Aliados de Biden dizem que as ‘elites’ estão privando os eleitores que querem que o presidente permaneça no poder

REHOBOTH, Del. – Enquanto o presidente Joe Biden enfrenta uma onda de novos apelos de autoridades eleitas para encerrar sua tentativa de reeleição, seus aliados políticos estão explorando ativamente maneiras de demonstrar publicamente que ele ainda tem amplo apoio entre os principais elementos da base do Partido Democrata, de acordo com três democratas familiarizados com as discussões.

O novo esforço visa reverter a campanha de pressão contra Biden sobre os membros do partido, aproveitando a raiva e a frustração entre alguns eleitores que se sentem privados de direitos pelas tentativas de afastar o candidato em quem votaram, disseram os democratas.

Em alguns casos, as manifestações de apoio são orgânicas, provenientes de organizações e círculos eleitorais que estão preocupados com o facto de as lutas internas do partido estarem a prejudicar o seu objectivo de derrotar Donald Trump. Eles incluem membros do clero negro, líderes comunitários latinos e ativistas progressistas, mostrando apoio popular ao presidente.

Mas a campanha de Biden também procura aproveitar isso e integrá-lo na sua própria defesa do presidente, segundo os três democratas familiarizados com as discussões.

“Se as elites democratas expulsarem Biden e privarem 14 milhões de eleitores como eu, os legisladores democratas não serão melhores do que os republicanos”, disse um importante representante de Biden focado em alcançar os eleitores negros. “Os democratas perdem o chamado argumento de salvar a democracia e isso parecerá racista.”

Reunir o núcleo da base do Partido Democrata, especialmente os eleitores negros e latinos em estados decisivos, é uma espécie de alerta para doadores de alto valor, líderes partidários em Washington, DC, e candidatos nas urnas em novembro que precisarão que esses eleitores vencer as suas próprias eleições – e ter sucesso na derrota de Trump, independentemente de quem seja o seu adversário. Isso ocorre no momento em que Biden enfrenta opções cada vez menores para reverter uma campanha que está perdendo o apoio de legisladores e doadores.

Durante uma chamada com a vice-presidente Kamala Harris na sexta-feira, organizada pela campanha de Biden, alguns dos principais doadores democratas ouviram esse aviso explicitamente de líderes de organizações que mobilizam eleitores negros e latinos em estados decisivos.

“Embora tenhamos amplificado continuamente uma mensagem sobre como salvar a nossa democracia, dentro do nosso próprio partido neste momento, que a democracia está actualmente a ser comandada pelas elites partidárias, pelos doadores [and] a mídia, em vez de ser liderada pelos eleitores e pela vontade do povo”, disse Melissa Morales, fundadora do grupo Somos Votantes, segundo um participante da teleconferência.

Se Biden desistisse da corrida de 2024, Harris poderia ser o beneficiário mais provável dessa mudança. Como sua companheira de chapa, ela é a primeira na fila para potencialmente herdar o enorme baú de guerra da campanha. Se ela estivesse no topo da chapa democrata, seria a primeira mulher negra a ser indicada por um partido importante.

O esforço para ampliar o apoio popular é a última reviravolta em uma guerra dentro do Partido Democrata que se intensificou acentuadamente nas três semanas desde o desempenho desigual de Biden no debate, já que até agora ele resistiu aos apelos crescentes para encerrar sua campanha e está furioso com aliados de longa data que estão pressionando-o a fazer isso.

Um responsável democrata envolvido nas eleições para o Congresso disse que a estratégia de Biden de tentar virar os seus eleitores contra os seus críticos reflete os limites das suas opções e influência.

“Isso é algo que você diz quando está procurando por qualquer coisa”, disse o funcionário.

Os republicanos estão a aproveitar a ideia de que os democratas que argumentaram que a protecção da democracia é uma questão importante nas eleições de 2024 – e que Trump é uma ameaça ao processo democrático da América – estão a tentar subverter a vontade dos eleitores.

“Não podemos permitir que um bando de democratas da elite decida de repente fazer uma troca só porque olham as pesquisas e dizem: ‘Ah, isso é ruim.’ Isso está minando a democracia”, disse Ric Grenell, um aliado de Trump, aos repórteres na segunda-feira, durante uma mesa redonda da Bloomberg News à margem da Convenção Nacional Republicana.

“Ele foi eleito candidato democrata por todos os estados”, acrescentou Grenell. “Por que falamos em minar o processo democrático tão facilmente?”

O objetivo da estratégia dos conselheiros de Biden, de acordo com pessoas próximas do presidente, é aproveitar o que eles consideraram um teste bem-sucedido num comício em Detroit há pouco mais de uma semana. Durante o evento, um pastor negro fez uma introdução emocionante a Biden para encerrar um programa de palestras que incluiu apoiadores locais e aliados progressistas no principal estado de batalha.

