permanente para as pessoas”, disse ele.

Ano passado, a cidade viu uma diminuição de 29% no número de sem-abrigo em relação ao ano anterior, algo que Steinberg disse se deve ao seu compromisso em abordar questões de saúde e segurança em toda a comunidade. Embora Sacramento tenha uma população menor do que Los Angeles e São Francisco, a cidade também viu um declínio de 49% no número de moradores de rua sem abrigo, uma das maiores quedas em todo o estado.

Ainda assim, Steinberg disse que não estão a comemorar uma vitória dado o número de pessoas que vivem nas ruas. A ordem, disse ele, é um passo “na direção certa”.

“Temos apenas que continuar a oferecer mais alternativas às pessoas, e as pessoas precisam estar dispostas a aceitá-las”, disse Steinberg. “Mas não é perfeito e vou continuar a discutir e pressionar na minha cidade para garantir que tenhamos algo para o maior número de pessoas possível.”