Sion Daniel Young, estrela de Lost Boys & Fairies: ‘Não acredito que demorou até 2024 para um drama bilíngue galês no horário nobre’

EUSe você é um ator jovem e talentoso que prospera no West End de Londres, o que poderia convencê-lo a voltar para sua casa em Cardiff? Sion Daniel Young estrelou como Albert Narracott na produção do National Theatre de Cavalo de Guerrae Cristóvão em O curioso incidente do cachorro durante a noite – então ele voltou para o País de Gales. Falante de galês, nascido em Cardiff, Young acreditava no apelo das histórias de sua terra natal. Mantendo suas raízes, ele interpretou Gethin no drama da BBC3 de 2019 Os deixados para trás – um raro papel na TV que lhe permitiu manter o sotaque. Agora ele está definido para estrelar o primeiro drama bilíngue inglês/galês da BBC One no horário nobre: Meninos e fadas perdidos.

“Simplesmente não consigo acreditar que demorou até 2024 para chegarmos a esse ponto”, diz Young, 34, no Zoom, de sua casa no Sul do País de Gales, enquanto corre para pegar um casaco de lã azul-marinho para se aquecer. “O galês é uma língua minoritária, especialmente em comparação com o inglês”, diz ele. “As pessoas estão cada vez mais interessadas nas minorias de uma forma que não acontecia no passado. Assistindo legendas. De repente, isso libera você como criativo. Há um apetite para ver a vida de diferentes pessoas na tela.”

Meninos e fadas perdidos inova em mais de uma maneira. Baseado na própria experiência do dramaturgo e roteirista galês Daf James ao adotar três crianças com seu marido, o programa marca o primeiro drama de adoção gay no horário nobre da BBC One. O personagem de Young, Gabriel, e seu parceiro Andy, interpretado pelo ator irlandês Fra Fee (Cabaré, Gavião Arqueiro), têm seu trauma revisado pela assistente social Jackie, que tem a tarefa de decidir se eles estão estáveis ​​o suficiente para ter um filho.

“Daf chama a adoção de ‘parentalidade plus’”, diz Young, que pesquisou seu Garotos Perdidos parte conversando sem parar com o escritor do programa sobre suas próprias experiências com o sistema de adoção. “Você não está realmente começando do zero. Você tem que lidar com crianças muito pequenas que vêm de situações diferentes – muitas delas traumáticas – além de ser pai”, explica ele.

Young não é pai. Ele também não é gay. Mas apesar dos gostos Doutor quem o showrunner Russell T Davies dizendo que atores heterossexuais não deveriam interpretar papéis gays, o ator vê o desejo de começar uma família com alguém de quem você gosta como universal. “É simplesmente amor entre duas pessoas que estão tão desesperadas para torcer uma pela outra e para que tudo fique bem”, diz ele. “Se eu não fosse a pessoa que Daf James queria, não estaria fazendo o papel. É muito simples para mim.”

Andy e Gabriel se amam com uma generosidade invejável. Quando Gabriel cede à pressão do processo de adoção e bebe até o esquecimento, Andy se senta no chão do banheiro para esfregar as costas enquanto está doente, no banheiro, sem julgamento. Depois que Andy ameaça deixar Gabriel se ele não se esforçar no processo de adoção, este dá o salto – apesar de seus medos. Eles empurram um ao outro sobre cada obstáculo inesperado com exasperação mútua, um sorriso de soslaio e sexo.

Acima de tudo, James queria uma química irresistível entre seus atores principais – o tipo de faísca que a diretora de elenco Lauren Evans sabia que Young e Fee tinham, apesar de a dupla só ter se conhecido pela primeira vez na noite anterior à leitura do primeiro roteiro. “Sentimos isso imediatamente”, diz Young sobre a conexão deles. “Minhas cenas favoritas eram qualquer coisa baseada em Gabe e Andy. E eu tenho um relacionamento tão exuberante com Fra agora por causa dessa jornada que passamos.”

Em março de 2023, havia 83.840 crianças sob cuidados ou em vias de adoção, de acordo com os últimos números do governo. No entanto, em 2022, apenas 2.950 crianças foram adoptadas. Quando Gabriel e Andy chegam a um dia de atividades de adoção – uma reunião onde potenciais pais tentam estabelecer uma “conexão” com uma criança – eles recebem um folheto de potenciais. O personagem de Young rapidamente restringe suas opções ao dispensar todas as crianças deficientes. “Nunca a aceitaríamos”, diz ele sobre uma garotinha morena com deficiência visual.

“Há algumas pessoas que acharão isso um pouco desconfortável, o quão desdenhoso Gabe pode ser”, reconhece Young, que se formou como ator no Conservatório Real da Escócia. “Ele está sendo bastante cruel. Mas Gabe está com medo. Ele está sendo muito honesto sobre o que ele realmente sente que é capaz de fazer… Acho que é corajoso da parte de Daf colocar isso nisso.”

