As multidões antes entusiasmadas de Trump diminuem nos últimos dias das eleições

RALEIGH – Em um comício pré-eleitoral aqui na segunda-feira, o ex-presidente Donald Trump discursava em um local na Carolina do Norte que estava cerca de 70% lotado – uma visão que se tornou cada vez mais familiar na semana passada.

Trump tem realizado os seus comícios característicos desde que apareceu pela primeira vez na cena política em 2015, e nos nove anos desde então tem atraído rotineiramente multidões massivas e entusiasmadas por todo o país, desde os núcleos urbanos até aos campos rurais remotos, onde os seus apoiantes têm demonstrado consistentemente apesar de condições às vezes geladas ou calor extremo.

Esses eventos estavam tão lotados que milhares de pessoas não conseguiam entrar e permaneciam fora do local para mostrar seu apoio.

Isso parece ter mudado desde o controverso comício de Trump no Madison Square Garden, em Nova Iorque, na semana passada, que incluiu piadas racistas sobre latinos e negros americanos feitas por um comediante e vários oradores que usaram linguagem inflamada para descrever a oponente de Trump, a vice-presidente Kamala Harris.

Em Raleigh, Carolina do Norte, na segunda-feira, o primeiro de seus quatro comícios do dia, havia bem mais de mil lugares vazios e nenhuma fila para entrar.

Em seu segundo comício em Reading, Pensilvânia, a arena parecia meio cheia pouco antes de Trump começar seus comentários. O momento de seu discurso foi adiado uma hora mais tarde.

Houve cenas semelhantes na semana passada.

Em Macon, Geórgia, no domingo, Trump não lotou o local onde discursava e os participantes saíram durante seu discurso.

Seus eventos em Kingston, NC e Lititz, Pensilvânia. O domingo também atraiu apenas alguns milhares de pessoas.

Houve algumas áreas onde ele ainda atraiu grandes multidões, inclusive em um comício em Milwaukee na noite de sexta-feira no Fiserv Forum, que parecia lotado. Trump fez referência a esse comício durante seu discurso em Raleigh na segunda-feira, estimando a multidão lá dentro em 28 mil pessoas. O capacidade máxima para esse local é 18.000. “Poderíamos ter preenchido aquela arena três vezes, talvez quatro vezes”, disse Trump.

Na noite de sábado, no entanto, ele não conseguiu chegar nem perto de lotar a arena de Greensboro que seu time reservou – eles bloquearam todo o convés superior e havia cerca de três seções vazias na parte de trás da tigela inferior.

Na manhã de sábado em Gastonia, Carolina do Norte – cerca de meia hora do centro de Charlotte – ele também atraiu apenas alguns milhares de apoiadores.

Em vários comícios, as multidões começaram a diminuir enquanto Trump ainda falava – algo sobre o qual ele esteve na defensiva no passado, inclusive durante seu debate de 10 de setembro com Harris. “As pessoas não abandonam meus comícios”, disse ele. “Temos os maiores comícios, os comícios mais incríveis da história da política.”

Solicitada a comentar sobre o tamanho menor das multidões, a porta-voz da campanha de Trump, Karoline Leavitt, disse: “A NBC News é patética e escreverá qualquer coisa para desacreditar o movimento político massivo e diversificado que o presidente Trump construiu”.

Há muito que Trump se fixa no tamanho das suas multidões e muitas vezes exagera grosseiramente os números. Um dos exemplos mais notáveis ​​foi quando ele fez com que o então secretário de imprensa da Casa Branca, Sean Spicer, rejeitasse furiosamente relatos precisos de que menos pessoas compareceram à sua posse do que seu antecessor, Barack Obama.

“Este foi o maior público que já testemunhou uma inauguração, ponto final, tanto pessoalmente quanto em todo o mundo”, declarou Spicer.

Mais recentemente, Trump afirmou incorretamente em agosto que seu comício que precedeu o motim de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio dos EUA atraiu mais participantes do que o discurso “Eu tenho um sonho” de Martin Luther King Jr no National Mall. “Na verdade, tínhamos mais pessoas”, disse Trump.

A multidão para o discurso de Trump foi estimada em cerca de 53 mil pessoas, de acordo com o comitê da Câmara que investiga o motim. A multidão de King foi estimada em cerca de cinco vezes esse valor.

A campanha de Harris disse que cerca de 75 mil pessoas assistiram ao seu discurso na semana passada no mesmo local do discurso de Trump em 6 de janeiro. Trump alegou que ela estava pessoas de ônibus ao seu discurso “porque não conseguiram que ninguém aparecesse para ela”.

A ex-presidente também questionou repetidamente o tamanho das multidões que Harris tem atraído, acusando-a de pagar aos participantes e, em outro caso, alegando falsamente que sua campanha estava usando inteligência artificial para fazer suas multidões parecerem maiores do que realmente eram.

Harris fez questão de importuná-lo sobre o tamanho da multidão sempre que pode. Quando foi interrompida por manifestantes pró-Trump num comício em Wisconsin no mês passado, ela disse-lhes que deveriam “ir ao comício mais pequeno no fim da rua”. Seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz, também entrou na piada. Maravilhado com o grande público em um comício em agosto em Phoenix, Walz brincou: “Não é como se alguém se importasse com o tamanho da multidão ou algo assim”.

Se Trump notou seu público menor ultimamente, ele não reconheceu isso publicamente.

“Todo comício está lotado. Não há assentos vazios”, disse Trump em Greensboro no sábado, apesar do número de assentos vazios na arena.

O tamanho menor da multidão, com participantes menos entusiasmados tão perto do dia das eleições, surpreendeu alguns republicanos, mas não está claro qual é a causa – e o significado – e se isso é uma evidência de menos ímpeto para sua campanha.

Entre as possíveis causas está o fato de ele estar frequentemente em algumas áreas – ele apareceu na mesma arena de Greensboro há duas semanas e falou para uma multidão maior – e as pessoas que já votaram antecipadamente podem não sentir necessidade de ir a um comício.

Vaughn Hillyard e Jake Traylor relataram de Raleigh, Carolina do Norte. Dareh Gregorian relatou de Nova York.