Estrela em menor número Ramona Marquez: Eu cresci na TV. Eu nunca soube de nada diferente

DAddy, o que é um idiota? Ramona Marquez tinha apenas cinco anos quando pronunciou esta frase – certamente o pesadelo de todos os pais – no piloto de 2007 de Em menor número na BBC One. Foi um de seus primeiros diálogos como Karen, uma bagunça loira de rosto doce e talento para perguntas difíceis. O encontro, que aconteceu com seu cansado pai uma manhã antes da escola, deu o tom para a frenética comédia familiar que, por sete anos, acompanhou os Brockman enquanto eles lutavam com a realidade desequilibrada de controlar três crianças rebeldes.

O programa voltou para um especial de Natal em 2016 (no qual Karen era uma adolescente colada em seu iPhone brilhante) e está de volta este ano para mais um episódio festivo único. Hugh Dennis e Claire Skinner estão reprisando seus papéis como pais Pete e Sue, com Daniel Roche e Tyger Drew-Honey de volta como os irmãos mais velhos de Karen, Ben e Jake. “É clássico Em menor número caos”, Marquez, agora com 23 anos, me conta de um galpão no jardim da casa que ela divide com a namorada no sudeste de Londres. Os detalhes do episódio são um segredo bem guardado, e Marquez só consegue me contar sobre um enredo. “Estamos acompanhados por um neto [Jake has had a daughter] – então Karen é tia!”

Em menor número foi inovador quando chegou nos anos 90: um espetáculo que agradava a todos, dos seis aos 96 anos, e com o diálogo infantil quase totalmente improvisado. Os criadores Andy Hamilton e Guy Jenkin pediriam a Marquez, Roche e Drew-Honey que inventassem coisas engraçadas para dizer em cada cena, o que significa que, como atores, Dennis e Skinner estavam continuamente à mercê de tudo o que as crianças diziam. Certamente nenhum adulto poderia ter imaginado esta frase de Karen, quando ela explica sinceramente que as fadas podem ser letais: “Elas voam pela sua garganta e transformam seu coração em uma abóbora, então seu sangue para de correr e então você morre”. A genialidade do show reside em sua imprevisibilidade gloriosa, às vezes quase surreal.

Márquez tinha cinco anos quando Em menor número começou e 13 quando terminou. Durante esse tempo, nós a vimos crescer de uma criança desconexa, mas angelical, para uma adolescente morena à beira da adolescência. Ela praticamente cresceu em público, embora para ela, é claro, isso simplesmente parecesse normal. “Nunca conheci nada diferente”, diz Marquez. “Eu era tão jovem. Tenho algumas lembranças de antes dos cinco anos, mas não muitas. Ouço falar de outros casos na TV em que crianças foram exploradas e tenho sorte por sempre termos sido respeitados.” Isso não significa que sempre foi simples. Embora a experiência diária de filmar guarde “as melhores lembranças” para Márquez, foi o que aconteceu fora do set que pode ser complicado. O interesse dos tablóides pode ser intenso. Ao longo dos anos, surgiram inúmeras histórias sensacionalistas sobre o Em menor número elenco aparecendo na imprensa. “Ramona Marquez parece muito diferente de Karen Brockman e exibe tatuagens ENORMES” era uma manchete típica no início deste ano. Outro, publicado pela O Sol em 2021, enquanto Marquez estudava espanhol e mandarim em Manchester, gritou: “Ramona Marquez vendendo seu antigo BRAS por £ 4 depois de parar de atuar para a universidade”.

Marquez se lembra bem da manchete do sutiã. “Eu vendi um sutiã esportivo. Nem era meu. Eu nunca tinha visto isso antes. Deve ter sido da minha irmã ou algo assim, quem sabe, e então saiu no noticiário. E foi uma deturpação tão grande. Foi uma coisa muito louca de escrever.” Ela ri. “Foi tão divulgado que até os leitores comentaram, dizendo: ‘Eu li a história e ela vendeu cerca de 500 coisas no Depop. Você está retratando isso como algo bastante sinistro. Às vezes você pensa, bem, você sabe, eu poderia estar fazendo isso. Não haveria nada de errado com isso se eu quisesse, mas na verdade não estou, então vamos manter os fatos corretos.”

