Biden está enfrentando um novo adversário político: as pesquisas

O presidente Joe Biden tende a fazer os seus ataques mais cruéis aos seus adversários políticos em angariações de fundos de campanha, longe do brilho das câmaras de televisão. E, ultimamente, um dos seus alvos mais frequentes – perdendo apenas para o ex-presidente Donald Trump – é outro elemento persistente da corrida para 2024: os dados das sondagens públicas.

“Não creio que nenhuma das pesquisas tenha importância tão cedo porque é difícil conseguir uma boa pesquisa hoje em dia”, disse Biden aos doadores de campanha em Chicago no mês passado.

Numa outra, em Atlanta, o presidente advertiu: “Hoje em dia, é mais difícil tornar racional qualquer sondagem”.

As suas críticas aos dados das sondagens públicas são tão frequentes – surgindo em pelo menos dez das suas angariações de fundos desde 1 de maio – como são técnicas, investigando a mecânica que, segundo ele, pode estar a apresentar resultados falhos.

“Você tem que fazer – não sei o que é – 36, 40 ligações para que uma pessoa atenda. Quase ninguém mais tem linha dura”, disse Biden diante de uma audiência de 3.000 pessoas em um evento de arrecadação de fundos repleto de estrelas em Los Angeles no fim de semana passado.

“Você está culpando o identificador de chamadas por isso?” o apresentador da madrugada, Jimmy Kimmel, provocou o presidente em resposta.

As críticas de Biden às pesquisas coincidem com dados que mostram persistentemente uma disputa acirrada entre ele e Trump, e o ex-presidente liderando em alguns estados-chave. Estas sondagens, bem como aquelas que revelam as preocupações dos eleitores sobre a sua idade ou a forma como lidam com a economia, alimentaram os nervos dos democratas relativamente às perspectivas de reeleição do presidente. À medida que as eleições de novembro se aproximavam, Biden tentou aliviar a ansiedade abordando-as de frente.

Os conselheiros do presidente não contestam que a disputa esteja acirrada e acreditam que assim continuará até o dia das eleições. A equipe de Biden também realiza regularmente suas próprias pesquisas, que são mais intensivas e caras do que a maioria das pesquisas públicas, e oferece uma visão mais aprofundada de como os eleitores estão se sentindo, o que informa a visão do presidente sobre a disputa porque faz parte de seus briefings de campanha regulares e detalhados.

Os assessores de Biden também dizem que não é por acaso que ele faz a maior parte dos seus comentários públicos espontâneos sobre as pesquisas diante dos apoiadores financeiros de sua campanha, já que eles estão entre os mais preocupados com os números.

Os seus comentários assumem diversas formas, mas cada um deles parece orientado para o mesmo objectivo: desculpar ou explicar uma situação menos que ideal antes das eleições de Novembro.

O presidente mergulha nas ervas daninhas da metodologia de votação, como fez nas arrecadações de fundos em Chicago, Atlanta e perto de Seattle. Ele oferece a sua própria análise da situação dos doadores: “Nós somos os mais fortes entre os prováveis ​​eleitores nos dados das pesquisas. Isso é um bom sinal”, disse Biden aos doadores no mês passado. “Embora as pesquisas nacionais basicamente mostrem que os eleitores registrados aumentaram em quatro, provavelmente os eleitores aumentaram em mais.”

Ele culpa a apresentação dos dados pela mídia. “Embora a imprensa não escreva sobre isso, o ímpeto está claramente a nosso favor”, disse Biden numa angariação de fundos em Nova Iorque, em Abril. “As pesquisas estão se aproximando de nós e se afastando de Trump.” Em outra arrecadação de fundos recente, Biden disse que os especialistas “se enganaram sobre tudo até agora nas pesquisas”, apontando para o forte desempenho dos democratas nas eleições intermediárias de 2022.

“Se você olhar para os votos reais nas primárias, em oposição às pesquisas, estamos muito mais fortes do que o Sr. Trump”, disse Biden aos apoiadores em outra arrecadação de fundos no mês passado.

