A campanha de Harris traz grandes novas contratações à medida que avança para o dia da eleição

Rapidamente cheia de dinheiro, inundada de voluntários e saudada por multidões exultantes, a recém-criada campanha da vice-presidente Kamala Harris deu agora um grande passo para ajudar a gerir tudo, trazendo alguns dos maiores nomes da política democrata.

Uma enxurrada de contratações de alto nível anunciadas na sexta-feira – incluindo David Plouffe, que administrou a primeira candidatura do presidente Barack Obama à Casa Branca, e as veteranas agentes democratas Stephanie Cutter e Jennifer Palmieri – ocorre no momento em que a campanha de Harris se apressa para se afastar da operação de Joe Biden e fazer um corrida louca para novembro.

“Isto é, vamos derrubar Trump de uma vez por todas”, disse uma pessoa com profundo conhecimento do processo em torno de Harris. Essa pessoa, como outras nesta história, solicitou anonimato para falar abertamente.

A menos de 100 dias da eleição, os assessores de Harris devem enfrentar uma série de momentos e decisões importantes que normalmente se estenderiam por meses. Esse nível de intensidade em um curto período de tempo exigiu uma equipe de profissionais experientes, disseram várias fontes com conhecimento da estratégia de Harris.

“Hoje, aceite uma indicação. Neste fim de semana, escolha um vice-presidente. Na próxima semana, uma grande mudança de campanha, depois a convenção e depois o debate”, disse uma pessoa com conhecimento da estratégia de Harris.

Algumas das contratações de pessoal de alto nível destinam-se a se concentrar em mensagens, pesquisas e mídia paga, que eram dirigidas por agentes de longa data de Biden, Mike Donilon e Steve Ricchetti.

Obama recomendou a Harris que ela contratasse Plouffe, segundo uma das fontes, que atuará como conselheiro sênior em estratégia. Cutter será consultor sênior em mensagem e estratégia. Mitch Stewart atuará como conselheiro sênior em estados decisivos e Palmieri atuará como conselheiro sênior do segundo cavalheiro.

O núcleo das operações em torno do trabalho dos estados, das comunicações e da equipa avançada permanecerá praticamente o mesmo, enquanto o pessoal de comunicações de Harris – como o conselheiro sénior Brian Fallon – será elevado e haverá ajuda extra em todos os níveis. Essa assistência extra incluirá pessoal avançado, dado que a campanha está a realizar eventos muito mais robustos em locais maiores e a acolher muitos mais deles. Harris também contratou um novo redator de discursos, supervisionando a consistência da mensagem.

“Este é o time A”, disse o estrategista democrata de longa data Pete Giangreco. “Isso significa que o vice-presidente está nisso para vencer. Isso fala bem do tipo de presidente que ela seria. Ela está cercada de talentos de campanha de alto nível… São pessoas que são vencedoras e que atuaram nos mais altos níveis da política e do governo.”

Com as mensagens, Harris e sua equipe já se concentraram em projetar sua própria voz, passando a falar sobre o futuro e gastando menos tempo tentando divulgar o histórico de Biden.

Ela já adotou um tom diferente de Biden, tanto no toco quanto nos anúncios. Embora Biden tenha enquadrado Novembro como uma luta pela democracia, Harris já fala sobre isso em termos de liberdade. Vários assessores de Harris consideram-no os mesmos pilares de mensagens, mas com um mensageiro diferente.

Ela está se concentrando em questões que Biden não tinha, de acordo com uma pessoa próxima a Harris, incluindo que as crianças não deveriam viver na pobreza e que deveria haver oportunidades econômicas para progredir, e não apenas sobreviver. Duas pessoas próximas da estratégia de Harris disseram que o vice-presidente também está se concentrando mais na “liberdade” em vez da “democracia”. A liberdade pretende abranger um espectro de questões: segurança, direitos reprodutivos, votar e viver a vida.

No que diz respeito a falar de Trump, a mensagem centrar-se-á, em parte, não apenas na ideia de que o país não pode voltar atrás, mas que um segundo mandato de Trump seria muito pior do que o primeiro, segundo uma das pessoas.

Harris também se concentrará em algumas de suas iniciativas, como moradias populares, mas a fonte acrescentou que um potencial primeiro debate entre Harris e Trump seria um momento natural para fazer distinções mais nítidas sobre onde ela difere de Biden.

“O debate é o lugar onde devemos pensar: eles têm visões diferentes sobre o que fariam nos próximos quatro anos?” disse a segunda pessoa próxima à estratégia.

Cutter, alguém que conquistou a confiança de Harris, vem trabalhando discretamente com o vice-presidente há meses em estratégia. No futuro, ela desempenhará um papel estratégico, garantindo que haja coordenação entre o Comité Nacional Democrata, a campanha, o Comité de Campanha Democrata do Congresso, a convenção e a Casa Branca.

Jen O’Malley Dillon ainda comandará a campanha. E a gerente de campanha Julie Rodriguez se concentrará, em parte, no Arizona e em Nevada, especificamente nos eleitores latinos.

Não houve dificuldade em atrair os veteranos para a campanha. Em vez disso, olharam para o momento e perguntaram: “Como posso ajudar?” disse uma fonte.

Outro observou que, com tanto entusiasmo em torno da campanha – e o conhecimento de que qualquer compromisso significaria três meses e não um trabalho árduo de dois anos – um bando de agentes que queriam embarcar foram rejeitados.

Todos os acréscimos de pessoal e as principais tomadas de decisão ocorrem num contexto de entusiasmo explosivo no terreno, na angariação de fundos e num aumento geral nas sondagens. Alguns dos números são surpreendentes, incluindo o facto de, numa semana, 360.000 pessoas se terem inscrito como voluntárias para Harris, de acordo com a campanha.

Em Wisconsin, 3.500 novos voluntários se inscreveram em uma semana e multidões de pessoas começaram a visitar os escritórios locais – 10 vezes o número normal – pedindo placas de pátio.

“Em Wisconsin, tivemos mais inscrições de voluntários online desde 21 de julho do que entre 1º de janeiro e 20 de julho”, disse um assessor de campanha de Harris.

Algumas placas já estão instaladas em lugares como Filadélfia que simplesmente dizem “Harris para presidente”.

Em Nevada, que os democratas praticamente descartaram devido à grande vantagem de Trump, o partido viu alguns sinais positivos, incluindo mais de 1.200 novos voluntários na primeira semana da campanha de Harris e um aumento repentino nas pesquisas.

“Isso é uma virada de jogo para um jogo terrestre em um estado pequeno como Nevada”, disse Molly Forgey, estrategista democrata de Nevada. Forgey disse que, com Harris, há uma nova esperança de que os democratas possam fazer incursões no topo da chapa no estado decisivo.

“Como candidata diversificada, nativa do Ocidente e conhecedora de Nevada, ela é especialmente adequada para ter um bom desempenho aqui”, disse ela.

Harris também entra na corrida com uma vantagem na arrecadação de fundos. A torrente de dinheiro – um recorde de US$ 310 milhões relatado na sexta-feira – vem de doadores grandes e pequenos em um ritmo que provavelmente significa que ela não terá que gastar tanto tempo arrecadando fundos e mais tempo na campanha.

Chris Korge, um veterano arrecadador de fundos democrata que continua como presidente de finanças da campanha de Harris, disse que nunca viu o ritmo de arrecadação de fundos que eles estão enfrentando agora.

“Estamos arrecadando, em um curto período de tempo”, disse ele, “uma quantia de dinheiro sem precedentes na história da política americana”.