A próxima rodada de disputas para governador pode trazer grandes mudanças ao poder estadual

Um número colossal de 38 disputas para governador estará em votação de costa a costa nos próximos dois anos, disputas que moldarão uma longa lista de questões políticas polêmicas e as direções de ambos os partidos políticos após as eleições presidenciais de 2024.

Estas incluem duas eleições em 2025 – em Nova Jersey e na Virgínia – que poderão oferecer pistas antecipadas sobre a forma como os eleitores estão a reagir ao primeiro ano do segundo mandato do presidente eleito Donald Trump.

Em 2026, haverá três dúzias de disputas para governador, incluindo em seis dos sete estados de batalha presidencial, e pelo menos outra meia dúzia que se espera que sejam competitivas. A lista de concursos do ano também inclui 16 corridas abertas onde os titulares têm mandato limitado. E a disputa por potenciais candidatos já está bem encaminhada para a temporada de férias.

Duas grandes corridas em 2025

Poucas semanas depois da derrota da vice-presidente Kamala Harris para Trump, os democratas já estão a pensar em duas disputas para governador que poderão ajudar o partido a recuperar o ímpeto.

Nova Jersey e Virgínia têm estado confiantemente azuis no nível presidencial, embora Trump tenha obtido grandes ganhos com os eleitores em ambos em novembro.

Na corrida da Virgínia para substituir o governador republicano Glenn Youngkin, que tem mandato limitado, as disputas primárias em ambos os partidos se concentraram em duas mulheres, o que significa que o estado provavelmente terá sua primeira governadora após as eleições de 2025.

Do lado republicano, o tenente-governador Winsome Earle-Sears é o favorito. O único outro candidato declarado do Partido Republicano é o repórter investigativo Merle Rutledge, cuja candidatura é considerada um tiro no escuro. Earle-Sears é a primeira mulher negra a ocupar um cargo estadual na Virgínia e tem o apoio de Youngkin.

Para os democratas, a deputada Abigail Spanberger é a única candidata declarada e não se espera que enfrente adversários significativos nas primárias. Ambos os partidos realizarão suas primárias em 17 de junho.

Em Nova Jersey, as primárias já estão lotadas para ambos os partidos na corrida para substituir o governador democrata Phil Murphy, cujo mandato é limitado.

Mais de seis democratas de destaque estão disputando a indicação de seu partido, incluindo os deputados norte-americanos Josh Gottheimer e Mikie Sherrill, o ex-presidente do Senado estadual Steve Sweeney, o prefeito de Newark, Ras Baraka, o prefeito de Jersey City, Steven Fulop, e Sean Spiller, o presidente do estado. sindicato dos professores.

Gottheimer representa seu distrito do norte de Nova Jersey desde 2017 e atuou como copresidente do bipartidário “Problem Solvers Caucus”, que ajudou a elaborar a lei bipartidária de infraestrutura, a Lei de Chips e Ciência e uma lei de segurança de armas.

Sherrill, uma piloto de helicóptero aposentada da Marinha que representa seu distrito no norte de Nova Jersey desde 2019, recebeu o endosso da EMILY’s List, um grupo que apoia mulheres que apoiam o direito ao aborto.

Mais de quatro republicanos declararam suas candidaturas, incluindo o ex-deputado estadual Jack Ciattarelli, que perdeu as eleições gerais de 2021 para Murphy, o senador estadual Jon Bramnick, o ex-senador estadual Edward Durr e o apresentador conservador de talk show Bill Spadea.

As eleições primárias de Nova Jersey ainda não foram marcadas, mas podem ser as primeiras nas disputas para governador do estado sem a “linha do condado” – um desenho de votação primária que dá uma vantagem aos candidatos que receberam o endosso dos partidos políticos do condado – depois de um o juiz decidiu seu uso após uma ação de Andy Kim durante sua campanha bem-sucedida no Senado dos EUA.

Os democratas perderam terreno em Nova Jersey e na Virgínia na corrida presidencial. Harris venceu na Virgínia por apenas 5,7 pontos percentuais, cerca de metade da margem de vitória de Joe Biden quatro anos antes. Da mesma forma, Harris venceu em Nova Jersey por 5,9 pontos depois que Biden venceu o estado por 16 pontos em 2020. Sua vitória em Nova Jersey foi a vitória mais estreita em uma corrida presidencial de um democrata no estado em 32 anos.

Os democratas sugeriram que os seus eventuais nomeados em ambas as disputas se concentrariam em questões “centrais” que poderiam ajudá-los a apelar para além das linhas partidárias.

“Nosso partido sempre tem mais trabalho a fazer e cada estado é diferente”, disse Sam Newton, porta-voz da Associação de Governadores Democratas, em entrevista. “Ao mesmo tempo, acho que veremos os democratas abordarem as questões centrais que afetam as famílias todos os dias, como acessibilidade, como melhorar a educação, como manter as famílias seguras, ao mesmo tempo que defendem as liberdades fundamentais.”

