Ucrânia: Chefe da UNICEF pede maior proteção às crianças “apanhadas neste pesadelo”

Catherine Russell, chefe da agência da ONU para os direitos da criança, UNICEFapelou a maiores esforços de protecção tanto da comunidade internacional como das partes em conflito, e a uma solução política para acabar com a guerra.

“As crianças dependem deste Conselho para fornecer soluções. Não podemos e não devemos decepcioná-los,” ela disse.

Vidas jovens destruídas

A Sra. Russell descreveu o terrível custo de vidas jovens.

Pelo menos 2.406 rapazes e raparigas foram mortos ou feridos desde o início da guerra, em Fevereiro de 2022 – uma média de dois por dia, de acordo com números verificados pela ONU, embora o número real seja provavelmente muito mais elevado.

“Atrás de cada número está uma criança com um nome, uma história de vida e entes queridos cujas esperanças e sonhos foram destruídos”, disse ela.

Ela notou que cada vez mais jovens estão diretamente envolvidos no conflito.

“A ONU verificou mais crianças vítimas nos primeiros nove meses de 2024 do que em todo o ano de 2023. Este é o verdadeiro custo da guerramas não termina aí”, disse ela.

Aqui ela destacou o número impressionante de pessoas que foram desenraizadas pelos combates, com quase 3,6 milhões de deslocados dentro da Ucrânia e quase o dobro, 6,7 milhões, agora refugiados.

Vivendo e aprendendo no subsolo

Devido aos riscos contínuos de ataques, as crianças em algumas áreas do país passam agora até seis horas por dia abrigadas em porões e outros espaços escuros e húmidos, continuou ela.

Além disso, quase 1.500 instituições de ensino e mais de 660 unidades de saúde foram danificadas ou destruídas na guerra. Em algumas cidades como Kharkiv, as salas de aula e os parques infantis foram substituídos por escolas subterrâneas temporárias, inclusive nas estações de metro.

O início do inverno significa que as crianças ficam expostas a temperaturas congelantes. A situação foi agravada pelos crescentes ataques da Rússia à rede eléctrica da Ucrânia, que reduziram a capacidade energética para apenas metade do que é necessário durante os meses mais frios.

“Algumas partes da Ucrânia sofrem cortes de energia 18 horas por dia. Como resultado, muitas crianças na Ucrânia ficam sem necessidades como aquecimento, água potável e saneamento”, disse ela.

Problemas de saúde mental

A guerra também prejudica a saúde mental das crianças e rouba-lhes a infância, continuou ela.

“As crianças são afetadas pela constante ameaça e medo de ataques ou violência, pela perda de entes queridos, pela separação das famílias devido ao deslocamento e pela interrupção da educação – incluindo o isolamento devido à aprendizagem online de longo prazo”, disse ela.

À medida que a guerra continua, a UNICEF e os seus parceiros trabalham incansavelmente para satisfazer as necessidades humanitárias imediatas das crianças e das famílias. Isto inclui trabalhar com os municípios para manter os sistemas de aquecimento operacionais durante o inverno.

Embora estejam a fazer o seu melhor, a Sra. Russell sublinhou a necessidade de mais ações.

Acabar com as violações contra crianças

“Apelamos novamente ao apoio dos deputados deste Conselho de Segurançae as partes neste conflito a tomarem medidas imediatas para proteger as crianças apanhadas neste pesadelo”, disse ela.

Todas as partes no conflito devem respeitar os direitos humanos e humanitários internacionais e pôr fim às violações graves contra as crianças, disse ela, enquanto os ataques às infra-estruturas energéticas, às instalações de saúde e às escolas devem parar imediatamente.

As Partes devem também abster-se da utilização de armas explosivas em áreas povoadas, bem como da utilização de minas terrestres, munições de fragmentação e outras armas que tenham um impacto desproporcional nas crianças.

Reunificar famílias, permitir acesso humanitário

Dado que a UNICEF continua profundamente preocupada com o número de crianças que foram separadas das suas famílias, a Sra. Russell instou as partes a darem prioridade à localização e à reunificação das famílias, e a absterem-se de tomar qualquer acção que possa mudar a nacionalidade de uma criança ou tornar a situação mais difícil para ela. estar reunido

“A UNICEF continua a oferecer o nosso apoio ao regresso e à reintegração de todas as crianças, de acordo com o Convenção sobre os Direitos da Criança”, disse ela.

“E finalmente, as Nações Unidas e os parceiros devem ter acesso humanitário seguro e sem entraves a todas as crianças e famílias na Ucrânia que necessitam de assistência ou serviços de proteção, inclusive em áreas não controladas pelo Governo.”