The Jetty review: Jenna Coleman investiga um drama feminista clichê, mas convincente

Em sua pintura do século XVII Judith matando Holofernes, A artista barroca Artemisia Gentileschi retratou uma famosa cena de vingança bíblica: Judite decapitando o general assírio Holofernes. Desde a sua composição, a pintura tem sido lida como uma representação da própria experiência de Gentileschi – Gentileschi foi violada pelo seu mentor, Agostino Tassi – e, por extensão, tornou-se um símbolo de mulheres que assumem o controlo das suas histórias, após violência perpetrada por homens. Então, quando aparece diante dos olhos de um detetive cético no novo thriller de Cat Jones na BBC, O caissabemos que estamos diante de uma história de narrativas contestadas e recuperadas.

Em uma pacata cidade de Lancashire, onde todos se conhecem – e metade deles são parentes – um incêndio na casa de barcos desencadeia uma cadeia de eventos que levará DC Ember Manning (Jenna Coleman) de volta ao seu próprio passado. Peneirando as cinzas, ao lado de Ember, está um podcaster, Riz Samuel (Weruche Opia), que apareceu para investigar um caso arquivado. Uma menina, Amy (Bo Bragason), desapareceu há décadas e seu corpo nunca foi encontrado. O que liga o inferno no cais e esta menina desaparecida? E esta história antiga está relacionada com uma série de crimes sexuais atuais?

É uma mistura familiar. Os procedimentos policiais se entrelaçam com o flashback, permitindo aos espectadores a história de Amy e sua amiga Caitlin (Laura Marcus), que se desenrola na década de 1990, enquanto Ember e Riz investigam o aqui e agora. Ember, cujo falecido ex-marido (interpretado por Casa do Dragão(Tom Glynn-Carney) está implicado nesses eventos antigos, é uma policial talentosa, mas atrevida, muito qualificada para seu posto de detetive policial. “Eu sou um enigma, envolta em um enigma, envolta em roupas de escritório baratas”, ela diz ao seu companheiro idiota, Hitch (Archie Renaux). Criar uma filha adolescente, enquanto trabalhava no ritmo, não deu a Ember muito tempo para introspecção sobre seu relacionamento, mas a dinâmica de poder revelada no caso de Amy a força a enfrentar questões sobre sua própria vida.

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Coleman – mais familiar aos telespectadores por sua passagem como Doutor quem assistente – é uma excelente âncora para procedimentos, imbuindo Ember de um carisma crível. “Posso detectar meus próprios buracos”, ela anuncia com orgulho. E este é um mundo cheio deles; um mundo onde os crimes masculinos contra as mulheres surgem como ondas no lago. Se O cais tem uma preocupação, é com a natureza endêmica do abuso. Ember descreve a busca por criminosos sexuais na cidade – homens que possivelmente estupraram e engravidaram uma menor – como uma busca “por uma agulha em uma pilha de agulhas”. Neste ambiente de violação consistente, como encontrar a pessoa que vai além e se torna um assassino?

“Não acredito que todo homem seja capaz de machucar uma mulher”, diz Ember a um grupo de estudantes, “mas estamos vivendo em uma incubadora para aqueles que o são”. É uma linha clara e feminista – o tipo de comentário didático que muitas vezes está ausente nas representações de crimes (e crimes verdadeiros) de violência contra as mulheres. Isso resulta, é claro, num elemento de boloismo, onde o programa entra em conflito com as mesmas coisas que critica. Enquanto Ember está numa cruzada para desvendar a misoginia sistémica da comunidade, os flashbacks retratam estas adolescentes de uma forma abertamente sexualizada. O equilíbrio entre a mensagem e o método está repleto de complicações.

Mesmo assim, há muito mais coisas boas em O cais do que em um drama comum de “detetive defeituoso” (e sim, Ember tem todas as características desse tropo: cônjuge morto, filha perturbadora, dificuldades com autoridade). Ao contrário de tantos dramas policiais recentes, os elementos de mistério são claros; o elenco de personagens relativamente contido. Se o desfecho não abre novos caminhos criativos, pelo menos resiste à tentação do tipo de reviravoltas baratas que são tão predominantes em narrativas de linhas temporais mistas. E se a escrita às vezes sai da tela (“Este lugar é como o A a Z da misoginia”, declara Riz, “e V é para culpar as vítimas”), então pelo menos Coleman é uma presença tranquilizadoramente assistível.

O cais não reinventa o drama policial. Na verdade, ele se baseia amplamente no vasto catálogo antigo da BBC. Mas a natureza contida e independente da narrativa, e seu simpático protagonista, compensam a maior parte dessa banalidade. O resultado é um mistério compulsivo que reveste a sua política de forma confiante e opaca. Pode não ter o mérito artístico para ser pendurado na Galeria Uffizi, mas, no panteão dos dramas arquivados, merece o seu lugar na parede.

‘The Jetty’ está na BBC One e no iPlayer