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O personagem de Young tem que enfrentar seus próprios demônios: a homofobia internalizada, o trauma de perder a mãe quando criança, a recuperação do uso intenso de drogas e do alcoolismo, um relacionamento tenso com o pai e uma série de encontros sexuais sombrios. Apesar do programa ter apenas três episódios tensos, seu enredo é embalado. “Gabe é realmente falho”, diz Young. “Não nos esquivamos disso. Essa é a jornada. Esperançosamente, onde ele começa é um lugar muito diferente de onde ele termina.”

Uma história de “chegada à meia-idade”, Garotos Perdidos espera mostrar como é fácil até mesmo as pessoas mais progressistas se tornarem paus na lama. Em uma cena, Celyn, um personagem não binário que trabalha com Gabriel no clube Neverland, ensina-lhe a semântica por trás do termo galês para gay depois que Gabriel afirma que a linguagem é homofóbica. Durante a discussão, ele errou repetidamente nos pronomes. “Você não pode simplesmente ficar estagnado e dizer que aprendi tudo o que quero aprender, este sou eu”, diz Young. “É essa aceitação de que as coisas continuarão a mudar. Você escolhe se fecha as escotilhas e diz: ‘Não, estou bem’, ou se é corajoso o suficiente para ser aberto e abraçar novas experiências e a maneira como os jovens querem viver suas vidas.”

Outra das maiores curvas de aprendizado de Gabriel ocorre quando ele finalmente concorda em conhecer a mãe biológica de seu filho adotivo Jake, Becky (Gwyneth Keyworth), que perdeu o filho como resultado de violência doméstica. “Olhe para você”, ela diz a ele em meio às lágrimas durante uma cena de 13 minutos. “Olhe para o seu rosto gentil.”

“Filmamos aquela cena o dia todo. Apenas aquela cena. Na íntegra”, diz Young sobre seu momento mais emocionante no set. “Você não vê cenas dessa duração na televisão. As pessoas ficam com medo disso. Eles acham que é muito teatral. Eles acham que a conversa deve ser curta e contundente. Daf não tem medo de deixar os personagens falarem. Dias como esse são realmente especiais, mas também muito difíceis. Você tem que tentar e praticar para deixar coisas assim passarem. Mas isso permanece com você.

Muitas das partes anteriores de Young tiveram a tendência de permanecer. Em 2021, ele foi escalado para o Channel 4’s Engano como o homem acusado de assassinar Rachel Nickell em 1992. A vida de Colin Stagg foi destruída depois que uma investigação sobre uma armadilha de mel concluiu que ele havia esfaqueado Nickell na frente de seu filho de três anos em Wimbledon Common, sul de Londres, em 1992, apesar de uma grave falta de evidência. Stagg foi posteriormente absolvido, com a Scotland Yard apresentando um pedido de desculpas pela condenação.

“Nunca me concentrei realmente em saber se ele era simpático”, diz Young sobre assumir o papel. “Acabei de ver um homem que passou por algo inimaginável e horrível. Antes das redes sociais, se o seu rosto aparecesse nos jornais, você era a pessoa mais famosa do país. Imagine passar por algo assim”, acrescenta. “[Stagg] é um indivíduo extraordinariamente forte, com força para seguir em frente quando outras pessoas teriam tentado encontrar uma saída.”

Com o lançamento de Meninos e fadas perdidos, A carreira de Young atingiu um círculo completo satisfatório. O primeiro emprego do jovem de 34 anos, há quase 15 anos, foi como estrela de outro projeto de James: Sherman Cymru: Llwyth (tribo) – a primeira peça sobre personagens gays escrita por uma pessoa queer num palco de língua galesa. Quando James contatou Young sobre Garotos Perdidos mais de uma década depois, ele aproveitou a oportunidade porque “são genuinamente os melhores roteiros que já li”.

Young quer que a maior lição de seu último projeto seja a empatia. “Cada personagem é afetado pelo que veio antes”, diz ele. “As pessoas podem ser muito rápidas em julgar sem conhecer a história de alguém. Esperançosamente, este show fará as pessoas pensarem: ‘Talvez eu deva me abrir um pouco mais.’ Continua aberto. Mudança bem-vinda. Envolva-se com a mudança. Saiba como você se sente em relação a alguma coisa, em vez de descartar o progresso imediatamente.” Olhando além da câmera e segurando o queixo pensativo, Young diz: “O maior problema de Gabe é que ele rejeita tudo. Da mesma forma, ele empurra seu passado para baixo e para baixo e para baixo. Em algum momento, é claro, isso virá à tona e explodirá.”

Lost Boys & Fairies chegará à BBC One e iPlayer em 3 de junho às 21h