“Hip-hop pode ser o novo rock and roll”, diz o rap...

Aos 56 anos um dos ícones do hip-hop Legal J, retoma sua carreira musical com o lançamento de A Forçadepois de mais de uma década desde o último novo álbum. O álbum, que contou com a participação de Eminem, Snoop Dogg, Busta Rhymes e Saweetie, traz letras que denunciam o racismo e as mazelas sociais.

Em entrevista a VEJA, LL Cool J falou sobre o álbum e destacou que, no mundo do hip-hop, ficar tanto tempo longe dos holofotes faz com que os fãs se esqueçam de você. Na última década, o músico se dedicou à carreira de ator em séries de TV e cinema, com participações em produções como 30 rocha e NCIS: Los Angeles. Questionado sobre a relação entre o rock e o hip-hop, afirmou que o hip-hop pode encarnar a rebeldia e a autenticidade características do rock and roll: “Trata-se de ir contra a corrente. É sobre ser você mesmo.” Confira abaixo os principais trechos:

Você não lança um álbum há mais de uma década. Como é voltar agora? A energia positiva e poder fazer o que me inspira é incrível. O mais importante: é poder mostrar às pessoas que isso é artisticamente possível. Porque no nosso gênero, na cultura hip-hop, as pessoas sentem que se você tirar uma folga, está acabado. Se você ficar um mês, seis meses, eles falam: “Nossa”. Dez anos, então? Esquecer. Queria mostrar que, criativamente, ainda posso lançar coisas novas. No longo prazo, foi um grande negócio e muito importante.

Neste novo álbum, assim como nos trabalhos anteriores, você compôs letras que falam sobre problemas sociais. Qual a importância do hip-hop como ferramenta de denúncia dos males sociais? Não creio que haja uma responsabilidade ou obrigação de ter que fazer alguma coisa. Para mim, é sobre o que inspira você. Eu honestamente acredito nisso. Com tudo o que estava acontecendo, com todo o caos da pandemia, com todas as coisas que vi, me inspirei artisticamente em coisas que abordassem isso. Não é como se eu estivesse tentando ser um intelectual, mas também não queria ser um tipo frívolo. Fiquei simplesmente inspirado para falar sobre o que está acontecendo no mundo. Não sei o que vai me inspirar na próxima vez. Simples assim.

O álbum traz letras sobre racismo. Estamos longe de superar este flagelo da sociedade? É como uma balança com normas culturais já estabelecidas. Cada vez que alguém acrescenta um pouco a essa escala para trazer um pouco mais de justiça, outra pessoa coloca algo de volta para torná-la menor. É uma questão de pesos serem adicionados e retirados da balança constantemente. Lidamos com isso constantemente no mundo. Cada vez que você tenta ajudar um lado, alguém quer que você volte a ser como era antes.

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Você disse que o álbum foi feito durante a pandemia. Há uma canção, 30 de dezembroem que você fala sobre a liberdade de andar por Nova York durante o confinamento sem ser reconhecido. Como você se sentiu? Era inacreditável andar por aí sem que as pessoas soubessem quem eu era. Eu estava de máscara e moletom e ninguém me reconheceu. Foi como ser exposto ao mundo novamente e redescobri-lo. Pude ter uma noção do que as pessoas comuns passavam todos os dias.

No início da entrevista você também mencionou que esse álbum foi um retorno às suas raízes. Você pode explicar melhor? Quando você está vivendo em uma bolha, andando em um SUV e jantando em um restaurante chique, como você pode realmente criar algo que realmente toque as pessoas? Quando falo de raízes, estou falando mais de humanidade. É como ouvir Bob Marley, Marvin Gaye, Bob Dylan. Quando você ouve esses grandes artistas e vê que eles fizeram trabalhos atemporais. Há um certo nível de humanidade e conectividade ali. Eu só queria fazer esse tipo de música.

A expressão GOAT, O Maior de Todos os Tempos, foi popularizada por você e hoje é usada até por atletas. Na sua opinião, hoje, quem é o maior de todos os tempos no hip-hop? Isso é muito subjetivo. Nós sabemos disso. Todo mundo tem uma opinião diferente sobre isso. Mas, uma coisa eu te digo, independente de quem você acha que é GOAT, saiba que fui eu quem criou o termo. O que você acha disso?

A rebeldia do rock hoje é encontrada em artistas de rap, trap e hip-hop. Esses gêneros são o novo rock and roll? Acho que sim, mas não estou falando do gênero musical e sim do sentimento. Quando você ouve as músicas Energia Basquiat ou Duelo de Murdergrameles têm aquela energia do rock. Lembre-se, rock and roll é sobre rebelião. Trata-se de ir contra a corrente. É sobre ser você mesmo. Foi assim que o hip-hop começou. Eu acho que a música Espírito de Ciro Sendo a primeira música do meu novo álbum, traz uma mentalidade rock and roll. A melhor resposta para sua pergunta é: “Pode ser o novo rock and roll, mas nem sempre”.

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Durante seu hiato na música, você fez carreira na TV e no cinema. Você planeja combinar a música com essas novas atividades a partir de agora? Estou focado no álbum e na música. Farei mais TV e filmes no futuro. Isso me interessa. Mas a música é meu primeiro amor.