Batalhas de assentos oscilantes e como conduzir eleições

PHOENIX – Os eleitores do Arizona finalizarão a disputa em uma disputa acirrada para o Senado e prepararão o terreno para disputas para o Congresso que podem fazer pender a balança de poder e moldar o futuro de ambos os partidos nos próximos anos na Câmara.

E a posição do Arizona na linha de frente das lutas e teorias da conspiração sobre os resultados eleitorais nos últimos quatro anos assumirá o centro das atenções mais uma vez, enquanto um alto funcionário eleitoral no maior condado do Arizona enfrenta uma primária depois de defendê-la dos críticos desde 2020.

Aqui está o que você deve observar após o fechamento das urnas, às 22h, horário do leste dos EUA, na terça-feira. Preparando uma disputa crítica para o Senado

O deputado democrata Ruben Gallego, que está concorrendo incontestado em suas primárias, conhecerá oficialmente seu oponente nas eleições gerais – embora ele e a principal candidata do Partido Republicano, Kari Lake, estejam brigando há meses sob a suposição de que ela será a indicada de seu partido.

Lake, que foi endossada por Donald Trump, recusou-se terminantemente a mencionar seu rival republicano mais próximo, o xerife do condado de Pinal, Mark Lamb, no toco. Quando ela foi questionada se estaria aberta a debater sobre Lamb em março, Lake disse: “Estou me concentrando nas eleições gerais. Sentimo-nos muito confiantes em como serão esses números das pesquisas.”

O mais próximo que os dois chegaram de um debate formal foi em 23 de maio, quando Lake e Lamb participaram de um fórum virtual e Lake, um negador eleitoral, criticou-o por não compartilhar suas teorias infundadas.

“Ele é um covarde total quando se trata de integridade eleitoral”, disse Lake sobre a recusa de Lamb em rejeitar os resultados das eleições de 2020, quando Joe Biden derrotou Trump no Arizona e em nível nacional.

“Não creio que Joe Biden tenha obtido 81 milhões de votos”, disse Lamb no fórum. “Mas eu não vivo no mundo dos sentimentos e pensamentos. Eu vivo no mundo das evidências, daquilo que você pode provar em tribunal além de qualquer dúvida razoável.”

Embora Lake seja o grande favorito nas primárias, tendo superado Lamb e obtido o apoio de grandes nomes do senador Tommy Tuberville, R-Ala., Vivek Ramaswamy e outros, alguns no establishment republicano do Arizona expressaram ceticismo de que seu estilo incendiário será sucesso nas eleições gerais. Ela perdeu por pouco a disputa para governador em 2022.

O ex-governador republicano Jan Brewer elogiou Lamb em uma entrevista à KSAZ-TV de Phoenix neste verão. Falando sobre Lake, Brewer tinha coisas menos favoráveis ​​a dizer: “Há muita gente que está descontente com ela. Eles não acham que ela diga a verdade e que mudou de opinião sobre certas coisas. Ela vai a comícios diferentes, diz coisas diferentes para públicos diferentes.”

Olhando para novembro, Gallego lançou sua coalizão de campanha latina, Juntos con Gallego, na segunda-feira. Falando depois, ele concordou em debater com Lake caso ela conquistasse as primárias do Partido Republicano.

“Ao contrário dela, onde ela não debateu com seu oponente, debateremos com prazer Kari Lake”, disse ele.

Embora Lake se recuse a pronunciar o nome de Lamb, ela escolhe palavras para Gallego em cada etapa da campanha, alternando os insultos de “rato do pântano” para “caloteiro”.

Uma batalha sobre quem é mais amado por Trump

Uma das primárias eleitorais do Partido Republicano mais observadas apresenta uma batalha entre dois acólitos de Trump que fizeram dele a figura mais proeminente de suas campanhas no 8º Distrito Congressional.

Blake Masters, um financista que perdeu sua candidatura ao Senado em 2022, e Abraham Hamadeh, que perdeu sua disputa para procurador-geral do estado em 2022 por apenas 280 votos (e fez alegações infundadas de que a disputa foi roubada como peça central de sua campanha atual), são os líderes em uma corrida lotada com vários outros republicanos conhecidos. Também concorrem o presidente da Câmara estadual, Ben Toma; o ex-deputado Trent Franks, que serviu no Congresso por 16 anos antes de renunciar abruptamente em 2017, reconhecendo na época que discutiu a barriga de aluguel com duas ex-funcionárias; e o senador estadual Anthony Kern, que estava entre os 18 assessores e aliados de Trump que um grande júri do Arizona indiciou em abril por seus papéis no esforço para anular os resultados das eleições de 2020 no estado.

Hamadeh e Masters têm discutido sobre quem permanece mais próximo de Trump. Hamadá ganhou o endosso de Trump em dezembro, embora Masters tenha elogiado durante meses que havia conquistado o apoio de Trump durante sua candidatura fracassada ao Senado para 2022. Numa atitude invulgar, Trump reformulou o seu apoio nas primárias deste ano para dar apoio a ambos. Masters, como Vance, obteve grande apoio financeiro do bilionário da tecnologia Peter Thiel em 2022.

