A incrível campanha de desaparecimento de RFK Jr.

A campanha presidencial independente de Robert F. Kennedy Jr. está desaparecendo – tanto nas pesquisas quanto nas pesquisas.

O último evento público organizado por Kennedy foi em Freeport, Maine, em 9 de julho. Desde então, Kennedy tem falado virtualmente e comparecido em uma conferência sobre criptomoedas e em eventos organizados por outros, mas ele não tem hesitado na campanha. (Ele falou pessoalmente com os repórteres no dia em que o presidente Joe Biden desistiu da disputa.) E já se passaram meses desde que sua companheira de chapa, Nicole Shanahan, realizou um evento público durante a campanha.

Os números das pesquisas públicas de Kennedy estão caindo, de cerca de 9% ou 10% nas pesquisas nacionais antes da saída de Biden, para cerca de metade desse nível agora. O seu último relatório financeiro mostrou que a campanha tinha dívidas iguais a mais de metade dos 5,6 milhões de dólares que tinha no banco. Numa teleconferência com a mídia na semana passada, Kennedy disse que Democratas e Republicanos conspiraram para tornar “intransponível” para um independente chegar às urnas em todos os 50 estados – algo sobre o qual ele e sua campanha haviam falado anteriormente como uma questão de quando, não se.

E quando Kennedy tem estado sob os holofotes públicos ultimamente, foi por maus motivos. Feira da Vaidade em julho relatou que Kennedy apalpou uma ex-babá da família, Eliza Cooney, em 1999. Kennedy enviou mensagens de texto para Cooney dias após a publicação do artigo, desculpando-se, mas dizendo que “não se lembrava do incidente”.

Kennedy também revelou, antes da publicação de um perfil da New Yorker que incluía a história, sua decisão bizarra, anos atrás, de pegar um urso morto na beira de uma estrada e depois encenar uma cena de acidente de bicicleta com ele no Central Park de Nova York.

No geral, a campanha de Kennedy está a piorar, e não a melhorar, levantando questões sobre o impacto que terá nas eleições de 2024. A aquisição da nomeação democrata pela vice-presidente Kamala Harris parece ter minado parte do apelo de Kennedy aos eleitores insatisfeitos, e recentemente ele falou calorosamente sobre Trump e falou diretamente com ele várias vezes. Kennedy disse que acha que Trump “provavelmente será o próximo presidente” durante um evento transmitido ao vivo na semana passada, antes de seu discurso na Conferência Bitcoin.

A campanha de Kennedy não respondeu às perguntas deste artigo.

A aparição na Conferência Bitcoin foi típica da programação recente de Kennedy. Ele tem realizado eventos virtuais e falado em diversas conferências organizadas por outras entidades que não sua campanha, como a conferência Inman Connect em Las Vegas. Kennedy não anunciou publicamente os próximos comícios em seu site.

Kennedy também cancelou uma aparição marcada para sábado na Feira Estadual de Iowa, alegando preocupações de segurança. Um porta-voz da campanha disse à NBC News que foi “incapaz de garantir um palco interno para satisfazer nossos requisitos de segurança para a segurança do Sr. Kennedy”.

Kennedy obteve proteção do Serviço Secreto após a tentativa de assassinato contra Trump em meados de julho.

Esse foi um dos vários eventos, juntamente com a saída de Biden como contraponto em 2024, que mudaram a campanha enquanto Kennedy ficava em segundo plano. Kennedy deveria passar a semana inteira da Convenção Nacional Republicana em campanha no campo de batalha de Wisconsin. Esses eventos foram cancelados, porém, porque Kennedy se encontrou e conversou com Trump naquela semana.

Na manhã de 16 de julho, durante a convenção, o filho de Kennedy, Bobby Kennedy III, postou um vídeo no X da ligação de seu pai com Trump, no qual discutiam vacinas e crianças. Trump também pode ser ouvido dizendo a Kennedy: “Eu adoraria que você fizesse coisas – e acho que seria muito bom e grande para você”.

O vídeo foi excluído logo após ser postado. As campanhas de Kennedy e Trump não comentaram nem forneceram quaisquer detalhes sobre se Trump fez uma oferta específica a Kennedy.

Enquanto isso, alguns apoiadores importantes deixaram Kennedy nos últimos meses. Lori Spencer, uma apoiadora de longa data de Kennedy, postado em X logo após a publicação do artigo da Vanity Fair dizendo que ela “absolutamente não pode e não irá defender esse comportamento”.

Quando perguntaram a Kennedy se outras mulheres poderiam contar histórias sobre ele se comportando de maneira inadequada, Kennedy disse ao Globo de Boston“Não sei. Veremos o que acontece.”

Ele também ganhou alguns apoiadores nas últimas semanas. Kennedy postou um vídeo em 2 de agosto, anunciando o endosso de Russell Brand, o ator e comediante que foi acusado de agressão sexual por várias mulheres. O apresentador do podcast Joe Rogan também se declarou “fã” de Kennedy em seu programa, que tem grande audiência.

Mais recentemente, o tempo de Kennedy foi ocupado por um julgamento em Nova Iorque sobre os seus esforços para obter acesso às urnas no estado. Um grupo alinhado aos democratas está processando Kennedy pelo endereço que ele reivindicou como sua residência nos formulários de petição para acesso às urnas. Kennedy atualmente mora na Califórnia com sua esposa, a atriz Cheryl Hines, mas durante depoimento ele disse que o casal sempre teve a intenção de voltar para Nova York.

Se o juiz decidir contra Kennedy, ele poderá ser desqualificado para comparecer às urnas do estado de Nova York em novembro. Isso tornaria este o primeiro estado até agora onde Kennedy não conseguiu chegar às eleições gerais.

“Faça o que fizer este tribunal, vamos ganhar o recurso”, disse Kennedy aos repórteres na quarta-feira.