Ela também foi bastante reconhecida em público. Seis milhões de pessoas assistiram Em menor número no seu auge. E ser adolescente já é difícil, sem que tantas pessoas saibam quem você é. Em 2016, depois de participar do Reading Festival, ela foi forçada a encerrar os rumores de que havia usado drogas. “Gostei muito de ler e conhecer muitos fãs e pessoas legais, foi tão iluminado”, escreveu ela nas redes sociais na época. “É muito perturbador agora ver pessoas postando sobre mim e dizendo que estou usando drogas e coisas realmente horríveis como essa”, acrescentou ela. “Eu simplesmente não entendo por que as pessoas sentem a necessidade de serem idiotas, é uma chatice.”

“Aquele ano no Reading Festival foi provavelmente a única vez que tudo foi super engraçado ou maluco”, ela me conta agora. “Felizmente eu estava com um grande grupo de amigos e fizemos piada disso. Cada vez que alguém pedia uma foto, todos os meus amigos entravam, era como se fosse uma enorme foto de grupo. Foi muito engraçado. Mas sem essas pessoas ao meu redor, eu não me sentiria tão confortável indo sozinho para algum lugar assim. Porque você se sente vulnerável de certa forma.”

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Hoje Márquez não é mais reconhecível como aquele mestre interrogador de cabelos cacheados. Quando nos encontramos no Zoom, ela está toda vestida de preto, com o cabelo tingido de escuro, com delineador alado e um colar de crucifixo. Mas ela ainda tem a mesma voz rouca e agora também é vegana, o que pode ou não ter sido consequência do Em menor número cena em que Karen desenha vacas matando pessoas porque elas não querem ser transformadas em hambúrgueres. Ela não aparece na tela desde o especial de Natal de 2016, além de um breve Em menor número Esquete de Crianças Necessitadas no mês passado. Mas ela é muito ativa nas redes sociais e seu papel como Karen conquistou uma base de fãs nada insignificante – ela tem 129.000 seguidores no Instagram.

Ela é muito equilibrada quanto à atenção, boa e ruim. “Normalmente acho isso muito engraçado”, diz ela. “Talvez eu esteja apenas insensível a isso. Eu conheço pessoas que gostam de mim e sempre haverá pessoas que não gostam de você, não é mesmo? Especialmente se você for um pouco exagerado ou um pouco alternativo ou postar sobre ter pernas peludas. Quando ela fez exatamente isso em 2022, gerou um debate online. “Eu só acho, bem, você não gostaria de atrair esse tipo de pessoa de qualquer maneira.”

Durante as filmagens de Em menor númeroMarquez conquistou vários outros créditos infantis na tela; ela apareceu no filme de TV de 2009 Enid sobre a vida de Enid Blyton, e no filme de Colin Firth de 2010 O Discurso do Rei como uma jovem princesa Margaret. Agora que ela terminou a faculdade, ela espera voltar a atuar. “Eu amo esse mundo”, diz ela. “É minha total paixão e ambição. Mas tenho feito outras coisas paralelamente, como aprender a tatuar, porque obviamente para um ator pode haver grandes períodos entre os empregos.” Ela também valoriza o seguinte: Em menor número deu a ela nas redes sociais, onde ela pode postar sobre causas que lhe interessam, como o veganismo. “Lésbica, vegana e uma garota sóbria”, diz sua biografia no Instagram. Marquez certamente não é mais uma criança travessa de cinco anos que se preocupa com fadas mortais.

O especial de Natal ‘Outnumbered’ vai ao ar às 21h40 no Boxing Day na BBC One