Miranda Hart tinha o mundo a seus pés. Para onde diabos ela foi?

Fou cinco anos a partir de 2009, Miranda Hart deu seu nome a uma sitcom sobre um solteiro desengonçado que atingiu um público que tocou 10 milhões. Seus fãs ficaram tão entusiasmados com seu uso confiante de palhaçadas da velha escola e bordões fáceis de usar (que divertidos)! que foi promovido da Radio 4 para BBC Two e para BBC One. Devido à sua popularidade fenomenal, em 2014 Hart esgotou a O2 Arena com ela Meu, o que eu chamo de show ao vivo. Ela havia chegado à estratosfera do entretenimento e o mundo estava a seus pés. No entanto, as palavras finais em Miranda agora pareça profético: “Queridos amigos, não sei quando ou se nos veremos novamente…”

Durante a maior parte da última década, você pode contar as aparições de Hart nos dedos de uma mão. Ela interpretou Miss Hannigan em um revival do West End de Annie em 2017. Naquele ano, a maior parte de seu elenco se reuniu como artistas pop-up no Royal Variety Performance, e dois anos depois todos se reuniram novamente para comemorar o 10º aniversário do show no London Palladium. Em 2020, ela foi escalada perfeita para o papel de Miss Bates, a solteirona tagarela do filme de Jane Austen. Ema. Depois veio a Covid.

Mas, principalmente, uma atriz cômica creditada por reviver quase sozinha o gênero sitcom parecia ter se retirado dos olhos do público. Para onde diabos ela foi e onde ela esteve?

A resposta é uma bomba que vem em um novo livro comovente. Seu título – Eu não estive Inteiramente Honesto com você – promete revelação cuidadosa. Então você chega ao primeiro parágrafo: “Quando desmaiei, precisava de respostas sobre o que fazer naquele momento. Era uma situação crônica, mas ainda era uma crise. Eu não conseguia preparar um smoothie de couve, nem ir a uma aula de ioga, e não tinha vontade de registrar uma lista de gratidão. Eu estava doente, sozinho e debilitado.”

Hart não dá uma data para esse colapso, mas refere-se à interrupção do trabalho “logo após meu primeiro papel em um filme de Hollywood”. Espiãoestrelado por Melissa McCarthy, foi lançado em 2015, quando ela também saiu Ligue para a parteira depois de quatro séries interpretando a matrona de óculos Chummy. Desde então, Hart descreve como quase todo retorno ao trabalho ocorreu depois de dias, semanas e até meses de recuperação na cama. “Eu frequentemente julgava se meu corpo era forte o suficiente para voltar atrás, contrariado, quando não era”, ela escreve. “Foi um trabalho que eu me esforcei para continuar, antes de desmaiar novamente e me render.”

Ela ficou tão imobilizada que não conseguia nem levar sua querida cadela Peggy – tema de um livro anterior publicado em 2016 – para passear adequadamente. À medida que você lê, começa a parecer um milagre que Hart tenha tido alguma carreira. Ela fala de uma condição que chama de TATT, ou cansada o tempo todo, e data com carbono o acúmulo de lassidão, ansiedade e aflições aparentemente aleatórias no início da adolescência. As consultas médicas nunca lhe deram a resposta de que precisava até que, em 2020, ela finalmente fez uma série de exames de sangue inovadores que atribuíram seus múltiplos sintomas à doença de Lyme, provavelmente contraída aos 14 anos por causa de uma picada de carrapato quando, para o trabalho de seu pai, a família vivia na Virgínia.

Com um diagnóstico tratável, há um caminho de volta à saúde e, esperam seus fãs, à comédia. Sua ausência deixou uma lacuna significativa. Nenhum comediante, mulher ou homem, foi tão levado ao seio da nação desde Victoria Wood.

Para mim, como biógrafo autorizado de Wood, o paralelo entre as duas mulheres é muito claro. Cada um deles teve que conviver com a pressão única de ser o artista mais querido do país, preservando ao mesmo tempo uma identidade privada. Assim como o stand-up de Wood, a comédia de Hart foi revelada e ocultada. Seus discursos direto para a câmera no início de cada episódio de Miranda confiava no espectador como se fosse um amigo e, como Wood, sua comédia era implacavelmente confessional sobre as ansiedades corporais.

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Mas houve muita coisa que Hart optou por não mostrar também. Sou só eu?seu primeiro livro publicado em 2012, foi um guia para sobreviver aos constrangimentos da vida que foi seletivo em suas revelações. O novo livro também não é um livro de memórias do showbiz, mas um estudo inspirador de autoajuda no qual Hart transmite dicas que a ajudaram a sair da crise psicológica e física.

