O álbum de retorno do Linkin Park mostra que Emily Armstrong é menos ‘gato de rua’ e mais leão que ruge

Como um “gato de rua” que “continuava aparecendo” é como Emily Armstrong descreve a maneira gradual como ela se juntou ao Linkin Park, sete anos após a morte do co-vocalista fundador Chester Bennington. Sobre Do zeroseu primeiro álbum com a banda, ela se levanta e rosna mais como um olhar do que como um moggy de quintal.

O cantor de Dead Sara, de 38 anos, se junta a Mike Shinoda no microfone um minuto após o início do single “The Emptiness Machine” e um minuto depois os dois se revezam gritando: “Eu só queria fazer parte de alguma coisa!” É uma linha que certamente fará os fãs levantarem os punhos quando a banda de nu-metal de maior sucesso do mundo embarcar em uma enorme turnê global no próximo ano.

Escolhendo uma mulher para o papel, o LP é capaz de fazer uma declaração clara de que não está tentando “substituir” Bennington sem mexer no mecanismo central de seu distinto som hummable-heavy-duty. Não que todos estejam felizes em ver Armstrong. Ela foi criticada por suas ligações com a Cientologia (seus pais a criaram naquela comunidade) e pelo fato de ela ter pedido ao tribunal que mostrasse clemência ao ator Danny Masterson em um caso de 2022 que o levou a ser condenado por drogar e estuprar três mulheres.

Em setembro deste ano ela esclareceu sua posição, afirmando: “Sempre tento ver o que há de bom nas pessoas e o julguei mal. Nunca mais falei com ele desde então. Detalhes inimagináveis ​​surgiram e mais tarde ele foi considerado culpado. Para dizer o mais claramente possível: não tolero o abuso ou a violência contra as mulheres e tenho empatia pelas vítimas destes crimes.”

É um caso que Armstrong poderia muito bem abordar na faixa “Casualty”. “Eu sei todos os segredos que você guarda / não serei sua vítima”, ela uiva sobre a agitação implacável de um riff robusto do guitarrista Brad Delson e a bateria decisivamente desgastada do novo baterista Colin Brittain (substituindo Rob Bourdon, que deixou o banda em 2018). O fluxo constante do rapper de Shinoda fornece um contraste suave com o vocal áspero e furioso de Armstrong na enérgica “Two Faced”. A música mais longa do álbum também é a mais viciante: “Heavy is the Crown” dura pouco menos de quatro minutos. Já usada como música tema do Campeonato Mundial de League of Legends de 2024, a faixa chega repleta de referências guerreiras a sangue, espadas e fogo. Também traz um refrão cativante de ameaça sarcástica: “Hoje será o dia em que você perceberá / Porque estou cansado de explicar qual é a piada”.

Em outros lugares, LP mantém as coisas disciplinadas, com a maioria das outras faixas durando menos de três minutos e meio. A poderosa balada melódica “Over Each Other” permite que Armstrong cante de forma mais terna e melodicamente, como um roqueiro dos anos 80 preso em um túnel de vento. “Tudo o que estamos falando é um sobre o outro / Estamos um sobre o outro?” ela pergunta. O novo sabor que ela traz é equilibrado pela familiaridade das progressões de acordes desgastadas da banda (os fãs podem ouvir ecos de “Bleed it Out” de 2007 em “Cut the Bridge”).

Eles fecham o álbum com as linhas de guitarra aguadas e a batida galopante de “Good Things Go”, o lamento melancólico de Armstrong (“Não consigo fazer isso sozinho”) sobrepondo-se à urgência desordenada de Shinoda. Nada de revolucionário Do zeroentão. Mas certamente um retorno revigorado aos negócios para uma banda que fez muita falta.