Primeira Pessoa: Passando do medo à esperança após a guerra contra as drogas nas Filipinas

Milhares de pessoas em todo o país do Sudeste Asiático teriam sido mortas durante a chamada guerra às drogas promovida pela última administração filipina.

Mas agora está a ser adoptada uma abordagem mais compassiva e menos punitiva a partir do nível local.

Notícias da ONU’ Daniel Dickinson viajou para Antipolo – perto da capital Manlia – para conhecer Michael John Maestro, um enfermeiro registrado que trabalha na prevenção e tratamento do abuso de drogas no Escritório Antidrogas da cidade de Antipolo e cujo trabalho tem sido apoiado pelo Escritório de Drogas e Crime da ONU. (UNODC).

“Um jovem, a quem chamarei de Carlo, que abusava de metanfetaminas, foi enviado ao nosso escritório. Ele teve episódios psicóticos em dezembro do ano passado e em janeiro deste ano e fazia ameaças à mãe.

Ele também tentou sufocar uma criança. Sua família percebeu que precisava mantê-lo e a outras pessoas da comunidade seguros, então o mantiveram trancado em seu quarto. Ele só tinha seu cachorro Butchokoy como companhia.

Carlo em casa com seu cachorro Butchokoy.

Percebi que seu abuso de drogas se devia a problemas de saúde mental porque ele apresentava sintomas de esquizofrenia que poderiam ter sido induzidos quimicamente pela metanfetamina.

Ele recebeu medicamentos antipsicóticos há seis semanas e a mudança desde a última vez que o vi é incrível. Ele não teve mais episódios psicóticos, seu humor está mais positivo e ele consegue se locomover pela vizinhança, inclusive jogando basquete com outros jovens.

Crime e punição

Durante a guerra contra as drogas, ele pode ter sido alvo de ataques e jogado na prisão e talvez até morto. Esse período foi caracterizado pelo medo e pelo castigo e as pessoas que usavam drogas eram consideradas más e uma ameaça à sociedade.

Ficou claro para mim que Carlo precisava de compaixão e compreensão e não de punição. Ele é uma pessoa normal, só tem necessidades médicas diferentes. A dependência de drogas é um distúrbio crônico. É uma condição médica e de saúde mental que requer tratamento e essa é agora a nova abordagem adotada aqui em Antipolo e pelas autoridades de saúde de todo o país.

Esta mudança na política e a nossa compaixão pelas pessoas que usam drogas resultou em mais pessoas procurando tratamento para a sua condição no Gabinete Antidrogas da Cidade de Antipolo. No ano passado, 30 pessoas procuraram voluntariamente tratamento no nosso consultório, mas já nos primeiros cinco meses de 2024 atendemos 36 pacientes.

Reduzindo o estigma

Ao demonstrar respeito e empatia, podemos continuar a ajudar a reduzir o estigma que ainda existe em torno das pessoas que consomem drogas. Esta mudança levará tempo, mas penso, pela minha experiência de falar sobre drogas em escolas e centros comunitários, que as pessoas estão prontas para ouvir.

Jovens jogam basquete na cidade de Antipolo.

Com a ajuda de UNODC, utilizo um kit de ferramentas de questionários que identificam as necessidades dos pacientes e informam os planos de tratamento. A ferramenta rastreia todos os tipos de dados econômicos, de saúde e sociais e, a partir das informações que coletamos, podemos encaminhar o paciente ao órgão municipal apropriado para tratá-lo e apoiá-lo.

A ferramenta é única e estamos fazendo um estudo de impacto com a esperança de que se os resultados forem positivos possamos expandi-lo para outros municípios das Filipinas.

Sou muito apaixonado pelo meu trabalho. Olho para as pessoas e vejo que elas precisam de ajuda, meu papel é cuidar. O amor e a paixão que sinto pelas pessoas que entram no meu escritório e a mudança positiva nas suas vidas, para a qual posso contribuir através de uma abordagem compassiva, dão-me a motivação para fazer este trabalho.”