A Suprema Corte se recusa a reviver o mais recente plano de alívio da dívida de empréstimos estudantis de Biden

WASHINGTON – A Suprema Corte rejeitou na quarta-feira um apelo do governo Biden que buscava reviver o último plano para lidar com a dívida federal de empréstimos estudantis.

O tribunal, numa breve ordem, negou um pedido de emergência apresentado pela administração que pretendia levantar uma liminar a nível nacional imposta por um tribunal de recurso. Não houve dissidências notadas.

O Departamento de Educação emitiu um regulamento finalizando o seu plano Saving on a Valuable Education, ou SAVE, em julho de 2023, um mês depois de o Supremo Tribunal ter decidido que a administração não tinha autoridade para implementar o programa anterior de perdão de empréstimos de Biden.

O novo esforço, como o anterior, foi desafiado por vários estados de tendência conservadora liderados pelo Missouri.

A nova proposta tem várias disposições, incluindo uma que limitaria o montante que as pessoas têm de reembolsar por empréstimos de graduação a 5% dos seus rendimentos. Anteriormente o limite era de 10%.

Os desafiantes dizem que isso exigiria gastos de até US$ 475 bilhões que não foram autorizados pelo Congresso. Eles dizem que deveria ser bloqueado pelo mesmo motivo que a Suprema Corte bloqueou o plano anterior de Biden.

Ao abrigo da doutrina das “questões principais” adoptada pelos juízes conservadores do tribunal, as agências federais não podem iniciar novas políticas abrangentes que tenham efeitos económicos significativos sem terem autorização expressa do Congresso.

Os estados argumentaram em documentos judiciais que a “afirmação de autoridade irrestrita da administração Biden para cancelar cada centavo de cada empréstimo é impressionante”.

Outras disposições do novo plano imporiam limites aos juros acumulados e reduziriam o período de pagamento de certos pequenos empréstimos, permitindo-lhes então serem perdoados.

Os estados entraram com uma ação judicial em abril tentando bloquear o plano, com um juiz federal no Missouri concluindo apenas que a proposta de reembolso reduzido deveria ser suspensa.

Mas, numa decisão de 9 de Agosto, o 8º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em St. Louis, emitiu uma liminar mais abrangente, suspendendo todo o plano.

Em documentos judiciais, a procuradora-geral Elizabeth Prelogar disse que as alterações aos montantes de reembolso são permitidas ao abrigo de uma lei federal de 1993, que diz que o Departamento de Educação pode determinar a “parte apropriada” do rendimento para calcular os montantes de pagamento e também para definir prazos de reembolso.

Ela disse que a injunção “muito ampla” do tribunal de recurso vai além do novo plano e bloqueia a implementação de alterações anteriores aos termos de reembolso que datam de 1994, “perturbando assim as expectativas estabelecidas dos mutuários que fizeram pagamentos durante anos ou mesmo décadas”.

Cerca de 8 milhões de pessoas já estão inscritas no plano SAVE, existindo outras disposições anteriormente em vigor que permitiram a redução dos valores de reembolso.