Quando os repórteres perguntaram a Biden sobre seus números nas pesquisas, suas respostas variaram de desdenhosas a irritadas. “Leia as sondagens, Jack”, disparou ele a um repórter que procurava a sua reacção às sondagens que mostravam que muitos democratas não queriam que ele tentasse a reeleição.

Há momentos em que ele diz que não lê as pesquisas. “Este é um processo e terá altos e baixos”, disse Biden em entrevista coletiva durante seu primeiro ano no cargo. “É por isso que não olho as pesquisas.”

Noutros casos, o presidente entrou em detalhes meticulosos que sugerem o contrário.

“Nas últimas 23 pesquisas, estamos à frente em dez delas, e ele está à frente em oito, e estamos empatados em cinco”, disse Biden durante a arrecadação de fundos em Nova York, referindo-se a Trump.

Os assessores de campanha de Biden tiveram que gastar tanto tempo respondendo aos dados das pesquisas públicas que adotaram o ditado: “As pesquisas não votam, os eleitores votam”.

Questionado sobre a abordagem do presidente às pesquisas, o diretor de comunicações da campanha de Biden, Michael Tyler, disse em um comunicado: “Esta campanha não permite que a cobertura descomunal da mídia sobre a corrida de cavalos e pesquisas com valor preditivo zero nos distraiam do que sabemos que precisamos fazer. ser focada como uma campanha para alcançar os eleitores que vão decidir a eleição.”

Os assessores do presidente esperam, no entanto, que o seu desempenho na próxima semana no primeiro debate presidencial das eleições gerais de 2024 dê a Biden um impulso nas sondagens, ou pelo menos diminua a posição de Trump. E os aliados de Biden esta semana aderiram uma enquete que mostrou sinais promissores para o presidente.

“Compartilho isso apenas porque passo 70% do meu tempo dando palestras estimulantes para apoiadores nervosos”, disse o presidente financeiro da campanha de Biden, Rufus Gifford. postou no X, com link para uma nova pesquisa da Fox News que mostrou que Biden havia assumido uma vantagem de três pontos sobre Trump.

Um pesquisador da campanha de Biden disse em briefings eleitorais que o presidente está menos interessado nos números do confronto direto contra Trump do que no que os eleitores dizem sobre questões específicas, onde há grandes diferenças na forma como vários círculos eleitorais veem a disputa e, especialmente, como aqueles os números mudam semana a semana.

“Ele leva muito a sério o conjunto das pesquisas, mas não é alguém que vai se perguntar: ‘Somos mais um, somos menos um’”, disse o pesquisador.

O consumo de dados eleitorais por Biden contrasta com a campanha de 2020, quando ele não gostava de atualizações regulares das pesquisas na estrada, especialmente nas primárias democratas, de acordo com um ex-funcionário da campanha. E até que sua campanha recebesse uma infusão de dinheiro após a vitória nas primárias da Carolina do Sul, a equipe de Biden não poderia sequer se dar ao luxo de pesquisar regularmente os eleitores, disse a autoridade.

Um alto funcionário da campanha de Biden disse que, embora o presidente seja agora regularmente informado sobre as pesquisas, as métricas nas quais ele se concentra principalmente incluem como sua campanha está engajando os eleitores, como quantos escritórios estão abrindo e o número de voluntários.

“Isso para nós é importante como um indicador de que as pessoas estão a acelerar, a aderir e a prestar atenção a esta campanha”, disse o responsável.

Outro pesquisador que informou o presidente sobre as pesquisas internas de sua campanha disse que a abordagem mais eficaz tem sido comparar os dados com o que os eleitores estão dizendo em grupos focais ou aos organizadores da campanha. O pesquisador disse que a resposta de Biden às “notícias duras” sobre sua posição junto aos eleitores foi: “Temos que consertar isso”.

“Ele sempre pegou a informação e disse: ‘Ajude-me a entendê-la’”, disse o pesquisador.