Administração Biden atingirá a Rússia com sanções por tentar manipular a opinião dos EUA antes das eleições

WASHINGTON – O governo Biden anunciará uma série de ações na quarta-feira visando o que diz serem tentativas patrocinadas pelo governo russo de manipular a opinião pública dos EUA antes das eleições de novembro, disseram dois altos funcionários à NBC News.

Parte da suposta manipulação ocorreu através da RT, uma rede de mídia apoiada pela Rússia, disseram as fontes. As medidas esperadas incluem sanções do Tesouro e uma ação de aplicação da lei por parte do Departamento de Justiça. Espera-se que o procurador-geral Merrick Garland fale publicamente na tarde de quarta-feira sobre o anúncio.

As agências de inteligência dos EUA avaliaram anteriormente que a Rússia quer interferir nas eleições de 2024 e assinalaram a RT como uma fonte de propaganda e desinformação russa e exigiram-lhe que se registasse como agente estrangeiro.

A editora-chefe da RT, Margarita Simonyan, “tem laços estreitos com altos funcionários do governo russo” e declarou publicamente que “o governo russo estabelece requisitos de classificação e audiência para a RT e, ‘uma vez que a RT recebe orçamento do estado, deve completar as tarefas dadas’. pelo Estado'”, de acordo com um relatório do ODNI divulgado publicamente em 2017, após os esforços da Rússia nas eleições de 2016.

O gabinete do Director de Inteligência Nacional disse especificamente em Julho que a Rússia está a tentar exercer influência sobre as eleições nos EUA para minar o apoio ao candidato presidencial democrata e o apoio público americano ao armamento da Ucrânia.

Descobriu-se que a Rússia interferiu nas eleições presidenciais de 2016 por meio de várias investigações dos EUA, inclusive pela equipe liderada pelo então conselheiro especial Robert Mueller. As investigações determinaram que os esforços tinham como objetivo ajudar Donald Trump a vencer as eleições sobre a candidata democrata Hillary Clinton.

Em fevereiro, o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse no programa “Meet the Press” da NBC que a administração Biden tinha “preocupações” sobre a possível interferência russa no ciclo eleitoral de 2024.

“Não se trata de política”, disse Sullivan. “Isto é sobre segurança nacional. Trata-se de um país estrangeiro, um adversário estrangeiro, que procura manipular a política e a democracia dos Estados Unidos da América.”

A NBC News informou no mesmo mês que autoridades dos EUA e especialistas cibernéticos disseram que a Rússia já estava disseminando desinformação usando bots e contas online falsas para prejudicar o presidente Joe Biden, enquanto ele concorria à reeleição, e outros candidatos democratas.

Os meios de comunicação russos também ajudaram a espalhar desinformação sobre as eleições de 2020, mas o seu impacto foi ofuscado pelos esforços do antigo Presidente Trump para minar ele próprio as eleições de 2020.

Trump procurou minar as eleições de 2020 com falsas alegações de fraude eleitoral em massa, um esforço que culminou no ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA.

“Nada que a Rússia, o Irã ou a China possam dizer é tão selvagem quanto o que o presidente está dizendo”, disse Clint Watts, um ex-agente do FBI que rastreia a desinformação estrangeira, à NBC News em 2020. “Não podemos dizer desta vez que a Rússia, O Irão ou a China interferiram de forma significativa. Eles não precisam escrever notícias falsas desta vez – estamos criando muitas notícias falsas por conta própria.”

Ficou claro logo após a eleição de 2020 que as alegações de Trump eram falsas e que ele havia perdido para o presidente Joe Biden, mas Trump – agora o candidato republicano de 2024 – ainda não admitiu sua derrota, embora muitos réus de 6 de janeiro tenham dito aos tribunais que lamento que tenham sido ingénuos o suficiente para cair nas falsas alegações de Trump.

Trump enfrenta quatro acusações criminais federais que se relacionam especificamente com seus esforços para anular as eleições de 2020, com um grande júri federal devolvendo uma acusação que alega que Trump mentiu conscientemente sobre as eleições de 2020, espalhando alegações que “eram infundadas, objetivamente irracionais e sempre -mudando.” Trump indicou que seus advogados declararão inocência em seu nome durante uma audiência sobre o caso na quinta-feira.