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“Eles são pessoas muito diferentes”, diz Patricia Hodge, que estrelou a sátira do coquetel de Wood Ficar em casa em 1989 e passou a interpretar a insensível mãe de Miranda, Penny. “Victoria foi bastante eloquente na abordagem de seu trabalho, pelos motivos certos. Miranda com quem você se diverte. Há muitas risadas e também momentos sérios na sala de ensaio.”

Onde Wood tinha Walters, e French e Saunders tinham um ao outro, Miranda Hart tinha Sarah Hadland como a pequena Stevie, a loira dínamo que ela tratava como uma boneca de pano. Quando a entrevistei em 2016, Hadland admitiu que inicialmente duvidou do potencial cômico do programa. “Lembro que quando ela disse que queria me empurrar do banquinho, eu estava pensando: ‘O quê? Isso vai ser engraçado? Mas ela foi incrivelmente clara sobre o que queria fazer. Ela não escondeu isso. Ela queria fazer uma sitcom tradicional e estava contrariando a tendência quando tudo era muito observacional, muito pequeno.”

Quando Miranda chegou, em 2009, a comédia da velha escola estava caminhando para um Pitão papagaio. Minha família estava chegando ao fim de um longo mandato. O fenómeno populista à prova de crítica que é Meninos da Sra. Brown estava dois anos fora. Em seu livro, Hart fala sobre apresentar com otimismo “um programa que parece ridículo para a BBC sobre uma mulher que dirige uma loja de piadas e olha para a câmera (quando os produtores me avisaram que essa seria uma venda improvável)”. Na verdade, a tradição a partir da qual o programa cresceu era americana. Foi nos EUA que – de Seinfeld a Ellen – os quadrinhos representaram versões fictícias de si mesmos.

Hodge não fazia uma sitcom há anos quando foi convidada para aparecer em Loja de piadas de Miranda Harta primeira encarnação do programa na Rádio 4. “Eu não a conhecia – minha limitação. Colocamos isso diante de um público e pensei que havia algo realmente mágico nessa mulher. Pela primeira e única vez na minha vida, eu deixei uma mensagem para ela e disse: ‘Se você estiver fazendo isso na TV, estou aqui esperando nos bastidores.’” Eles logo descobriram que ambas as mães tinham uma tendência para dizer “ o que eu chamo”. “Ela ainda me chama de mãe dois e eu a chamo de filha.”

Hart povoou sua sitcom com uma gangue feminina e um homem simbólico na forma de Gary, o objeto de amor e homem hétero interpretado por Tom Ellis. Atrás das câmeras ela foi mais longe: seus diretores, produtor, produtor executivo e gerente eram mulheres. “Não consigo imaginar que teria funcionado tão bem de outra forma”, disse Hadland.

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Miranda, alta, desajeitada e terminalmente solteira, era e não era Hart. A estrela escreve sobre sua alegria quando as pessoas lhe dizem que seu alter ego “os libertou para aceitar quem são. Eu estava escrevendo uma personagem que estava tentando se encaixar no mundo, que ainda não tinha confiança para expressar quem ela realmente era. Eu não tinha ideia de que isso iria ressoar na escala que ressoou.”

Hadland se lembra de ter ficado “chocado com o fato de as adolescentes adorarem. Stevie e Miranda não são legais. Somos mulheres de 40 anos agindo como crianças. Acontece que eles estavam desesperados para ver alguém na TV que fosse tão estranho quanto eles se sentiam.”

Mirandaa demografia se espalhou a partir daí. “Essa faixa etária descia e descia”, diz Hodge, “e em dois ou três anos eram crianças de oito anos que pulavam de excitação. Não há dúvida de que ela revigorou a comédia de situação.” Não foram apenas as quedas que o venderam aos muito jovens e aos mais velhos. Foi também a completa ausência de malícia, a falta de palavrões e apenas a aparição ocasional de um pênis de chocolate.

Agora emerge de Eu não estive Inteiramente Honesto com você que a mulher que parecia ter tão divertido entreter a nação era não ter absolutamente nenhum. Mas o livro promete redenção. Logo no primeiro episódio de Mirandasua mãe é vista com um megafone e um cartaz “Liquidação de Noivas” perguntando a qualquer pessoa na rua se vai se casar com sua filha. No especial final, ela realiza seu desejo quando, com serenata de Heather Small e Gary Barlow, Miranda e Gary finalmente se casam.

No livro, Hart descreve sempre confiar que se tornaria uma atriz de comédia. E ela tem um palpite semelhante sobre o amor: “Tive uma sensação mesquinha de que acho que vou me casar aos 51 anos e isso me fará bem”. Depois de muitos anos sozinha, ela menciona timidamente um “menino”, que logo se revela ser de Bristol. Embora nunca tenha dito o nome dele, ela explica como eles se conheceram e namoraram até que, eventualmente, e na última página, descobrimos que Hart e Miranda compartilham o mesmo final feliz.

‘I Haven’t Been Totally Honest With You’ será publicado em 10 de outubro pela Penguin Random House