Busca por vice-presidente de Trump acelera

A procura de Donald Trump por um companheiro de chapa está a intensificar-se, enquanto o antigo presidente aguarda a sentença por acusações criminais e se prepara para a Convenção Nacional Republicana do próximo mês.

Os candidatos à vice-presidência receberam recentemente materiais de verificação, disseram cinco fontes familiarizadas com o processo à NBC News.

A busca de Trump, segundo uma fonte, está fortemente concentrada em quatro principais candidatos: o governador de Dakota do Norte, Doug Burgum, e os senadores Marco Rubio, da Flórida, Tim Scott, da Carolina do Sul, e JD Vance, de Ohio. Outra fonte descreveu uma competição a três envolvendo Burgum, Rubio e Vance.

O senador da Carolina do Sul, Tim Scott, é outro vice-presidente em potencial muito discutido.Drew Angerer/Getty Images

Não está claro, porém, quem foi solicitado a fornecer detalhes de verificação que possam descartá-los ou não. Burgum, que tem passado mais tempo com Trump nas últimas semanas, está entre os que receberam o pedido, disse uma fonte familiarizada com o pedido. Assessores de Burgum e outros candidatos a companheiros de chapa recusaram ou não responderam aos pedidos de comentários esta semana.

Fontes ligadas às conversas sobre a pesquisa alertaram que Trump está trabalhando a partir de uma lista fluida que às vezes inclui mais de meia dúzia de nomes. Adições, subtrações e o surgimento de candidatos azarões continuam possíveis.

Outros que foram mencionados como possíveis companheiros de chapa incluem o governador de Dakota do Sul, Kristi Noem, os deputados Elise Stefanik de Nova York e Byron Donalds da Flórida e Ben Carson, que atuou como secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano do governo Trump.

Trump e os seus conselheiros mantiveram um controlo rigoroso sobre a busca, que até recentemente tinha sido relativamente silenciosa, enquanto Trump era julgado por 34 acusações criminais de falsificação de registos comerciais relacionadas com um pagamento secreto a um ator de cinema adulto. Trump disse em entrevistas que uma decisão sobre seu companheiro de chapa não é provável até mais perto da convenção, que começa em 15 de julho em Milwaukee. Em 2016, ele anunciou o então governador de Indiana, Mike Pence, como seu companheiro de chapa dias antes da convenção de nomeação daquele ano em Cleveland.

No mês passado, a NBC News informou que a campanha de Trump ainda não tinha ido além dos mergulhos iniciais profundos sobre possíveis companheiros de chapa; na época, nenhum questionário que pudesse ter ajudado no abate do campo havia sido enviado. Isso mudou na última semana, à medida que o caso se aproximava do fim, com um júri declarando Trump culpado em todas as acusações.

O julgamento se tornou um palco de audição não oficial para os candidatos a vice-presidente. Tanto Burgum quanto Vance, bem como perspectivas mais remotas como Donalds, juntaram-se a Trump no tribunal e têm-no defendido frequentemente na televisão.

Questionado na sexta-feira, em entrevista a Wolf Blitzer, da CNN, se ele estava interessado em concorrer com um “criminoso condenado”, Vance respondeu.

“Bem, Wolf, todo o propósito deste julgamento foi permitir que a mídia e os democratas dissessem exatamente isso”, disse Vance. “Isso nunca foi uma questão de justiça. Tratava-se de espalhar ‘criminoso condenado’ por todas as ondas de rádio, quando na realidade a única coisa de que Donald Trump é culpado é estar no tribunal de um julgamento político falso.”

Burgum, que estava com Trump no tribunal no dia do veredicto, rapidamente recorreu à bajulação em um tom entrevista naquela noite no Newsmax quando questionado se ele estava sendo examinado para vice-presidente.

“Há muito burburinho em torno disso”, respondeu Burgum. “Acabei de dizer que o presidente Trump é tão forte neste momento que poderia ser eleito sem um vice-presidente.”