O 8º Distrito – no vale noroeste da área metropolitana de Phoenix, com uma população idosa e aposentada e uma grande parcela de cristãos evangélicos – é solidamente republicano. O vencedor de terça-feira certamente derrotará o provável candidato democrata Greg Whitten em novembro.

Dois dos campos de batalha mais próximos da Câmara no país

A ex-senadora estadual Kirsten Engel está concorrendo incontestada nas primárias democratas no 6º Distrito, que cobre uma grande parte da parte sudeste do estado, incluindo Tucson.

A disputa pela vaga – atualmente disputada pelo republicano Juan Ciscomani, que está em seu primeiro mandato – é considerado um lance pelo apartidário Cook Political Report com Amy Walter. É uma das duas disputas no Arizona, que podem ajudar a decidir o controle da Câmara fortemente dividida.

O confronto seria uma repetição da corrida de 2022, quando Ciscomani derrotou Engel por menos de 2 pontos percentuais.

Enquanto isso, o deputado republicano David Schweikert é um grande favorito em suas primárias contra candidatos menos conhecidos e menos financiados no 1º Distrito. Mas do outro lado, as primárias democratas são acirradas, com seis candidatos na disputa.

Empenhados na batalha pela nomeação democrata para a cadeira que Schweikert mal ocupou em 2022 estão Andrei Cherny, empresário e ex-presidente do Partido Democrata do Arizona que anteriormente concorreu ao Congresso; Amish Shah, ex-membro da Câmara estadual; Conor O’Callaghan, empresário; Marlene Galán-Woods, ex-locutora de televisão; Kurt Kroemer, ex-CEO regional da Cruz Vermelha; e Andrew Horne, fotógrafo e ortodontista.

Sendo a única mulher nas primárias do seu partido, Galán-Woods é emblemática de uma tendência mais ampla na política do Congresso. O Centro para Mulheres e Política Americanas, com sede na Universidade Rutgers, a principal organização que acompanha o tema, descobriu que menos mulheres estão concorrendo como candidatas dos principais partidos à Câmara este ano.

A corrida para suceder Gallego

O 3º Distrito do Arizona, atualmente representado por Gallego, tem uma rica história latina: a área enviou o primeiro membro latino do Congresso do Arizona, Ed Pastor, para Washington antes que Gallego continuasse esse legado, e agora a ex-presidente estadual do Partido Democrata, Raquel Terán, espera estendê-lo.

“Estamos defendendo que precisamos ter certeza de que nossas vozes serão ouvidas no Congresso”, disse Terán em entrevista na sexta-feira.

“É claro que esta é uma primária democrata e acolhemos com satisfação uma competição saudável. Mas o que não acolhemos com bons olhos é que os investidores republicanos, doadores que financiaram Donald Trump, estejam a interferir nas primárias democratas”, acrescentou Terán, atacando o seu adversário nas primárias, Yassamin Ansari.

Ansari, ex-membro do Conselho Municipal de Phoenix, foi apoiado por US$ 1,3 milhão do Protect Progress PAC, que gastou dinheiro apoiando candidatos democratas em todo o país – mas cujos financiadores da indústria de criptomoedas também apoiam Trump. Em entrevista à afiliada da NBC KPNX of Phoenix, Ansari se distanciou dos doadores.

“Não tenho certeza do que eles querem”, disse Ansari Brahm Resnick da KPNX de seus apoiadores do PAC. “Concorri ao cargo porque odeio Donald Trump. Não suporto o extremismo MAGA.”

Uma grande eleição sobre eleições

Na maioria dos condados, e em épocas anteriores, a corrida pelo registrador do condado normalmente não gerava muito alvoroço. O condado de Maricopa não é o mesmo da maioria dos condados.

Stephen Richer, um dos mais declarados defensores republicanos dos processos eleitorais no país, está simultaneamente a lutar para manter o seu emprego e a preparar-se para gerir a votação neste outono em Maricopa, o maior condado no campo de batalha do Arizona.

A função administrativa do registrador do condado de Maricopa é vasta, incluindo o processamento de escrituras e a supervisão do arquivo eleitoral e outras partes das eleições. Desde 2020, é isso que mais chama a atenção.

Depois que impressoras eleitorais e máquinas de tabulação de votos funcionaram mal durante a eleição de 2022 no Arizona, surgiram alegações infundadas de atividades maliciosas e teorias de conspiração sobre Richer, alimentadas por Lake, resultaram em ameaças de morte de Richer.

Richer continuou a enfrentar uma série de ataques até hoje. No mês passado, ele postou um vídeo no X de Shelby Busch, presidente da delegação do Arizona à Convenção Nacional Republicana este mês, dizendo que o “lincharia” se tivesse oportunidade. O vídeo resultou de um evento transmitido ao vivo na Rumble, uma plataforma de vídeo conservadora, em Mesa, no dia 20 de março.

O principal adversário de Richer é o deputado estadual Justin Heap, que evitou perguntas sobre se a eleição de 2020 foi fraudulenta. Mas ele foi endossado por muitos dos negadores eleitorais mais proeminentes do Arizona, incluindo Lake.

Don Hiatt, um candidato improvável que trabalhou em tecnologia de gestão de informação, semeou mais explicitamente dúvidas sobre as eleições de 2020.