O doador do Homem com 1000 Filhos responde às alegações da Netflix: ‘Acho que me empolguei demais’

J.onathan Jacob Meijer diz que não pretendia se tornar O homem com 1000 filhos. Para começar, o doador de esperma holandês que está no centro da nova e perturbadora série documental em três partes da Netflix contesta o número do título, alegando que o número real de crianças doadas que ele ajudou a trazer ao mundo está próximo de 600. No programa, os 42 O ex-professor do ensino médio e comerciante de criptografia de um ano de idade é retratado como um fanático determinado a espalhar sua semente o mais longe possível. Mães de todo o mundo, que têm filhos desde 2007, se manifestam contra ele. “Nunca tive a ideia de ter 100 ou 500 filhos”, diz-me ele, falando da Holanda. “Aconteceu passo a passo. Muitos doadores querem ser notícia, mas para mim, se ninguém soubesse sobre mim, estaria tudo bem. Agora eles sabem sobre mim, então quero explicar meu lado da história.”

A jornada de Meijer para se tornar um dos doadores de esperma mais prolíficos do mundo começou quando ele estava na faculdade, onde conversou com um amigo que não conseguia ter filhos. “Ele foi a primeira pessoa a colocar na minha mente a ideia da doação de esperma”, lembra Meijer. Seguiu-se um período de introspecção, enquanto ele avaliava como se tornar um doador poderia mudar sua vida. Um ano depois, em 2007, aos 25 anos, ele se inscreveu em um banco de esperma. “No início foi muito bom”, lembra ele. “Eu sabia que as pessoas que recebessem minha amostra ficariam super felizes e formariam uma família. Isso é algo significativo e real.” À medida que ficou mais à vontade com a ideia de ser um doador, começou a ver como uma pena ter que permanecer anônimo. “Achei uma pena não poder conhecer as pessoas e ver o sorriso em seus rostos”, diz ele. “Então li sobre sites onde você poderia doar de forma privada e percebi que era algo que eu também queria fazer. Parecia mais completo para mim.”

Ele postou anúncios com fotos mostrando seus longos cabelos loiros em sites holandeses onde mulheres procuravam doadores de esperma, explicando quem ele era e suas motivações. Desde o início, ele diz que a resposta foi esmagadora. “Desde o momento em que coloquei o anúncio, uma hora depois já havia quatro ou cinco emails. Isso duraria o dia todo”, explica. “As pessoas acham que eu tinha esse plano desde o início, mas pensei que talvez pudesse ajudar uma ou duas pessoas.” Em vez disso, ele diz que se viu filtrando uma grande quantidade de respostas. “Sei que as pessoas acham que sou maluco e que ajudo demais, mas na minha opinião fui super seletivo”, diz. “As pessoas realmente não entendem a escassez de doadores.”

Logo ele estava fazendo visitas privadas a mulheres de todo o país e depois do mundo. Muitas estavam em relacionamentos lésbicos, ou solteiras, ou em um relacionamento com uma parceira infértil. Normalmente ele fazia doações de esperma em um copo de plástico, embora às vezes ele mesmo fizesse sexo com as mulheres. Ele não pedia pagamento além de pedir que suas despesas de viagem fossem cobertas e, depois que parou de doar para clínicas, ele também pedia aos destinatários que cobrissem o custo de seus testes de DST.

Ele reconhece que não demorou muito para que se viciasse no sentimento que lhe proporcionava ajudar a criar famílias. “Às vezes eu pensava: ‘É muito [of children], talvez você devesse parar’, mas então eu recebia uma nova mensagem dizendo: ‘Uau, você é realmente o doador que estávamos procurando’”, diz ele. “Achei difícil dizer não. Você é o cara que vem junto com o bilhete de loteria premiado, esse é o sentimento que você traz para essas pessoas. É algo mágico.”

Meijer pode ter começado com a melhor das intenções, mas à medida que o número de suas doações aumentou, ele começou a mentir para potenciais novos beneficiários sobre a extensão total de sua prole. Natalie, uma mãe lésbica que tem um filho doador com Meijer, disse O Independente que ele a informou em 2010 que “queria ajudar cinco famílias, e que eu seria o número três”. Mais tarde, ela descobriu que o número verdadeiro era muito maior, e histórias semelhantes são contadas por várias outras mães em O homem com 1000 filhos.

Quando o pressiono para enganar essas mulheres, Meijer fica evasivo. “Às vezes acho que me empolguei demais”, diz ele. “Eu deveria ter dito a mim mesmo que [a smaller number of children] está bem. Seria melhor se eu tivesse sido aberto, mas optei por seguir as diretrizes internacionais.” Ele argumenta de forma pouco convincente que as suas acções não foram piores do que as regras em vigor nas operações comerciais dos doadores. “Nos grandes bancos de esperma como o Cryos, a sua orientação é não informar o receptor sobre a quantidade de vezes que um doador foi utilizado”, diz ele. “Decidi por mim mesmo que, se as clínicas não informassem os pais, eu também não o faria, mas entendo por que as pessoas acham que essa não foi a melhor abordagem.”

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O engano de Meijer pode ser seriamente perigoso devido aos riscos de sofrimento psicológico, incesto ou endogamia entre meio-irmãos que não têm ideia de que são parentes. Em 2017, estes receios levaram a Sociedade Holandesa de Obstetrícia e Ginecologia a colocá-lo na lista negra como doador, depois de saber que ele era pai de pelo menos 102 filhos através de várias clínicas holandesas. Isto violava as directrizes dos Países Baixos que estipulavam que os dadores de esperma não deveriam ter mais de 25 filhos. Outros países têm as suas próprias regras: o limite máximo no Reino Unido é de 10 famílias (com crianças ilimitadas), enquanto na Alemanha o limite é de 15 crianças. Há pouca regulamentação internacional abrangente.

