À medida que a agenda de Harris para 2024 for formada, ela precisará de um Congresso Democrata para executá-la

CHICAGO – Kamala Harris está lentamente revelando uma agenda política para o próximo ano, caso ganhe a presidência. O debate que se segue está a realçar uma dinâmica importante: ela precisará que os democratas conquistem o controlo de ambas as câmaras do Congresso para que muitas das suas maiores ambições tenham uma oportunidade de lutar.

Há pouco na agenda de Harris que possa ser alcançado através de acção executiva – e quaisquer tentativas provavelmente ficariam empatadas em tribunal. E os republicanos já estão a telegrafar que se controlarem a Câmara ou o Senado sob a presidência de Harris, os seus planos iniciais estariam mortos à chegada.

“O que realmente precisamos fazer é ganhar a trifeta”, disse o senador Sheldon Whitehouse, DR.I., em uma recente arrecadação de fundos com o governador de Minnesota, Tim Walz, o candidato democrata à vice-presidência. “Porque se o presidente Harris tiver que enfrentar os malucos do MAGA na Câmara ou os criadores de travessuras no Senado, será uma presidência de Harris muito diferente. Precisamos ganhar a trifeta.

É uma tarefa difícil: os democratas têm uma maioria de 51 assentos no Senado, mas o partido está prestes a perder um assento na Virgínia Ocidental, e os senadores democratas estão envolvidos em difíceis campanhas para a reeleição em mais dois estados amigos de Trump, Montana e Ohio. . Na Câmara, os democratas precisam de quatro cadeiras para assumir o controle.

No entanto, Harris poderia fazer muito com as maiorias democratas na Câmara e no Senado, mesmo as estreitas, devido às regras do Senado que significam que as políticas relacionadas com despesas e impostos poderiam contornar a regra de obstrução de 60 votos.

Poderiam incluir o plano de Harris de conceder um crédito fiscal de 3.600 dólares por criança aos pais de classe média, alargar os subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis e alargar o Crédito do Imposto sobre o Rendimento do Trabalho até 1.500 dólares para os trabalhadores da “linha da frente”. Esse processo à prova de obstrução também poderia ser usado para aprovar a sua proposta de financiar milhares de milhões de dólares em subsídios para os governos locais construírem mais habitações e oferecerem 25 mil dólares aos proprietários de casas pela primeira vez.

E o mesmo processo de 50 votos pode ser usado para aumentar as receitas fiscais para financiar esses planos, incluindo o seu apelo ao aumento da taxa de imposto sobre as sociedades de 21% para 28%.

Mas garantir o controle total do Congresso para votar o plano será difícil, mesmo que os democratas tenham um ano forte.

“Quarenta e nove contra 50 é a diferença entre uma agenda legislativa histórica e um impasse total”, disse Ezra Levin, cofundador do grupo de defesa progressista Indivisible. “Impossível codificar o direito ao aborto. Impossível aprovar a reforma da democracia. E qualquer legislação económica será vulnerável ao veto do Partido Republicano. Precisamos de 50 votos.”

Os planos de Harris precisariam ser modificados para ganhar os votos no Congresso. Mas um Congresso liderado pelos democratas investiria no seu sucesso e daria ouvidos às suas ideias.

Entretanto, o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, do Louisiana, criticou as novas propostas de Harris como “políticas socialistas massivas e de grande governo” e comparou-as às leis da “Rússia Soviética e da Venezuela”.

“O plano Harris é o oposto daquilo que o nosso país precisa e deveria ser rejeitado veementemente”, disse Johnson num comunicado.

E o ex-presidente Donald Trump, que provavelmente continuará influente junto do Partido Republicano mesmo que perca as eleições, está a criticar ferozmente as suas ideias.

“A camarada Kamala está se tornando totalmente comunista”, disse a porta-voz da campanha de Trump, Karoline Leavitt, por mensagem de texto.

Outras propostas de Harris que sejam regulatórias estariam sujeitas ao limite de 60 votos do Senado.

Eles incluem seu plano de “eliminar a burocracia e a burocracia desnecessária” para agilizar o processo de construção de casas. Eles também incluem projetos de lei que Harris endossou para impedir o “investimento predatório” por parte de compradores corporativos. E incluem o seu apelo para dar à Comissão Federal do Comércio e aos procuradores estaduais novos poderes para reprimir a manipulação de preços por parte das empresas de alimentos e produtos de mercearia.

Se os democratas obtiverem 50 votos, terão um caminho para furar a obstrução de pelo menos algumas das suas ambições, como codificar os direitos ao aborto e expandir os direitos de voto. O presidente cessante, Joe Biden, endossou exceções de obstrução para essas duas medidas, mas não para outras.

A posição atual de Harris sobre a obstrução não é clara. Durante sua campanha presidencial fracassada em 2020, ela pediu sua abolição para aprovar novas políticas agressivas. Mas ela tem estado quieta sobre isso nesta corrida. Sua campanha não comentou quando questionada se ela é a favor de romper a obstrução de 60 votos e, em caso afirmativo, quais políticas.

O abismo entre os dois partidos enfatiza a importância da batalha pelo Congresso. Todos os presidentes desde 1992 assumiram o cargo com o seu partido controlando tanto a Câmara como o Senado.

A iminente expiração de partes da lei fiscal de Trump de 2017 até ao final de 2025 poderia proporcionar uma abertura para negociações bipartidárias sobre uma nova política fiscal, mesmo que haja um governo dividido. Mas isso seria muito diferente de Harris empurrar as suas propostas com o controle do partido.

Ainda assim, alguns democratas não estão a perder a esperança de que Harris possa avançar partes da sua agenda sem uma trifeta completa.

“As coisas realmente grandes exigem pelo menos uma maioria democrata numa câmara do Congresso para negociar com a outra câmara”, disse Mondaire Jones, que está a desafiar o deputado Mike Lawler, RN.Y., num competitivo distrito suburbano. “Acho que teremos as duas câmaras. … A energia que vimos nas últimas quatro semanas é uma prova de como vamos desafiar as expectativas.”

O senador Michael Bennet, democrata do Colorado, disse que seu partido estava “enfrentando uma potencial vitória esmagadora” dos republicanos antes de Biden desistir.

Mas agora, ele prevê que os democratas irão “surpreender as pessoas” e ganhar a trifeta. E se o fizerem, disse ele, “seremos capazes de fazer algumas coisas realmente importantes, como aprovar uma lei de crédito fiscal infantil que reduzirá a pobreza infantil para metade”.