Para Nicolas Cage, fazer um filme de terror sobre um serial killer foi uma experiência curativa

Quando Nicolas Cage leu pela primeira vez o roteiro de “Pernas Longas” e considerou interpretar o serial killer titular, ele sabia exatamente de onde tiraria sua inspiração: sua mãe.

“Não que ela fosse satânica”, esclareceu Cage em uma entrevista recente, mas disse que testemunhar a luta dela contra a doença mental ao longo de sua vida era algo que ele precisava processar. “Na minha abordagem para tentar tornar minhas atuações em filmes mais pessoais, tenho tentado encontrar um lugar construtivo para colocar minhas memórias de minha mãe.”

Cage disse que a conexão com sua mãe era tão forte – especialmente como ele imaginou a linguagem corporal e a maneira de falar do personagem – que ele se lembra de ter ouvido a voz dela em uma manhã de Natal enquanto ensaiava falas para si mesmo. “Todo mundo está se preparando para abrir presentes e outras coisas, e eu estou fazendo esse personagem muito sombrio e tentando infundi-lo com amor”, ele lembrou.

A experiência de fazer “Longlegs”, um lançamento da Neon que estreia nos cinemas na sexta-feira, foi, em última análise, catártica para o vencedor do Oscar. “Nossa, eu canalizei meu pai para Drácula e canalizei minha mãe para Pernas Longas. O que isso diz sobre minha infância?” ele disse, rindo.

Quando se encontrou pela primeira vez com Osgood Perkins para discutir o filme, Cage ficou chocado ao saber que o diretor tinha sua própria mãe em mente ao escrever o roteiro.

Segue-se a agente do FBI Lee Harker (Maika Monroe) que, pouco depois de ser designada para investigar uma série de assassinatos horríveis, percebe sua própria conexão com o assassino (Cage). Embora Perkins tenha confessado ter se inspirado em “Silêncio dos Inocentes” e outros filmes semelhantes, “Pernas Longas” é diferente de muitos filmes de serial killers porque os horrores, apesar de serem cometidos por pessoas, são assustadoramente sobrenaturais.

Perkins aproveita essa licença paranormal e satura o mundo de “Pernas Longas” com referências bíblicas e pistas ocultistas para seu protagonista resolver. Mas, ao contrário de alguns diretores que preferem ofuscar seu processo ou deixar em aberto quanto significado realmente existe para o público decifrar, Perkins é sincero sobre seu material original – ou a falta dele.

“Eu inventei”, disse o diretor claramente sobre alguns dos simbolismos empregados e mensagens enviadas ao longo do filme, comparando o processo de fazer um filme como “Pernas Longas” à criação de palavras cruzadas. “A diversão de montar coisas e encontrar pedacinhos de coisas que você gosta, é isso que é fazer um filme. É apenas confundir as coisas.”

Como filho de Anthony Perkins, que interpretou Norman Bates em “Psicose”, de Alfred Hitchcock, o diretor de “Pernas Longas” há muito luta com sua relação com Hollywood e com o terror em particular.

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“Isso meio que foi um pouco imposto a mim”, disse ele, embora tenha admitido que aprecia a liberdade que o gênero permite. “Você pode fazer qualquer coisa e fazê-lo de uma forma meio gótica ou barroca que é realmente cheia de sabor. É como fazer um molho grande e lindo.”

Cage também fez sua parte em filmes de terror, de “Mandy” ao remake de “The Wicker Man”, de 2006, mas disse que este talvez seja o mais assustador. Como alguém conhecido por sua versatilidade como ator, ele também disse que aprecia a permissão do gênero para o inconformismo.

“Sempre afirmei que o terror, quando bem feito, é genuinamente surreal. É a lógica dos sonhos. Não precisa depender da física ou da realidade. Pode permitir que os atores se expressem de outras formas além daquela que é considerada o árbitro da grande atuação, que é o naturalismo dos anos 1970”, lamentou. “Isso é bom, mas fizemos isso repetidas vezes, ad infinitum, ad nauseum.”

Embora não se conhecessem antes de fazer este filme, Cage e Perkins rapidamente se uniram por causa de seu amor pelo cinema e de suas profundas raízes familiares nele. Querendo criar a primeira interação mais orgânica possível, Perkins não permitiu que Cage e Monroe se conhecessem antes da primeira cena juntos – uma das mais arrepiantes e violentas do filme.

Mas os atores já tinham respeito mútuo, e Cage, ainda maquiado, fez questão de dizer a Monroe que era fã do trabalho dela em “It Follows”, de David Robert Mitchell, assim que a câmera parou de rodar.

“Eu estava tipo, ‘Deus, eu gostaria que tivéssemos isso na câmera.’ Foi tão engraçado. Foi a primeira vez que ouvi sua voz real”, disse ela sobre o primeiro encontro. “Eu cresci assistindo seus filmes e, nos últimos anos, acho que suas escolhas são incríveis. Eu simplesmente o respeito muito.”