Biden saiu irritado e traído pelos principais líderes democratas que hesitaram em sua campanha

O presidente Joe Biden sente-se pessoalmente magoado e traído pela forma como tantos democratas, incluindo alguns dos principais líderes do partido, o deixaram à mercê enquanto enfrenta a maior crise da sua carreira política, segundo duas fontes familiarizadas com o seu pensamento.

E, privadamente, muitos deles expressaram dúvidas sobre o seu caminho a seguir.

O único comentário público do ex-presidente Barack Obama veio um dia após o desastroso debate de Biden, quando ele tuitou “Noites de debate ruins acontecem“ e falou sobre as virtudes de seu ex-vice-presidente. Privadamente, porém, ele tem preocupações.

Bill e Hillary Clinton têm feito nada publicamente exceto cada um postou um tweet logo após o debate.

Os líderes democratas da Câmara e do Senado, Hakeem Jeffries e Chuck Schumer, bem como a ex-presidente Nancy Pelosi, passaram semanas ouvindo as preocupações de seus membros e transmitindo-as a Biden e sua campanha. Publicamente, todos os três disseram que apoiam qualquer decisão que Biden tome, mas mesmo a portas fechadas, não disseram aos congressistas democratas para apoiarem Biden nem lhes deram qualquer orientação sobre o que deveriam fazer.

Suas respostas foram notáveis ​​e repercutiram em todo o partido. Normalmente, os líderes do Congresso demonstraram lealdade inabalável a Biden em momentos difíceis. Biden tem uma história de décadas com Pelosi e Schumer, trabalhando em estreita colaboração com eles durante o seu período no Congresso e em duas administrações para aprovar legislação monumental.

As fontes disseram que Biden está irritado com a forma como o partido tentou expulsá-lo. Uma fonte próxima a Biden criticou os principais líderes democratas por “[giving] nós, Donald Trump.”

“Podemos todos lembrar por um minuto que essas mesmas pessoas que estão tentando expulsar Joe Biden são as mesmas que literalmente nos deram Donald Trump? Em 2015, Obama, Pelosi, Schumer afastaram Biden em favor de Hillary; eles estavam errados naquela época e estão errados agora”, disse a fonte à NBC News.

A fonte apontou para pesquisas nas eleições de 2016 que mostraram Hillary Clinton liderando por até 9 pontos.

“Como tudo isso funcionou para todos em 2016? Talvez devêssemos aprender algumas lições de 2016; um deles é que as pesquisas são besteiras, basta perguntar ao segundo. Clinton. E dois, talvez, apenas talvez, Joe Biden esteja mais em contato com os americanos reais do que Obama-Pelosi-Schumer?” a fonte acrescentou em uma linguagem incomumente contundente que representa as opiniões das pessoas mais próximas de Biden.

O silêncio dos líderes democratas deixou Biden enfraquecido e sozinho, criando um vácuo que os democratas preencheram com um fluxo constante de dúvidas e questões. Os Democratas não só temem uma derrota para Donald Trump se a situação não mudar, como alguns também temem um obstáculo à chapa que poderia dar a Trump um poder irrestrito sob a forma de maiorias republicanas submissas no Congresso.

Para Biden e sua equipe, isso forçou negações quase diárias e interações cada vez mais combativas com a imprensa. O presidente também estreitou o seu círculo de conselheiros apenas com algumas pessoas em quem confia.

Procurada para comentar, a campanha de Biden encaminhou a NBC News aos comentários de quinta-feira do vice-gerente de campanha, Quentin Fulks, prometendo que o presidente permanecerá na disputa.

“Ele não hesita em nada”, disse Fulks em Milwaukee. “Nossa campanha está avançando, traçando uma visão e um contraste entre o Projeto de 2025 e o que vimos nos últimos três dias aqui em Milwaukee — a agenda extrema dos republicanos — e é aí que está nosso foco. Não há planos para substituir o presidente Biden nas urnas e o presidente Biden está ciente de que esta é uma corrida com margem de erro.”

Schumer disse publicamente quando questionado: “Estou com Joe”. Jeffries disse em uma carta recente que compartilhou com Biden “toda a amplitude” de pontos de vista entre os democratas da Câmara. E Pelosi disse que a decisão cabe a Biden. Todos os três deixaram claro que apoiarão Biden se ele concorrer, sem dizer aos colegas para conterem o seu ceticismo.

Para o seu partido, criou-se uma sensação de purgatório. Biden tem insistido, repetida e enfaticamente, que não vai desistir da corrida. Mas muitos democratas recusam-se a aceitar um não como resposta, com o fluxo constante de apelos para que ele se afaste – e os comentários mornos dos líderes do partido – alimentando a crença em todo o partido de que o assunto não está encerrado.

Na noite de quinta-feira, o senador Jon Tester, de Montana, um dos membros mais vulneráveis ​​do partido em busca da reeleição, tornou-se o segundo senador e o 22º democrata no Congresso a pedir a Biden que abandonasse a disputa.

