Eu sou estúpido: como os traidores provaram que se fazer de bobo é a jogada mais inteligente da era moderna

Pas pessoas continuam me contando sobre o quão inteligente Kas é.” Estas 10 palavras simples, embora aparentemente elogiosas, podem ter selado involuntariamente o destino de um homem inocente.

Proferido por Leon sobre seu colega concorrente Kasim no explosivamente popular gameshow de estratégia da BBC Os traidoresplantaram uma semente de suspeita que rapidamente se transformou numa verdadeira selva. Por três noites consecutivas, o pobre e bom médico foi arrasado na Távola Redonda, cada vez mais excluído do grupo e forçado a defender seu caráter incontestável, antes de ser banido sem cerimônia no final do quarto episódio. Ele foi, é claro, um fiel o tempo todo.

Se você nunca assistiu ao programa, a premissa é simples: um grupo de estranhos é reunido em um castelo escocês para jogar. No início, uma pequena minoria de jogadores recebe secretamente o papel de Traidor; todos os outros são fiéis. A cada noite, os Traidores escolhem um Fiel para “assassinar”, eliminando-os um a um do jogo. Todos os dias, todo o grupo realiza uma mesa redonda para adivinhar quem eles acham que poderia ser um possível traidor, ao final da qual uma pessoa é eliminada ou “banida”. Na rodada final do jogo, se restarem apenas Fiéis, eles dividirão um prêmio considerável entre eles. Se apenas um único Traidor permanecer, eles ganharão todo o dinheiro.

É uma aula magistral sobre pensamento de grupo, mentalidade de turba, antropologia, psicologia, sociologia, duplicidade, manipulação, a arte da persuasão – você escolhe. O formato, agora em sua terceira série no Reino Unido, proporciona uma visualização extremamente atraente.

Os concorrentes formam panelinhas, constroem teorias bizarras e acusam outros, em grande parte, com base em preconceitos, sob o pretexto de “evidências” que variam de escassas a inexistentes. As opiniões podem mudar rapidamente, e ficar a salvo do banimento é uma tarefa muito mais difícil do que se poderia imaginar em um jogo onde mesmo a mais simples menção do seu nome pode fazer com que o rebanho se volte contra você.

Mas no caso de Kasim, um médico de 33 anos de Cambridge que parecia inabalavelmente gentil, decente e pessoal, o seu intelecto abriu o caminho para a sua queda. Depois que Leon destacou a inteligência de Kas, a dúvida tomou conta do grupo. A inteligência, longe de ser uma vantagem, era considerada algo a ser cauteloso.

“Você, Kas – você é inteligente, você é calculado”, veio o contundente assassinato do personagem de Jake na noite seguinte. “Você salva vidas durante o dia, você mata à noite. Faz sentido, os pontos estão se conectando.” (Essa acusação, por sua vez, levou a uma das falas mais icônicas do programa até agora de Kas: “Você está basicamente me chamando de Harold Shipman.”)

Ele não é o único a cair no cálice envenenado “muito inteligente”. Durante a mesma Mesa Redonda em que Kas foi eliminado, o estudante de política Freddie também recebeu um grande número de votos, com a justificativa em um caso sendo: “Você é tão inteligente e tão brilhante”.

Da mesma forma, as séries anteriores mostraram que vale a pena parecer um Joe comum, em termos de QI – e não uma daquelas pessoas pretensiosas, que usam palavras complicadas e espertas em livros. Vejamos a primeira temporada, quando Imran – um fiel que por acaso era o mais jovem doutor em astrofísica do mundo – foi o segundo jogador a ser banido. Ninguém sabia exatamente por que ele estava desconfiado, sendo vagas referências à sua “linguagem corporal” e “algumas coisas que foram ditas” as únicas explicações dadas. Sua saída foi rapidamente seguida pela de Ivan, um mestre de jogos, autor e especialista em teoria dos jogos que, mais uma vez, provou que ser inteligente demais pela metade era a jogada mais estúpida de todas. “Estou realmente triste com você, Ivan, porque você é muito inteligente”, disse um colega jogador antes de votá-lo, enquanto outro pronunciou as palavras que todo participante deveria temer: “Eu realmente acho que você é um gênio”.

Na segunda série, o treinador de xadrez esperto Anthony foi inteligente o suficiente para adivinhar corretamente que o vilão favorito de todos, Paul, era um Traidor três episódios completos antes de este último ser banido, com base em uma lógica completamente sólida, em vez de um capricho disfarçado de “instinto”. Mas sua única recompensa foi o banimento no episódio seis. O último prego no caixão? Sua “maneira muito inteligente de desviar questões”, segundo outro jogador.

No outro lado da moeda, vimos repetidamente que não parecer muito brilhante – emitindo uma vibração sólida, de sal da terra e inocente – atua como o melhor escudo protetor que existe. Você não é visto como uma ameaça, nem como alguém capaz de enganar e fingir. Basta olhar para alguns dos finalistas que anteriormente conseguiram chegar ao fim aos tropeços, não em virtude de uma grande estratégia ou jogabilidade, mas por serem o que se poderia classificar descaradamente como “idiotas úteis”. Meryl e Aaron na primeira temporada; a doce e ingênua Mollie na segunda temporada (que, mesmo quando apresentada a uma maneira férrea de vencer o jogo, optou por colocar a lealdade equivocada acima de levar o dinheiro para casa).

Voltando à última evisceração da intelectualidade na terceira série, Kas foi claramente manchado com um rótulo particularmente desagradável depois de se defender eloquentemente com argumentos claros e coerentes que de alguma forma apenas aprofundaram as suspeitas dos outros. “Sentado aqui esta noite, ouvindo a maneira como você reagiu a alguns dos comentários de Jake, você me lembra um político”, foi a avaliação contundente do colega Faithful Joe. “A maneira como você diz as coisas não tem substância, e eu simplesmente não acredito em você.”

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Toda a troca talvez reflectisse uma questão muito mais ampla que tem insidiosamente se infiltrado no discurso e na opinião pública em todo o mundo: uma suspeita inerente e uma rejeição do intelecto, especialmente quando se trata dos que estão no comando. Michael Gove ajudou a lançar este movimento anti-intelectualismo em 2016 (apesar de ser formado em Oxford), com a sua infame declaração de que “as pessoas deste país estão fartas de especialistas” durante a campanha do referendo da UE. O “povo deste país” pareceu concordar com ele, votando não apenas a favor do Brexit, mas também de uma sucessão de PMs desajeitados que culminou mais notavelmente em Liz “alface” Truss, que conseguiu afundar espetacularmente a economia durante um mandato que durou menos de 50 anos. dias (tornando-a a primeira-ministra com o mandato mais curto do Reino Unido).

Mais longe, basta olhar para a reeleição de Donald Trump nos EUA e para a rejeição de Kamala Harris para nos perguntarmos se a verdadeira genialidade reside na estupidez quando se trata de progredir como futuro líder. As mais recentes obsessões aleatórias do presidente eleito incluem renomear inexplicavelmente o Golfo do México e tomar a Gronelândia à Dinamarca (por razões profundamente espúrias que lembram uma criança que de repente decide que quer roubar o brinquedo do seu irmão).

Curiosamente, estudos demonstraram que pessoas inteligentes confiam mais nos outros do que os seus homólogos menos inteligentes; Pesquisadores da Universidade de Oxford concluíram que isso ocorreu porque os primeiros são, na verdade, melhorar juízes de caráter. Mas no jogo de Os traidores – e da vida – talvez a coisa mais inteligente de todas seja se fazer de bobo.