Para a Euro 2024, BBC e ITV têm um problema com analistas de futebol

TOs especialistas em futebol muitas vezes parecem papel de parede ou a música de Kenny G: você pode ficar preso em uma sala por horas e não causará a menor impressão. Silenciosamente, porém, é tão importante para a cultura do futebol do Reino Unido quanto os rapazes que estão jogando bola em campo. A menos que você seja um ideólogo puro-sangue de uma liga inferior, cuja concepção de futebol começa e termina nas catracas do seu campo local, todo mundo às vezes precisa confiar na TV para organizar sua experiência futebolística – não apenas para assisti-la, mas para enquadrá-la e explicar. isto.

Ultimamente, porém, começou a parecer que o ecossistema do futebol da televisão aberta está no meio de uma crise de identidade. Isto é causado principalmente pela relação do futebol com a Internet, que alterou significativamente a forma como os adeptos se envolvem e compreendem o desporto. Ontem, o UEFA Euro 2024 começou com um jogo entre o país anfitrião, a Alemanha, e a Escócia. A noite também lançou uma intensa campanha de cobertura televisiva de futebol durante um mês, com jogos divididos entre a BBC e a ITV. Do lado do Beeb, temos Partida do dia o robusto e serial “Ganhador mais alto da BBC” Gary Lineker, ao lado de Gabby Logan, Mark Chapman e Alex Scott, e uma equipe de especialistas que também inclui Micah “entrou em cena” Richards, Wayne Rooney, Alan Shearer, Rio Ferdinand, Frank Lampard, Ellen Branco e Joe Hart. A ITV, por sua vez, está construindo sua cobertura em torno dos apresentadores Mark Pougatch e Laura Woods, bem como de especialistas como Ian Wright, Karen Carney, Graeme Souness, Ange Postecoglou e os veteranos do Man United Gary Neville e Roy Keane.

Para ser claro, não há nada de muito flagrante em nenhuma dessas escolhas. A equipe da ITV, em particular, compreende alguns dos apresentadores superiores do jogo moderno e uma boa mistura de estilos distintos de especialistas. Wright, por exemplo, é jovial e autêntico, Neville assertivo e analítico, Keane mesquinho e direto (pura bilheteria). Mas o Euro 2024 é um torneio particularmente significativo para a Inglaterra, que entra na competição como favorita. Em termos do plantel à nossa disposição, é a oportunidade mais promissora de conquistar títulos internacionais importantes que o nosso país teve em décadas. Se esta selecção inglesa é (pelo menos do meio-campo para cima) a equipa jovem mais excitante e talentosa da Europa, então merecemos um discurso à altura, um nível de análise e visão que possa realmente realçar a beleza do belo jogo.

Nos últimos anos, a Sky Sports (e, em menor grau, a BT Sports/TNT) ajustou a fórmula de seus especialistas da Premier League, tentando injetar mais sabor e viralidade da Internet na programação por meio de encontros animados de personalidades. Ex-profissionais como Richards, Keane e Jamie Carragher têm estado na vanguarda disso, com as discussões pós-jogo às vezes se transformando em brigas divertidas, à medida que lealdades veladas ao clube inevitavelmente aparecem. A tática funciona: clipes dessas discussões, ou momentos de ridículo, são amplamente e entusiasticamente compartilhados entre torcedores de futebol nas redes sociais. A julgar pelas escalações de apresentação do Euro 2024, as emissoras do torneio deste ano provavelmente tentarão uma abordagem semelhante: especialistas que sejam inofensivos, informais (a ITV provavelmente um pouco mais que a BBC) e acessíveis.

As emissoras de TV tradicionais estarão cientes da ameaça que a Internet representa para a sua programação de futebol. Por um lado, isto diz respeito à visualização efectiva dos jogos: os vídeos de destaques do YouTube, sancionados pela Premier League e prontamente carregados, estão a consumir cada vez mais a procura de Partida do dia, por exemplo. Mas a ameaça também envolve estilo e sofisticação. Nos últimos anos, as redes sociais tornaram-se um fórum para os adeptos do futebol discutirem verdadeiramente o desporto abertamente, com um nível de detalhe e de franqueza que a televisão tradicional, com a sua rede invisível de legalidades e lealdades profissionais, proíbe.

Nas redes sociais, os adeptos podem mergulhar nas especificidades do desporto com um nível de detalhe envolvente e complicado que a televisão não permite – muitas vezes através de analistas e adeptos bem informados que constroem toda a sua marca em torno de um único clube. Termos como xG (gols esperados), ou, digamos, “meio-campo”, foram explicados e discutidos online muito antes de começarem a se infiltrar na cobertura televisiva convencional. Mas não é só o aspecto tático: é uma questão de honestidade. Nas redes sociais, as pessoas são mais livres para serem mais francas – e mais negativas – sobre os jogadores que estão a discutir. Isto pode ser uma coisa má, claro (não estou a tolerar o tipo de abuso que alguns jogadores recebem arbitrariamente depois de um jogo mau), mas nem sempre. Num desporto competitivo, é justo que os adeptos possam discutir as falhas e fraquezas dos jogadores – bem como (por vezes bastante sérias e consequentes) controvérsias fora do campo que os programas de televisão são muitas vezes legalmente proibidos de mencionar.

O desporto na televisão é sempre higienizado por natureza: há muito dinheiro envolvido para que isso não aconteça. (É claro que não são apenas as discussões pós-jogo que são encobridas – basta olhar para as documentações pseudopromocionais sobre futebol, como Tudo ou nada ou Bem vindo a Wrexham para mais exemplos do mesmo.) A cobertura televisiva inevitavelmente acaba parecendo falsa ou, pelo menos, desconectada. Online, o discurso do futebol transformou-se em algo que a televisão não consegue reproduzir.

O que nos resta é uma linha praticamente impossível para as emissoras de TV seguirem: manter sua cobertura ampla e livre de jargões o suficiente para acomodar telespectadores casuais com conhecimento mínimo de futebol – ao mesmo tempo que fornece informações especializadas detalhadas o suficiente para tornar os comentários reveladores e valiosos para torcedores de futebol que, graças às redes sociais, estão cada vez mais informados sobre as maquinações do jogo. Do jeito que as coisas estão, a grande revolução do futebol não será televisionada; ele estará olhando para você do seu telefone.

Os jogos do Euro 2024 podem ser assistidos na BBC e ITV