Meijer diz aceitar que a endogamia é uma preocupação, mas acredita que os seus críticos estão “exagerando demais” a probabilidade. “Tudo se resume a se [my donor children] encontrariam alguém que não conhecem e sempre podem perguntar”, diz ele. “Todas as crianças sabem que são de um doador e sabem meu nome. É uma coisinha da qual eles precisam estar atentos. ‘Você é de um doador e o seu doador é Jonathan?’”

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Ele diz que parou de doar esperma para novos receptores, por vontade própria, em 2019. Ele tomou essa decisão, em parte, porque quer se concentrar em ter seus próprios filhos. Quatro anos mais tarde, um tribunal holandês ordenou-lhe que parasse de doar esperma, destruísse qualquer esperma que estivesse em poder das clínicas e impôs uma multa de 100 mil euros por qualquer infração futura, embora conceda subsídios às mães que queiram irmãos biológicos para os seus filhos doadores. “Eu respeito o veredicto”, diz Meijer.

Meijer diz que se recusou a participar O homem com 1000 filhos porque não é do interesse dos filhos doadores. “Acho que estamos realmente aproveitando essas famílias, que eram inférteis ou apenas queriam ter uma família”, diz ele. “Eles são pessoas boas, pessoas adoráveis, e agora as pessoas vão perguntar a eles: ‘Oh, seu filho é um dos 1.000 doadores?’ O médico vai fazer algum bem para as crianças?”

Ele ainda não viu a série e nega várias das principais acusações levantadas contra ele quando as apresentei a ele. Ele diz que nunca competiu com outros doadores para ver quem conseguia engravidar mais pessoas, alegando que nunca compartilhou com ninguém o número de filhos que tem. Ele nega categoricamente a acusação mais chocante da série, de que ele e outro doador chamado Leon misturaram seu esperma antes de entregá-lo a um receptor para ver quem “ganharia”. “Isso está no documentário?” ele pergunta incrédulo. “Não, isso é uma calúnia total. É insano. Porque eu faria isso? Por que alguém deveria fazer isso? Se estiver no documentário, esteja preparado, com certeza irei processar toda a equipe da Netflix.”

Ele também nega ter feito doações para um banco de esperma no Quénia, ou ter publicado em grupos de doadores como o Leão de Mombaça. “Não tenho contato com esses caras”, diz ele. “Não quero nada com esses idiotas.” Quando lhe pergunto sobre o doador chamado Anthony, que escreveu que queria doar esperma no Quénia para “desbranquear África”, ele fica indignado. “Isso é simplesmente nojento”, diz Meijer. “Eu me distancio um milhão de milhas desse cara. Ele é horrível. Ouvi dizer que esses caras de direita querem espalhar o gene branco ou algo assim, toda essa porcaria.”

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Meijer afirma que as suas motivações não poderiam estar mais longe disso. “As pessoas podem pensar de mim o que quiserem, e talvez eu não tenha feito tudo perfeito. Concordo, poderia ter sido melhor, mas também há uma realidade a considerar”, afirma. “Se você olhar para a Cryos, há apenas 200 doadores ativos em todo o mundo. A demanda só está aumentando. Eles deveriam tornar mais fácil para um homem se tornar um doador, em vez de dizer que você precisa ter vergonha.”

Até que haja mais doadores do sexo masculino disponíveis, é quase inevitável que a procura impulsione famílias biológicas cada vez maiores. “As pessoas dizem que eu tenho muito [of children], e eu digo: ‘Mas olhe em volta. Seu irmão seria um doador ou seu marido? Eles dizem que não, claro que não! Bem, é por isso que os doadores ajudam tanto.”

Meijer sabe o que é crescer em uma família grande, pelo menos pelos padrões convencionais. Ele é um dos oito irmãos, então não posso deixar de me perguntar como eles e seus pais se sentiram quando souberam de sua árvore genealógica enormemente crescida. Ouço Meijer inspirar profundamente. “Essa é uma pergunta difícil!” Ele diz. “Acho que alguns acham muito difícil. Outros pensam: ‘OK, você fez algo ótimo.’ Devo dizer que essa foi a coisa mais difícil para mim decidir. Eles também se tornam uma espécie de avôs, avós, tios, tias. Eu também mudei a vida deles.” Eles lutaram para entender os números? “Sim”, ele diz. “Presumo que eles também pensem: ‘OK, você poderia ter parado bem antes!’”

Hoje, os filhos mais velhos dos doadores de Meijer têm 17 anos, concluíram o ensino médio e estão indo para a universidade. Os mais novos mal acabaram de usar fraldas. “Foi bom ter parado em 2019, definitivamente”, diz ele. “Foi, na minha opinião, um pouco tarde, mas foi difícil parar.”

Ele sabe que foi retratado como um homem viciado em ter filhos, mas insiste que isso não é verdade. “Não acho que vício seja uma boa palavra para isso, mas se eu era viciado em alguma coisa, era em ser valioso para as pessoas e me divertir muito com elas”, diz ele. “Agora, olhando para trás, posso dizer que deveria ter estabelecido mais limites para mim e percebido quando estava atingindo meus limites. Eu não deveria ter esperado até que as pessoas começassem a gritar e gritar comigo.”

‘The Man with 1000 Kids’ está disponível para transmissão na Netflix