Biden aborda a comunidade LGBTQ de Nova York horas após fraco desempenho no debate

Sob a nuvem negra de um desempenho medíocre no debate e do pânico entre alguns democratas, o presidente Joe Biden falou na sexta-feira na abertura de um centro de visitantes para a história LGBTQ na cidade de Nova York.

Biden dirigiu-se a várias centenas de participantes e aliados LGBTQ, incluindo o cantor Elton John, o ator Neil Patrick Harris, o estilista Michael Kors e a estrela de “RuPaul’s Drag Race” Courtney Act, na abertura do Centro de Visitantes do Monumento Nacional de Stonewall para comemorar o Mês do Orgulho.

“Hoje, tenho orgulho de inaugurar um novo centro de visitantes para o Monumento Nacional de Stonewall, o primeiro centro de visitantes LGBTQ+ nos parques nacionais da América”, disse Biden. “Importa. Continuamos numa batalha pela alma da América. Mas olho em volta para o orgulho, a esperança e a luz que todos vocês trazem e sei que é uma batalha que vamos vencer e continuar a progredir.”

O novo centro é dedicado a homenagear a história dos distúrbios de Stonewall em junho de 1969 e fica no local do levante em Greenwich Village, em Manhattan. O protesto que durou dias eclodiu após uma batida policial em um bar gay, o Stonewall Inn, e é amplamente considerado um ponto de viragem no movimento moderno pelos direitos de gays e lésbicas. A cerimônia de sexta-feira ocorreu no 55º aniversário do levante.

O que deveria ser um dia dedicado ao passado da nação, de acordo com alguns participantes LGBTQ, foi obscurecido pelo fraco desempenho de Biden no debate na noite de quinta-feira e pelos temores pelo futuro do país.

“Seria óptimo se o foco disto fosse o que aconteceu aqui, a sua história e a sua importância para a nossa luta contínua pela igualdade de direitos”, disse Robert Denning, um filantropo gay. “Mas provavelmente será ofuscado por isso.”

Scott Dewey, executivo de contas da empresa de software SAP, um dos patrocinadores do novo centro de visitantes, classificou o debate como “humilhante”.

“Eu me senti muito mal por Biden, mas, ao mesmo tempo, pensei: ‘Eles estão fazendo isso tão cedo, os democratas estão tentando sabotá-lo?’” Dewey, um homem gay, disse, referindo-se ao ataque de quinta-feira. debate ocorrido meses antes do que qualquer primeiro debate presidencial na história.

“Foi uma vergonha”, acrescentou Dewey, “Ele é muito velho e confirmou isso absolutamente ontem à noite”.

Biden tentou amenizar as preocupações sobre seu desempenho no debate e energizar os eleitores na sexta-feira em um comício em Raleigh, Carolina do Norte, poucas horas antes de sua aparição em Nova York.

“Eu sei que não sou um homem jovem. Não ando tão fácil como antes. Não falo tão bem como antes. Não debato tão bem como antes, mas sei o que sei: sei dizer a verdade!” disse Biden, referindo-se às críticas que recebeu após o debate e à imprecisão de algumas das respostas do ex-presidente Donald Trump.

Adrian Elim, 34 anos, cinegrafista freelancer do centro de visitantes, classificou o debate como “uma bagunça”. Mas Elim, que não é binário e usa pronomes eles/ela, disse que o centro estará aqui independentemente de quem for o presidente.

“Se você quiser se concentrar nesse debate selvagem de ontem, tudo bem, mas também, o que é mais importante? E o que é mais importante aqui é honrar o legado da rebelião de Stonewall e honrar o legado da comunidade LGBTQ”, disse Elim.

Antes do debate, cerca de 4 em cada 10 americanos LGBTQ – que votam esmagadoramente nos democratas – aprovavam a forma como o presidente governa o país, de acordo com uma pesquisa Gallup. O índice de aprovação de Biden é semelhante entre todos os eleitores, de 42%, segundo pesquisa da NBC News.

A NBC News informou no início deste mês que a campanha de Biden planejava estar presente este mês em mais de 200 eventos do Orgulho em 23 estados, incluindo todos os estados decisivos, para mobilizar os eleitores queer. A Campanha de Direitos Humanos, o maior grupo de defesa LGBTQ do país, também se comprometeu a gastar 15 milhões de dólares em seis estados decisivos para ajudar a campanha de Biden, citando preocupações sobre o declínio do apoio entre os eleitores LGBTQ.

Embora alguns eleitores LGBTQ tenham dito que não tinham certeza da aptidão do presidente para o cargo, as centenas de participantes no evento de sexta-feira o aplaudiram de pé em sua chegada e aplaudiram estrondosamente depois que ele contou uma história sobre uma interação que teve com seu pai quando era adolescente.

“Lembro que meu pai estava me deixando para obter uma licença para ser salva-vidas em Wilmington, Delaware, nas piscinas”, disse Biden. “E eu saí do carro… e dois homens bem vestidos estavam se beijando. Eu não tinha visto isso antes. Olhei para meu pai. Eu tinha 16 anos. Olhei para meu pai e ele disse: ‘É simples, Joey, eles se amam. É simples.'”

A aparição do presidente no centro ocorre num momento precário para lésbicas, gays, bissexuais, transexuais e queer nos EUA, e isso foi reconhecido pelo lendário cantor Elton John, que foi apresentado por Biden. John, que é abertamente gay, disse à multidão que mais de 500 contas segmentadas a comunidade LGBTQ foram introduzidas nas legislaturas estaduais de todo o país este ano.

“Como o presidente Biden também nos lembrou hoje, enfrentamos um desses momentos seminais”, disse John. “Defendemos a nossa visão e os nossos valores ou deixamos que a desinformação e a utilização de bodes expiatórios sem sentido atrasem o relógio? De jeito nenhum”, disse ele, enquanto o presidente fazia o sinal da cruz atrás dele e a multidão ria.

Google, Amazon, AARP, JPMorgan Chase e Comcast NBCUniversal, controladora da NBC News, estão entre os sócios fundadores do centro.

A aparição de Biden no centro de visitantes segue-se à visita histórica da vice-presidente Kamala Harris ao Stonewall Inn no ano passado, a primeira de um vice-presidente em exercício. Biden visitou o bar em 2019 como ex-vice-presidente e então candidato à presidência.

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