As Filipinas estão se preparando para mais tempestades em meio a uma temporada devastadora de tufões

Os tufões Kristine e Leon causaram danos generalizados nas Filipinas, deixando milhares de famílias e crianças sem acesso a água potável e instalações sanitárias.

Os 11º e 12º ciclones tropicais que atingiram o país este ano afectaram pelo menos 4,2 milhões de pessoas – cerca de 1,3 milhões das quais crianças – e deslocaram mais de 300 mil.

Agravamento da crise de água e saneamento

Os recentes tufões exacerbaram vulnerabilidades pré-existentes onde o acesso a serviços de água potável e saneamento já era limitado. Em algumas comunidades, foi relatada defecação a céu aberto e as instalações foram destruídas, levantando preocupações sobre surtos de doenças.

“Não podemos enfatizar o suficiente a importância dos suprimentos que salvam vidas durante e após uma emergência,” disse Representante da UNICEF nas Filipinas Oyunsaikhan Dendevnorov.

“Estamos a trabalhar com os nossos parceiros para fornecer água, saneamento e produtos de higiene às famílias e crianças afectadas para garantir o seu acesso a medidas críticas contra a propagação de doenças”, sublinhou.

Desde 31 de outubro, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) e parceiros distribuíram 2.950 kits de higiene e água às famílias nas províncias mais afetadas de Camarines Sur e Albay, na região de Bicol.

Outros 350 kits serão entregues nos próximos dias por meio de parcerias com Ação Contra a Fome e Plan International Pilipinas.

Educação interrompida

O Departamento de Educação estima que pelo menos 500 escolas na região de Bicol necessitam de assistência urgente, com os recentes tufões. interrompendo a aprendizagem de 20 milhões de crianças em todo o país.

“A UNICEF fortemente insta a que as escolas continuem dedicadas à educação e não sejam utilizadas como centros de evacuação para que as crianças continuem a ter um ambiente de aprendizagem estável”, disse o Chefe de Educação da UNICEF Filipinas, Akihiro Fushimi.

Em colaboração com as autoridades educativas locais, a UNICEF está pronta para fornecer materiais educativos a 14.594 estudantes e 765 professores em 25 escolas e cinco Centros de Desenvolvimento Comunitário.

“Garantir que a aprendizagem das crianças não seja perturbada é uma prioridade para a UNICEF”, enfatizou ainda o Sr. Fushimi, sublinhando a importância de proporcionar às crianças um sentido de normalidade no meio do caos.

Uma temporada de incertezas

As Filipinas, já o país mais propenso a catástrofes do Sudeste Asiático, enfrentam fenómenos meteorológicos cada vez mais frequentes e severos devido às alterações climáticas.

Com as tempestades Marce e Nika a atingir muitas das mesmas regiões no fim de semana passado e a formação de um novo sistema meteorológico que poderá tornar-se a tempestade tropical Ofel, os esforços de recuperação estão sob enorme pressão.

Apesar destes desafios, o governo intensificou a sua resposta, enquanto o UNICEF e os seus parceiros continuam a apoiar as comunidades com recursos e intervenções críticas.

Coordenador Residente da ONU nas Filipinas, Gustavo González explicou recentemente em um blog sobre o risco crescente representado pelos perigos naturais para Notícias da ONU: “Como vemos, a exposição a catástrofes e a vulnerabilidade às alterações climáticas forçou os filipinos a cultivar um sentido único de resiliência. O espírito de ‘salvar vidas’ está difundido nas comunidades locais”.

“Como dizem frequentemente os filipinos, ‘enquanto houver vida, há esperança’”, acrescentou.