Angústia, gratidão e medo da violência em uma clínica do Colorado por abortos tardios

BOULDER, Colorado – Atrás de portas à prova de balas em um parque de escritórios genéricos está uma das cinco clínicas no país onde as mulheres podem ter acesso aos procedimentos de aborto mais raros – e mais controversos.

As mulheres chegam aqui desesperadas, diz o Dr. Warren Hern, que dirige a Clínica de Aborto de Boulder desde 1975.

“Vai desde a criança de 12 anos que está grávida do padrasto até a mulher de 45 anos que deseja desesperadamente ter um filho e descobre que tem uma doença fatal que é incompatível com a gravidez”, diz ele. .

Hern e a sua equipa especializam-se em abortos de segundo e terceiro trimestres, uma prática que desencadeia um debate político acirrado em torno de um tema já carregado.

Os que se opõem dizem que o aborto após o ponto de viabilidade fetal – cerca de 24 semanas – é simplesmente tarde demais para interromper a gravidez. Nas últimas semanas, quando questionado se votaria para suspender a proibição do aborto de seis semanas na Flórida em novembro, o ex-presidente Donald Trump disse que votaria contra e expressou desconforto com os abortos tardios, dizendo à Fox News que “os democratas estão radical porque os nove meses é só uma situação ridícula, onde você pode fazer um aborto no nono mês.”

Durante o debate presidencial de 2024 contra o presidente Joe Biden, em junho, Trump também afirmou: “Eles tirarão a vida de uma criança no oitavo mês, no nono mês e até mesmo após o nascimento”.

Na realidade, apenas cerca de 1% dos abortos são realizados após 21 semanas, de acordo com um CDC estudar. Mais de 80% ocorrem durante ou antes das nove semanas de gravidez, e apenas 6% ocorrem entre 14 e 20 semanas, ou seja, durante o segundo trimestre. Trump não explicou o que quis dizer com “após o nascimento”, uma vez que o aborto como procedimento envolve a interrupção da gravidez antes do nascimento e o infanticídio é ilegal em todos os 50 estados.

Hern diz que não realiza abortos no oitavo ou nono mês e disse que tal procedimento só ocorreria em uma emergência médica extrema e apenas em ambiente hospitalar.

Ele diz que gostaria de não ter que realizar abortos além do primeiro trimestre, mas circunstâncias imprevistas – cada vez mais de pacientes provenientes de estados vermelhos com proibições estritas ao aborto – criaram uma necessidade para isso.

“Há uma grande angústia e angústia”, disse Hern, acrescentando que as mulheres comparecem cada vez mais à clínica quando a sua vida ou saúde estão em grave perigo. Na semana em que a NBC News visitou Hern, sua clínica atendeu 10 pacientes, todos com circunstâncias muito diferentes – desde uma mulher que estava grávida de gêmeos siameses até uma barriga de aluguel carregando um feto que havia parado de se mover no útero.

Outros testam os limites das excepções à proibição do aborto, como disposições para violação, incesto, anomalias fetais fatais e vida da mãe, diz ele.

“Temos uma paciente de 15 anos, grávida de 25 semanas, que foi vítima de abuso sexual”, disse Hern. Hern então descreveu um feto de 28 semanas com “terríveis malformações cerebrais”.

Muitos dos pacientes que chegam à clínica de Hern estão lidando com gestações desejadas que deram errado, como a família que escreveu a Hern uma carta que chegou à sua mesa no final de agosto: “Para os anjos da clínica de aborto de Boulder, não há palavras ou presentes que podem agradecer o suficiente pelo que você fez por nossa família”, Hern leu na carta. “Esta foi a coisa mais assustadora e difícil que já experimentei, especialmente sem ter para onde ir perto de nossa casa.”

A NBC News visitou o casal em sua casa no Texas, onde o aborto é proibido, exceto em casos limitados, para salvar a vida ou a saúde da mulher. No ano passado, o casal Emma e Stewart – que desejava usar apenas o primeiro nome para proteger sua privacidade – tentou expandir a família e concebeu uma filha. Mas, com 24 semanas de gravidez, eles receberam o diagnóstico de uma grave anomalia fetal e possíveis consequências para a fertilidade futura de Emma.

