Alguns republicanos que nunca foram Trump adotam a personalidade de ‘policial de ponta’ de Harris

WASHINGTON – A onda de entusiasmo em torno de Kamala Harris prendeu poderosos grupos de interesse e sindicatos, consolidou titãs de Wall Street e Hollywood e capturou progressistas “cheios de coco” e também assessores de campanha de Joe Biden.

Mas a rápida ascensão de Harris ao topo da chapa democrata também está a animar outra importante coligação de eleitores: antigos republicanos mais desesperados do que nunca para virar a página sobre Donald Trump.

Biden, com um histórico de décadas no cargo, ofereceu-lhes um moderado que prometeu cortejar um compromisso em Washington. Agora, os republicanos anti-Trump estão a avaliar Harris, tentando determinar se ela também pode apelar ao centro com as suas próprias propostas políticas e com a escolha de um companheiro de chapa.

Harris já conquistou o Partido Republicano apoiar do ex-tenente-governador da Geórgia, Geoff Duncan.

A ex-governadora de Nova Jersey, Christine Todd Whitman, uma republicana, apoiou Biden em 2020. Depois de lançar um terceiro partido em 2022, Whitman disse que agora está totalmente a favor de Harris.

“É uma corrida totalmente diferente, e a ideia de um promotor contra um criminoso condenado é muito atraente do ponto de vista publicitário”, disse Whitman.

Outros também estão encontrando muitos motivos para abraçar o ex-policial da Califórnia.

“Adorei a frase dela: ‘Sou promotora. Eu sei como lidar com pessoas como Donald Trump’”, disse o ex-deputado Christopher Shays, um crítico republicano de Trump de Connecticut. “Ela não disse que Donald Trump é um homem odioso e desprezível – feio. Ela não precisava.

Shays disse que depois de conhecer Biden, decidiu que não votaria nele, apesar de acreditar que tinha feito um bom trabalho. Ele temia que Trump pudesse aumentar o seu apoio após a tentativa fracassada de assassinato, mas agora pensa que o esforço para moderá-lo desapareceu rapidamente. Em Harris, ele vê um caminho a seguir.

“Eu simplesmente amo tudo que ela fez até agora”, disse Shays. “Ela não fala por uma hora e meia e acerta em cheio. Não vamos voltar.”

Após o anúncio do presidente no domingo de que deixaria o cargo, Harris trabalhou ao telefone para conquistar os principais democratas enquanto sua equipe trabalhava para influenciar os delegados de Biden. Depois, ela ganhou destaque, décadas mais nova que Trump, rejeitando os golpes do ex-presidente e desafiando-o a debater os termos que havia concordado com Biden.

Às vezes, a resposta beira a alegria.

“Os republicanos tiveram cinco semanas de muita sorte. Isso terminou no domingo”, disse Rick Wilson, estrategista republicano de longa data e cofundador do Projeto Lincoln anti-Trump. “Eles não têm um plano B: sua campanha é estruturada em torno de jovens versus idosos, e Harris automaticamente entra pela porta com uma enorme vantagem estratégica nesse aspecto.”

Harris também pode receber um impulso de Trump.

“Ele fará grande parte do trabalho para ela”, disse Wilson. “O fundamental desta corrida não mudou. O fundamental ainda é: ‘Este é um referendo sobre Donald Trump’”.

Na opinião de Wilson, uma nova campanha publicitária dirigida aos eleitores indecisos de tendência conservadora, feita pelo grupo Eleitores Republicanos Contra Trump, direciona seus holofotes diretamente para o ex-presidente, destacando suas ações em 6 de janeiro, processos judiciais, ameaças de retribuição contra inimigos e eleitores. teme que ele saia da OTAN.

Esses US$ 500.000 tom dos eleitores anti-Trump não é tanto um impulso a favor de Harris, mas sim contra Trump, parte de um esforço para mobilizar o que John Conway, diretor de estratégia do grupo Eleitores Republicanos Contra Donald Trump, chama de a maior coalizão na política dos EUA .

Nem sempre foi assim para Harris, que, em 2020, enfrentou Biden e mais de uma dúzia de outros democratas enquanto o partido se inclinava para a esquerda.

“Concorrendo nas primárias democratas no auge do cálculo racial em 2020, acho que sua experiência como ex-promotora a magoou”, disse Conway. “Em 2024, o país está com vontade de uma candidata que tenha a sua formação e possa atacar Donald Trump.”

Primeiro, Harris precisa se reapresentar e, no processo, tranquilizar os moderados, disseram os republicanos que a apoiam. Embora Conway, Whitman e Shays planejem votar em Harris, outros podem precisar de mais para participar.

E há armadilhas potenciais esperando por ela. Shays disse que continua preocupado com a taxa de migração através da fronteira sul, um aumento que o vice-presidente foi encarregado de conter logo após assumir o cargo. Em vez disso, os números dispararam e Harris tem estado na defesa, lutando contra o título de “czar da fronteira” que a sua equipa disse nunca ter sido o plano. Independentemente disso, se Harris quiser o cargo mais importante, ela não pode ignorar as preocupações, disseram Shays e outros.

“A imigração é um risco”, disse Shays. “É o único desafio que ela tem.” Ele disse que espera que ela enfrente a questão de frente “e busque o bom senso”.

Questionado pelos repórteres sobre a mensagem “procurador versus criminoso”, Steven Cheung, porta-voz da campanha de Trump, rapidamente a rejeitou. “Não importa”, disse ele. “Kamala Harris é branda com o crime.”

A escolha de Harris para companheiro de chapa também pode ser um fator para alguns republicanos que podem ser afastados de Trump.

“Ela tem que escolher um moderado”, disse Amanda Stewart Sprowls, uma ex-apoiadora de Nikki Haley do condado de Maricopa, Arizona, que se identifica como uma “moderada pró-escolha”.

Ela disse que a candidatura de Biden lhe ofereceu um candidato que ela poderia apoiar em 2020, e ela está ansiosa por isso novamente. Stewart Sprowls disse que as mulheres que ela conhece podem até ter considerado Trump se ele tivesse escolhido alguém que não fosse JD Vance, que ela considera um extremista nas questões femininas.

“Se Trump tivesse escolhido um moderado, isso estaria em jogo”, disse ela.

Agora Stewart Sprowls e outros como ela estão contando com Harris e sua escolha para vice-presidente para oferecer uma chapa mais equilibrada.

“Sou definitivamente republicana, mas não posso votar em Trump”, disse ela. “Nós só queremos normalidade.”

Whitman está ciente do desafio de tranquilizar os eleitores que possam ter reservas sobre o histórico e as posições liberais de Harris. “Vai ser difícil”, disse Whitman. “Muito vai depender de quem ela escolher como vice-presidente. Mesmo que ela não seja de esquerda, é assim que eles vão pintá-la e é assim que ela será percebida.”

Uma escolha “sólida” para vice-presidente evitará que ela perca tempo na defesa, ajudando a desviar qualquer crítica, acrescentou Whitman.