Newton também disse que as disputas podem oferecer uma visão se os eleitores em cada estado – que mudaram dramaticamente em direção a Trump no mês passado – estão satisfeitos com seus primeiros meses no cargo, bem como com a trifeta republicana em Washington, DC

“Os governadores democratas mostraram que é possível competir e vencer em qualquer lugar quando se fala sobre as questões cotidianas que afetam as famílias e defendem as liberdades fundamentais”, disse Newton, acenando com a cabeça para as vitórias democratas para governador na Carolina do Norte este ano e no Kentucky no ano passado. “O contraste com os republicanos poderia ser potencialmente muito mais acentuado com Donald Trump e os republicanos no controlo da Casa Branca. … Os republicanos que controlam DC realmente aumentam as apostas, porque significa que eleger e reeleger governadores democratas nos estados será o nosso melhor caminho para o progresso.”

Os republicanos, por seu lado, expressaram optimismo de que uma mensagem focada no custo de vida e na educação impulsionaria os seus eventuais candidatos em ambos os estados.

“Os eleitores de todo o país demonstraram que apoiam uma liderança conservadora e de bom senso, focada em mudanças significativas e numa governação competente, e é exactamente isso que os governadores republicanos estão a fazer nos seus estados todos os dias”, disse a porta-voz da Associação de Governadores Republicanos, Courtney Alexander. “Estamos ansiosos por disputas competitivas nos próximos dois anos, enquanto trabalhamos para eleger ainda mais governadores republicanos.”

Campos de batalha de 2026

Enquanto isso, 2026 contará com disputas para governador em 36 estados, incluindo meia dúzia de campos de batalha presidenciais.

No Arizona, a governadora democrata Katie Hobbs, que venceu a eleição de 2022 por apenas 17.000 votos, quase certamente enfrentará uma difícil tentativa de reeleição.

Na Geórgia, o atual governador republicano Brian Kemp tem mandato limitado. O procurador-geral do estado do Partido Republicano, Chris Carr, tornou-se o primeiro grande candidato de qualquer partido a entrar na disputa em novembro.

A disputa em Michigan também será aberta, com mandato limitado da governadora democrata Gretchen Whitmer. E a corrida para substituí-la tornou-se rapidamente complicada depois que o prefeito de Detroit, Mike Duggan, um democrata de longa data, anunciou que concorreria à vaga como independente.

“O sistema atual obriga as pessoas a escolherem lados e não a encontrarem soluções. Quero ver se consigo mudar isso”, disse ele em seu vídeo de anúncio de campanha.

Duggan é o primeiro grande candidato a lançar uma campanha, embora se espere que o campo primário democrata esteja lotado. O tenente-governador Garlin Gilchrist, a secretária de estado Jocelyn Benson, o secretário de transportes dos EUA Pete Buttigieg (que se mudou com sua família para a área de Traverse City em 2022) e o senador estadual Mallory McMorrow estão todos entre os potenciais candidatos democratas.

Em Nevada, o governador republicano Joe Lombardo, que venceu a disputa de 2022 por apenas 15.000 votos, tentará manter sua cadeira em um estado indeciso que se tornou ainda mais competitivo nos últimos anos. (Durante os dois ciclos governamentais de meio de mandato anteriores, 2018 e 2022, Nevada foi o único estado onde o controle mudou em ambos os anos.)

Em Wisconsin, o governador democrata Tony Evers, 73 anos, deve primeiro decidir se concorrerá a um terceiro mandato. Nenhum candidato entrou na disputa de nenhum dos lados em Wisconsin.

Na Pensilvânia, o governador democrata Josh Shapiro, um potencial candidato à presidência em 2028, será candidato à reeleição num campo de batalha crucial.

Arizona, Michigan, Pensilvânia e Wisconsin estão entre os cinco estados onde os governadores democratas concorrerão à reeleição, onde Trump venceu a corrida presidencial de 2024.

O quinto é o Kansas, um estado vermelho confiável onde a governadora democrata Laura Kelly ganhou, no entanto, dois mandatos como governadora. Os republicanos veem a vaga – Kelly tem mandato limitado e nenhum candidato ainda entrou na disputa – como sua oportunidade de reviravolta mais forte.

Corridas abertas de 2026

Além da Geórgia, Michigan e Kansas, outras 13 disputas para governador dos estados serão abertas, com os titulares enfrentando limites de mandato.

Os democratas tentarão manter assentos governamentais na Califórnia, Colorado, Maine e Novo México, enquanto os republicanos tentarão fazê-lo no Alabama, Alasca, Flórida, Ohio, Oklahoma, Carolina do Sul, Dakota do Sul, Tennessee e Wyoming.

Embora muitas destas eleições, que decorrem em estados solidamente vermelhos ou azuis, não sejam competitivas nas eleições gerais, as primárias oferecerão janelas reveladoras para o futuro de ambos os partidos.

Por exemplo, a corrida para substituir o governador da Califórnia, Gavin Newsom – que é visto como um possível candidato presidencial em 2028 – já apresenta alguns grandes nomes democratas. Estes incluem a tenente-governadora Eleni Kounalakis, o superintendente de instrução pública Tony Thurmond, o ex-senador estadual Toni Atkins, a ex-controladora estadual Betty Yee e o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa. Mais, Harris e Secretário cessante de Saúde e Serviços Humanos Xavier Becerra foram considerados participantes potenciais enquanto consideram seus próximos passos após a saída do governo Biden.

Um cenário semelhante poderia se desenrolar na Flórida, na corrida para suceder ao governador republicano Ron DeSantis, que também tem mandato limitado. Nenhum nome de destaque ainda entrou na disputa, embora o ex-deputado Matt Gaetz e o atual deputado Byron Donalds estejam entre os republicanos que lideraram listas recentes de potenciais candidatos.