Ação judicial desafia a classificação de pílulas abortivas na Louisiana como “substâncias controladas”

Um grupo de prestadores de cuidados de saúde e defensores dos direitos reprodutivos do Louisiana está a processar o estado por causa de uma nova lei que classifica as pílulas abortivas como substâncias perigosas controladas.

A lei entrou em vigor há um mês e coloca o mifepristona e o misoprostol – as duas pílulas envolvidas num aborto medicamentoso – na lista de medicamentos da “Lista IV” da Louisiana. A categoria também inclui certos estimulantes, sedativos e opioides.

É a primeira vez que um estado classifica as pílulas abortivas como substâncias controladas.

Na Louisiana, o aborto é amplamente proibido, por isso a lei não teve um grande impacto no acesso ao aborto. No entanto, os abortos são permitidos em algumas circunstâncias excepcionais, e os médicos muitas vezes prescrevem mifepristona e misoprostol off-label para tratar um aborto espontâneo. O misoprostol sozinho também é aprovado para prevenir úlceras estomacais.

Na Louisiana, classificar os medicamentos como medicamentos da Tabela IV significa que os médicos devem ter uma licença especial para prescrevê-los e os hospitais são obrigados a armazenar os comprimidos num local seguro, de acordo com Allison Zimmer, advogada que representa os demandantes. Qualquer pessoa que possua os medicamentos sem receita pode enfrentar multa de até US$ 5.000 e até cinco anos de prisão. (A lei inclui uma ampla exceção, no entanto, para mulheres grávidas que possuam os medicamentos para consumo próprio.)

A nova ação, apresentada quinta-feira, alega que a lei pode criar barreiras para os profissionais de saúde que necessitam de administrar mifepristona e misoprostol rapidamente numa emergência, atrasando assim o acesso dos pacientes aos comprimidos e criando um risco de danos. A queixa também afirma que a lei discrimina as pessoas que necessitam dos medicamentos, uma vez que os pacientes com necessidades médicas igualmente graves não estão sujeitos aos mesmos atrasos se precisarem de outros medicamentos. Pretende impedir que a lei seja aplicada.

“O que isso fará é apenas tornar mais perigoso estar grávida ou ter uma variedade de condições físicas”, disse Zimmer.

Os demandantes incluem um médico, um farmacêutico, dois defensores dos direitos reprodutivos e o Birthmark Doula Collective – uma prática doula que defende pessoas grávidas na Louisiana. Nomeia o estado, o procurador-geral, o conselho de farmácia e o conselho médico legista como réus.

“A lei supostamente evita o uso indevido de medicamentos, mas o verdadeiro objectivo é dificultar o acesso ao aborto”, disse Nancy Davis, uma das duas defensoras que intentaram a acção.

De acordo com o American College of Medical Toxicology, o mifepristona e o misoprostol não atendem à definição de substância controlada. A associação avisado em setembro que rotular as pílulas como tal “não era consistente com décadas de evidências científicas” e estabelecia um precedente perigoso de “politização da regulamentação farmacêutica”.

Mas a procuradora-geral da Louisiana, Liz Murrill, manteve o apoio à lei na sexta-feira.

“Estou confiante de que esta lei é constitucional. Iremos defendê-lo vigorosamente”, disse Murrill em comunicado.

Na Louisiana, os abortos são permitidos apenas nos casos em que não se espera que o feto sobreviva ou se a interrupção da gravidez puder salvar a vida de uma pessoa grávida ou prevenir riscos graves para a sua saúde.

Zimmer disse que a nova classificação para pílulas abortivas é “um exemplo de um estado que tenta demonstrar, tanto quanto possível, que é um estado anti-aborto”.

A lei surgiu como resposta a um caso específico no Texas envolvendo Catherine Herring, irmã do senador da Louisiana Thomas Pressly, cujo marido foi acusado de colocar pílulas abortivas em suas bebidas. O bebê sobreviveu e o marido de Herring se declarou culpado das acusações de lesão a uma criança e agressão a uma pessoa grávida. A lei da Louisiana estabeleceu um crime conhecido como “aborto coagido” – dar intencionalmente pílulas abortivas a uma mulher grávida sem o seu conhecimento ou consentimento.

“EM. O testemunho corajoso de Herring ilustrou que o acesso fácil a essas drogas pode ser perigoso para mulheres grávidas e expõe as mulheres aos riscos de coerção, abuso e comportamento criminoso”, disse Murrill. disse em um comunicado.

Quando Pressly apresentou originalmente o projeto de lei, ele não incluía uma classificação de pílulas abortivas como substâncias controladas – isso foi adicionado mais tarde como uma emenda, que Pressly disse na época foi mais um passo “para controlar a distribuição ilegal desenfreada de drogas indutoras do aborto que acabou prejudicando minha irmã”.

Mas o novo processo alega que a alteração não está claramente ligada ao projecto de lei original e sugere que a lei deveria ser totalmente anulada. Zimmer disse que a alteração foi adicionada “muito, muito tarde no processo legislativo, numa data tão tardia que não houve uma audiência pública”.

O processo diz que Davis e outra demandante no processo, Kaitlyn Joshua, não tiveram a oportunidade de testemunhar diante dos legisladores antes da lei ser aprovada.

Joshua, uma residente de Baton Rouge de 32 anos, disse que foi rejeitada em duas salas de emergência em 2022 depois que começou a abortar por volta das 11 semanas. Ela teme que a política possa levar mais mulheres na Louisiana – especialmente mulheres negras – a terem cuidados negados como ela.

“Sei que esta lei atual afetará desproporcionalmente mulheres que se parecem comigo, que já vivem em desertos de cuidados de saúde materna”, disse Joshua.