É uma tentativa de tornar tangível o argumento que Biden começou a apresentar uma semana depois do seu fraco desempenho no debate, de que as elites partidárias estão em desacordo com os eleitores comuns – especialmente a base democrata.

“Há alguma raiva por aí com a sensação de que as pessoas estão tentando expulsar o presidente da votação em que votaram”, disse um assessor sênior de Biden.

No entanto, para muitos eleitores, não havia muita escolha. Democratas proeminentes optaram por não executar este ciclo, e o calendário das primárias foi adaptado para o presidente em exercício. Os eleitores democratas nas primárias, em muitos casos, não tinham ninguém para escolher a não ser Biden – além do candidato improvável, o deputado Dean Phillips, D-Minn.

E as preocupações sobre a idade de Biden foram exacerbadas pelo seu desempenho no debate no mês passado, depois de muitas pessoas terem votado.

Alguns candidatos democratas estão ouvindo eleitores preocupados com a capacidade de Biden de levar a cabo sua campanha e cumprir mais quatro anos no cargo.

O senador Bob Casey, democrata da Pensilvânia, disse à NBC News que durante a campanha em seu estado – um campo de batalha crítico para 2024 – muitas pessoas que mencionam Biden “expressam preocupações reais sobre o futuro dele”.

“E essa é uma preocupação à qual devo responder ou ouvir”, disse Casey, um aliado de longa data de Biden que está em uma luta competitiva pela reeleição.

Na teleconferência de sexta-feira com doadores democratas, Harris simplesmente projetou confiança, segundo pessoas presentes na teleconferência.

“Vamos vencer esta eleição”, disse ela, segundo as pessoas presentes na teleconferência.

Na verdade, embora alguns dos conselheiros de Biden e membros da sua família estejam a discutir como seria um potencial anúncio de saída da corrida – e o presidente tem demonstrado, em privado, vontade de o fazer se não tiver um caminho para a vitória – a sua campanha também está a elaborar planos para ele como se ele continuasse com sua candidatura.

Biden disse na sexta-feira que espera “voltar à campanha na próxima semana” em uma declaração por escrito em resposta ao discurso de Trump aceitando a indicação do Partido Republicano.

O presidente permaneceu em sua casa de praia em Delaware no sábado, se recuperando da Covid-19, enquanto quase uma dúzia de legisladores democratas se juntavam à lista crescente de autoridades eleitas que pediam que Biden encerrasse sua campanha. E um grupo-chave de conselheiros do presidente continuou a avaliar a sua saúde política.

A opinião de muitos dos que estão próximos de Biden é que os democratas preocupados com as suas próprias eleições neste outono estão a colocar o seu próprio interesse à frente do partido, mas sem considerar plenamente o que um vazio no topo da chapa pode causar. Um alto funcionário da campanha de Biden aludiu a isso em um memorando divulgado na manhã de sexta-feira.

“Ele é o candidato provável, não há planos para um candidato alternativo”, escreveu o diretor dos estados decisivos, Dan Kanninen. “Já passou da hora de pararmos de lutar uns contra os outros. A única pessoa que vence quando lutamos é Donald Trump.”

O memorando de Kanninen argumentava que, apesar da atenção pública às lutas internas democratas, os eleitores que a campanha tinha como alvo nas últimas semanas permaneceram abertos a apoiá-lo.

A presidente da campanha de Biden, Jen O’Malley Dillon, disse à equipe de campanha durante uma ligação na sexta-feira que eles deveriam manter o foco em seu trabalho e evitar especulações sobre o futuro de Biden.

“As pessoas que o presidente ouve estão dizendo: continuem nesta corrida, continuem e continuem lutando, e precisamos de vocês. Essas vozes nunca serão tão altas quanto as das pessoas na TV, mas lembre-se de que as pessoas em nosso país não assistem às notícias a cabo”, disse ela, segundo uma fonte familiarizada com a teleconferência.

Quando Biden enfrentou derrotas humilhantes nas duas primeiras disputas de nomeação em 2020, ele rejeitou os apelos à desistência, argumentando que a verdadeira base do partido – especialmente os eleitores negros – ainda não tinha sido ouvida. É um argumento que foi validado com a sua vitória dominante nas primárias da Carolina do Sul, uma vitória reforçada pelo apoio do deputado James Clyburn, DS.C., que continua a apoiar Biden.

Agora, a equipe de Biden e outros apoiadores argumentam que forçar a saída do presidente da chapa seria uma traição aos eleitores que o apoiaram nas primárias de 2024.

Clyburn disse no sábado em uma entrevista à MSNBC que não falou com Biden desde que eles estiveram juntos no início da semana passada em Nevada, mas esteve ao telefone com doadores e eleitores.

“E pelo que estou ouvindo, 85% das pessoas que me contataram apoiam o presidente”, disse ele.