Biden pede aos americanos que parem de ver seus oponentes políticos como inimigos

WASHINGTON – O presidente Joe Biden apelou aos americanos para “baixarem a temperatura” da retórica política num discurso no Salão Oval no domingo à noite, pedindo um discurso mais respeitoso e civilidade após a tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump.

“O desacordo é inevitável na democracia americana”, disse Biden, mas a política nunca deveria evoluir para um “campo de extermínio”.

“Embora possamos discordar, não somos inimigos”, disse Biden durante aproximadamente seis minutos de comentários. “Somos vizinhos, amigos, colegas de trabalho, cidadãos e, o mais importante, somos concidadãos americanos. Devemos ficar juntos.”

O discurso é apenas o terceiro que Biden faz no Salão Oval durante seu mandato. Os presidentes tradicionalmente reservam o Salão Oval para discursos de maior importância, normalmente sobre guerra e paz.

Um homem armado atirou em Trump durante um comício na Pensilvânia no sábado, sangrando sua orelha. Um contra-atirador matou o suposto atirador antes que Trump fosse levado para um local seguro por agentes do Serviço Secreto.

O atentado contra a vida de Trump coroou uma temporada política marcada por advertências terríveis em que os dois partidos se acusaram mutuamente de criminalidade desenfreada. As redes sociais têm funcionado como um acelerador, irritando os partidários de ambos os lados, à medida que o país avança rumo ao dia das eleições.

“Não há lugar na América para este tipo de violência – para qualquer violência, nunca. Ponto final. Sem exceções”, disse Biden. “Não podemos permitir que esta violência seja normalizada”.

A unidade nacional é um tema que Biden enfatizou pela primeira vez quando assumiu o cargo, mas que no meio de uma dura luta pela reeleição foi largamente deixado de lado.

No seu discurso inaugural em 2021, Biden apelou aos americanos para “acabarem com esta guerra incivil que opõe o vermelho ao azul”. À medida que o seu mandato se desenrolava e ele lançava a sua candidatura à reeleição, os seus comentários tomaram um rumo mais partidário. Ele classificou o movimento MAGA liderado por Trump como uma terrível ameaça à democracia americana que precisava ser reprimida, e não acomodada.

Biden suavizou sua linguagem após o tiroteio. Ele usou o discurso de domingo à noite para lembrar aos americanos que a política é uma arena para debate racional. Resolver diferenças através da violência é um anátema para as tradições democráticas do país, disse ele.

“Defendemos uma América não de extremismo e fúria, mas de decência e graça”, disse ele.

“Na América, resolvemos a nossa diferença nas urnas; não com balas”, acrescentou. “O poder de mudar a América deve sempre estar nas mãos do povo; não nas mãos de possíveis assassinos.”

O discurso de Biden surge num momento em que o seu futuro como presumível candidato democrata está em dúvida. Depois de ter tido um fraco desempenho no debate no mês passado, vários legisladores democratas deram um passo à frente e apelaram-lhe para abandonar a disputa a favor de um candidato mais jovem.

Cada declaração pública de Biden é agora examinada em busca de sinais de que, aos 81 anos, ele está a escorregar e já não está à altura dos rigores do trabalho.

O tiroteio colocou Biden em uma situação estranha. Trump tem demonstrado pouca empatia ao longo dos anos quando se trata de ameaças contra adversários democratas. Depois que um homem entrou na casa de Nancy Pelosi em São Francisco e atacou seu marido com um martelo, Trump disse alegremente aos republicanos da Califórnia no ano passado: “Como está o marido dela, alguém sabe?”

Um dos adversários favoritos de Trump, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, escreveu em um ensaio em 2020 que sempre que Trump lhe lançava insultos, as ameaças contra a sua família aumentavam.

Agora que Trump foi alvo de assassinato, Biden demonstrou uma medida de compaixão que Trump raramente demonstrou em meio às dificuldades dos seus rivais. A campanha de Biden retirou a sua publicidade e o presidente tomou a rara medida de telefonar para Trump – “Donald”, como ele se referia a ele – para verificar o seu estado. Ele descreveu a ligação como uma “conversa curta, mas boa” e acrescentou que ele e sua esposa, Jill Biden, “estão mantendo ele e sua família em nossas orações”.

Não demorará muito para que os duros ataques de campanha sejam retomados. Os republicanos realizarão sua convenção de nomeação em Milwaukee esta semana.

“Os participantes da convenção aqui em Milwaukee estão extremamente gratos pela sorte que o presidente Trump teve”, disse Corey Lewandowski, conselheiro da convenção de nomeação do Partido Republicano. [Trump] andar naquela arena pela primeira vez, o nível de decibéis será tão alto que será quase imensurável.”

Enquanto isso, Biden participará de alguma contraprogramação. Ele está voando para Las Vegas para eventos nas terças e quartas.

“Se você está concorrendo contra alguém que considera ser uma ameaça existencial à democracia e às liberdades deste país, não há dia de folga”, disse Cornell Belcher, que foi pesquisador do ex-presidente Barack Obama.

Um oficial da campanha de Biden acrescentou que depois que Biden deu uma entrevista com o âncora da NBC News, Lester Holt, na segunda-feira, “tanto o DNC [Democratic National Committee] e a campanha continuará a traçar o contraste entre a nossa visão positiva para o futuro e a agenda retrógrada de Trump e dos republicanos ao longo da semana.”

Desde o tiroteio, Biden fez três aparições públicas. No domingo anterior, ele fez um discurso na Casa Branca alertando os americanos contra fazerem “suposições sobre [the shooter’s] motivos ou suas afiliações.

Ele mencionou o briefing que recebeu na Sala de Situação da Casa Branca, que incluía a vice-presidente Kamala Harris e os principais conselheiros da Casa Branca.

Biden também disse que pediu ao diretor do Serviço Secreto que revisse todas as medidas de segurança da convenção republicana. Biden disse que pediu uma revisão independente da segurança no comício de sábado e prometeu tornar públicos os resultados dessa revisão.

Nas suas observações iniciais em reação ao tiroteio no sábado à noite, Biden condenou a violência, dizendo: “É doentio. É doentio. É uma das razões pelas quais temos que unir este país. … Não podemos tolerar isso.”