“Olhámos um para o outro e soubemos imediatamente, como marido e mulher, que aquela era a melhor decisão para a nossa família fazer um aborto”, disse Emma. “E eu acho que é algo que você nunca, jamais, pensa que vai acontecer com você, ou uma decisão que você terá que tomar, e então é simplesmente devastador quando cai em seu colo.”

“A recomendação imediata foi sair do estado”, disse Stewart.

Eles decidiram voar para o Colorado, um dos nove estados que não estabelece um limite de quando uma paciente pode fazer um aborto.

“Tivemos que pegar um avião para ir para o Colorado, visivelmente grávidas. Há estranhos vindo até nós dizendo: ‘Parabéns, que ótimo.’ Eles não sabem o que vamos fazer. Eles não sabem que acabamos de receber as piores notícias possíveis e que estamos perdendo uma filha”, disse ele.

Depois de realizar o aborto de Emma, ​​a equipe de Hern envolveu os restos mortais do feto em um cobertor e a fotografou para a família. Eles pegaram suas pegadas e cremaram o corpo. O conjunto emoldurado de pegadas e as cinzas do bebê estão expostos em sua casa.

“Obrigada, Dr. Hern, por me abraçar após o parto e por fotografar nossa filha e por seu sacrifício e dedicação aos direitos reprodutivos das mulheres”, escreveu Emma em sua carta a Hern. “Obrigado à equipe por nos fornecer uma bela maneira de preservar as cinzas de nossa filha.”

Um ano depois, o casal tornou-se novamente pai de Louie, a quem chamam de bebê milagroso. Mas a perda deles deixou uma marca permanente.

“Meu coração e minha mente mudaram para sempre em relação a esse assunto da pior maneira”, disse Emma. “O aborto é um cuidado de saúde essencial.”

“Acho que a segunda conclusão é dizer que as proibições ao aborto, as exceções às proibições ao aborto, não funcionam na prática. Eles simplesmente não querem”, disse ela. “As políticas a implementar, as exceções às proibições não estão a funcionar e estão a colocar famílias reais em eventos muito traumáticos.”

Mas nem todos os pacientes de Hern estão no lugar de Emma. Alguns são empurrados tarde demais para indesejado gravidezes devido à proibição do aborto ou aos longos tempos de espera nas clínicas na era pós-Roe.

A NBC News conheceu uma paciente de 20 anos chamada Willow na clínica de Hern. Ela pediu para usar apenas o primeiro nome por questões de segurança.

No início da gravidez, ela disse: “Não havia sinais. Não percebi que estava grávida porque minha menstruação é irregular.”

Willow foi claro em duas coisas: “Não quero ser pai e não tenho dinheiro para isso”.

Com poucos fundos, ela foi ao único lugar onde conseguiu fazer um teste de gravidez e um ultrassom gratuitos – um centro religioso sem fins lucrativos para gravidez em crise. Estas instalações publicitam frequentemente serviços e apoio gratuitos num esforço para dissuadir as mulheres de procurarem o aborto.

Willow diz que o centro atrasou seus cuidados após o teste de gravidez positivo.

“Tive que esperar duas semanas para fazer um ultrassom”, disse ela.

Esse ultrassom revelou que Willow estava grávida de cinco meses.

“Fiquei arrasada e apavorada”, disse ela.

Apesar de ser residente no Colorado, Willow ainda teve dificuldade para encontrar uma clínica com horários disponíveis que pudesse realizar o procedimento.

“Duas clínicas me recusaram”, disse ela. “Depois da terceira clínica, eles me disseram não novamente, por causa do quão avançado eu estava. E eles recomendaram que eu fosse para este lugar.” Ela acredita que se tivesse feito o ultrassom antes, talvez não tivesse sido rejeitada por algumas dessas clínicas.

Hern diz que a decisão da Suprema Corte de anular Roe v. Wade torna situações como a de Willow “mais perigosas, mais caras, mais difíceis e emocionalmente estressantes”.

“A criminalização do aborto neste país não é apenas uma crise de saúde para as mulheres, é uma catástrofe nacional para as mulheres”, disse ele.

Desde que Roe foi derrubado, 14 estados promulgaram proibições quase totais do aborto, de acordo com o Instituto Guttmacher, uma organização sem fins lucrativos que rastreia os dados e apoia o acesso ao aborto.