Biden diz que teve ‘episódio ruim’ no debate sobre Trump em entrevista à ABC

Em sua primeira entrevista televisionada desde seu desempenho amplamente criticado no debate na semana passada, o presidente Joe Biden assumiu a responsabilidade pelos tropeços e argumentou que teve um desempenho inferior porque estava doente.

“A culpa não é de ninguém, exceto minha”, disse ele ao âncora George Stephanopoulos, da ABC News, em um clipe da entrevista que está programada para ir ao ar na íntegra às 20h (horário do leste dos EUA) de sexta-feira.

O presidente reiterou diversas vezes que o debate nada mais foi do que “uma noite ruim”.

“É um episódio ruim. Nenhuma indicação de qualquer condição grave. Eu estava exausto”, disse Biden. “Não ouvi meus instintos em termos de preparação e foi uma noite ruim.”

Quando questionado sobre por que vários dias de preparação em Camp David não foram suficientes, Biden respondeu: “Porque estava doente, estava me sentindo péssimo”.

Questionado se assistiu a um vídeo do debate, o presidente disse: “Acho que não, não”.

A entrevista ocorre num momento crucial do ciclo eleitoral geral, quando alguns democratas apelaram a Biden para desistir da corrida presidencial de 2024 e enquanto continuam as especulações sobre quem poderia substituí-lo como candidato do partido.

A próxima semana de eventos para Biden é considerada “absolutamente crítica”, disseram dois assessores de Biden e um ex-funcionário com conhecimento das discussões à NBC News antes da entrevista de sexta-feira.

Não há planos para uma “grande mudança” na estratégia, disseram as fontes, além do que a Casa Branca já telegrafou para os próximos dias. No entanto, podem haver entrevistas e aparições adicionais na agenda do presidente, disseram eles.

O presidente está ciente de que precisa ter um bom desempenho nas aparições públicas nos próximos dias e que qualquer coisa abaixo disso poderá consolidar a opinião pública de que ele deve abandonar a disputa, segundo as fontes. Ainda assim, Biden parece empenhado em provar que pode ser o indicado.

Na manhã de sexta-feira, um conselheiro sênior envolvido no processo disse que uma equipe da ABC News estaria com Biden durante todo o dia, observando a participação do presidente em sua viagem programada a Wisconsin para um comício de campanha.

Durante o comício em Madison, Biden continuou a rejeitar as especulações sobre a desistência da disputa presidencial de 2024.

“Deixe-me dizer o mais claro que puder: vou continuar na corrida”, disse Biden. “Vou vencer Donald Trump.”

Alguns dos aliados mais próximos de Biden, incluindo a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Calif., pediram ao presidente de 81 anos que provasse que está pronto para assumir um segundo mandato na Casa Branca, realizando mais eventos e mostrando-lhe improvisado, em vez de ler em um teleprompter na maioria das vezes.

Esta semana, Biden também deu duas entrevistas separadas em programas de rádio, nas quais disse que teve uma “noite ruim” e “estragou tudo”, mas que isso “não apaga o que fiz durante três anos e meio anos.”

A preocupação com as capacidades de Biden espalhou-se pelos seus financiadores. A CNBC informou esta semana que Abigail Disney, neta de Roy Disney, cofundador da The Walt Disney Company, disse que adiaria as doações aos democratas, a menos que Biden se retirasse da disputa.

A Casa Branca havia dito que Biden, cuja voz soou rouca durante o debate, estava resfriado na época. O presidente disse às pessoas em um evento de arrecadação de fundos de campanha que o debate ocorreu depois de uma longa viagem ao exterior, embora ele tivesse retornado dela quase duas semanas antes.

Durante sua reunião com os governadores democratas na noite de quarta-feira, Biden disse que poderia limitar os eventos noturnos depois das 20h para poder dormir mais, disseram duas fontes familiarizadas com a troca.

A campanha de Biden defendeu as suas observações, dizendo que os presidentes precisam de um calendário equilibrado.

“O presidente Bush foi para a cama às 9h e o presidente Obama preparou o jantar às 6h30. Presidentes normais encontram um equilíbrio, e Joe Biden também”, disse o porta-voz da campanha, Kevin Munoz, em comunicado. “Dificilmente o mesmo rigor de Donald Trump, que passa metade do dia reclamando no Truth Social sobre planos que causariam uma recessão e a outra metade jogando golfe.”