Embora espalhados por todo o país durante o recesso do Congresso, os democratas estão se unindo em torno da ideia de que não se trata de uma questão de se Joe Biden deixa o cargo de candidato, mas quandode acordo com várias fontes que compartilharam o sentimento.

“Estamos nos preparando”, disse um membro democrata, falando sob condição de anonimato.

Um estrategista democrata disse que muitos no partido estão ficando impacientes com o vácuo e ansiosos pelo fim da luta intrapartidária, um sentimento ecoado pelos legisladores de Hill desde o debate de 27 de junho.

“Eu só quero uma decisão”, disse o estrategista.

Alguns temem que as disputas estejam a abafar a sua mensagem contra Trump.

“Precisamos resolver isso o mais rápido possível porque quero fazer campanha. Temos os melhores candidatos, o ímpeto de arrecadação de fundos e as questões do nosso lado – então vamos ao que interessa”, acrescentou o estrategista. “Quanto mais cedo deixarmos isso para trás, mais cedo poderemos voltar à campanha e nos concentrar na vitória.”

Também desencadeou um conjunto peculiar de dinâmicas para os democratas em todo o espectro ideológico. Aqueles em estados e distritos decisivos estão relutantes em romper com Biden por medo de alienar os seus apoiantes leais. Os progressistas estão a aproveitar com sucesso o momento para pressionar Biden a adoptar algumas das suas ideias políticas – como a expansão da Segurança Social, a proibição da dívida médica e a imposição de limites de mandato e regras de ética no Supremo Tribunal.

A série de vazamentos na noite de quarta-feira sobre as discussões privadas de Biden com os líderes do Congresso, bem como a reportagem da NBC News na tarde de quinta-feira de que o mundo de Biden está se preparando para a possibilidade de ele se afastar, não passou despercebido pelos legisladores – e aumentou um já intenso situação no partido. Vários membros do partido apontaram Pelosi como alguém que conduziu o processo nos bastidores.

“Isso teve que ser tratado com muita delicadeza e acho que Pelosi fez um trabalho magistral como estrategista”, disse uma autoridade democrata. “Tipo, tudo isso poderia ter sido acelerado em uma semana? Claro. Mas Pelosi deixou claro com suas não respostas para onde estava indo, e levou algum tempo para ver mais pesquisas e as aparições subsequentes.”

Um legislador democrata da Câmara disse que Pelosi “tem força dentro do partido. Se ela dissesse (desistir) e ele não concordasse, se ela fosse a público, isso seria tremendamente prejudicial.”

Alguns democratas optaram por manter a pólvora seca em uma declaração pedindo a Biden que desistisse porque não acham que isso faria diferença. Outros consideram isso desnecessário neste momento.

“Eu acredito [the dam] está rompendo agora para ele sair”, disse outro membro democrata. “Os membros podem estar sentindo que não há necessidade de acumular esforços neste momento.”

Mesmo assim, várias fontes sugeriram a possibilidade de um “empurrão maior” por parte dos legisladores democratas da Câmara quando regressarem a Washington na próxima semana, com alguns esperando que Biden retire o seu nome como candidato democrata antes disso e os poupe de o fazer.

Caso contrário, segunda-feira poderá ser um “grande dia” em termos de uma reação maior dos legisladores, disse uma fonte, acrescentando que a reação pode se espalhar ao longo da semana, dependendo da postura do presidente.

Outros membros, como o deputado Ilhan Omar, D-Minn., atacaram, dizendo em uma postagem no X que nem confirmar nem negar vazamentos sobre as conversas da liderança com o presidente é “uma falta de liderança e está fazendo com que todos os democratas fiquem mal”.

Ela acrescentou que “o que quer que esta confusão leve não irá desfazer o dano que já foi infligido”.

O senador Peter Welch, D-Vt., o primeiro senador a pedir a saída de Biden da disputa, disse que as idas e vindas “têm sido uma preocupação importante para todos” os democratas com quem conversou, e que ele acredita que existe “ movimento significativo em direção ao presidente tomar a decisão de se afastar.”

Quanto ao “quando” de tudo isso, um legislador democrata que deseja que Biden saia da disputa brincou que deveria fazê-lo esta noite “às 21h08”, acrescentando “Isso não vai acontecer. Mas eles deveriam acabar logo com isso.

O senador Chris Coons, democrata do Del., um aliado próximo de Biden que ocupa sua antiga cadeira no Senado, disse que o presidente merece o espaço de que precisa para “ouvir parceiros e líderes de confiança” enquanto avalia o futuro.

“Olha, acho que ele leva muito a sério a opinião daqueles em quem confiava como conselheiros, daqueles que serviram com ele. E além disso não vou entrar em detalhes”, disse Coons na CNN. “Acho que ele merece o respeito de poder refletir sobre este momento.”