Prêmio Booker 2024: autora britânica Samantha Harvey vence por Orbital

Samantha Harvey ganhou o Prêmio Booker por seu romance comovente, Orbital.

Em cerimônia realizada em Old Billingsgate, Londres, na noite de terça-feira (12 de novembro), o escritor recebeu o prêmio do vencedor do ano passado, o escritor irlandês Paul Lynch.

Harvey é a primeira mulher a ganhar o Prémio desde 2019, sendo o seu livro o título mais vendido da lista no Reino Unido. Orbital vendeu mais cópias do que os últimos três vencedores do Booker Prize juntos venderam até a véspera de seu sucesso.

Com 136 páginas, é o segundo menor vencedor do prêmio, e Harvey receberá um prêmio de £ 50.000 e um troféu por seu sucesso.

O livro acompanha 24 horas da vida de seis astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional. Suas mentes vagam pela vida na Terra e pelas memórias de seus relacionamentos enquanto compartilham conversas diárias entre si. Eles observam 16 amanheceres e 16 pores do sol passando pelos continentes e percorrendo as estações.

Falando sobre seu romance, Harvey disse que tentou escrever a partir de uma perspectiva de realismo, em vez de ficção científica, e tentou fazê-lo com “o cuidado de um escritor da natureza”.

Ela disse: “Pensei nisso como uma pastoral espacial – uma espécie de natureza escrevendo sobre a beleza do espaço”.

O escritor, que foi indicado para o Booker em 2009 por O desertoescreveu Orbital durante sucessivos bloqueios enquanto ela assistia a imagens da Terra em órbita baixa em sua área de trabalho enquanto escrevia.

Foi a segunda vez que o autor britânico foi listado para o Booker, sendo a primeira em 2009 para O desertoe marcou a primeira vez que ela foi selecionada.

“Foi meu principal ponto de referência”, disse ela em entrevista à BBC Radio 4’s Primeira fila programa.

“Eu estava escrevendo sobre seis pessoas presas em uma lata. Parecia que havia algo de ressonante nisso e na nossa experiência de confinamento, de não sermos capazes de escapar um do outro e também de não sermos capazes de chegar até outras pessoas.”

Harvey explicou como quase desistiu do livro depois de escrever alguns milhares de palavras.

“Nunca estive no espaço, nunca poderia ir ao espaço, e há humanos que estiveram no espaço que escrevem com muita lucidez sobre isso, então quem sou eu para fazer isso?” ela disse.

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“Tive uma crise de confiança e senti que estava invadindo. Então desisti.”

Ela então voltou ao draft durante o bloqueio e decidiu perseverar.

Com seis astronautas, incluindo americanos, russos, japoneses e britânicos, a bordo da nave enquanto reflectem sobre a ausência de fronteiras, o presidente do painel de jurados, Edmund de Waal, negou que o Prémio tenha levado em conta quaisquer questões sociais ou políticas que ocorram em todo o mundo.

Ele também negou que o prêmio tenha sido um exercício de “marcação de caixas”, quando questionado se um homem poderia ter vencido de forma realista em um ano em que seis mulheres foram selecionadas. Vem como Percival Everett Jamesfavorito à vitória, perdeu, marcando pela segunda vez o Ficção Americana autor foi desprezado.

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“Não creio que a ficção tenha um impacto prático. Não estou interessado em livros sobre assuntos”, disse De Waal.

“Interesso-me por livros que habitam ideias através da ficção. Estou absolutamente claro sobre isso. Então, isso habita ideias através da ficção. Quer isso mude a próxima rodada da COP, não cabe a mim, como presidente dos juízes, dizer: não entendo a relação entre ficção e ação política.

“O que posso dizer é que a ficção extraordinária pode mudar as pessoas e as suas experiências, e pode mudar a leitura colectiva. Isso pode mudar as conversas entre as pessoas, agora que você pode prosseguir para qualquer tipo de conversa que desejar. Mas não estou dizendo que este é um livro programático, e eu nunca defenderia livros que tenham isso escrito como subtítulo.”

Ele acrescentou: “Como juízes, fazemos parte do mundo e temos plena consciência do que está acontecendo. Eu simplesmente reiteraria que não estávamos procurando, não estamos procurando por livros que, de alguma forma prosaica, abordassem o conflito do mundo.”