Crítica End of the Road: encerrando a temporada de festivais com uma programação excêntrica e brilhante

Existe algum festival com nome mais apropriado do que End of the Road? À medida que pessoas e artistas se reúnem no local florestal em Lamar Tree Gardens, perto da fronteira de Dorset e Wiltshire, inevitavelmente parece um fim – a temporada de festivais e o próprio verão, chegando a um final suave e agridoce.

É algo sentido tanto pelos artistas quanto pelos participantes. Apresentando um cenário comovente e discreto no palco cênico do Talking Heads, Jess Williamson (metade da colaboração de Waxahatchee, Plains) comenta que tem “vibrações de último dia de escola”. Para outros, como a brilhante e sonoramente mercurial dupla de electro-pop Jockstrap, o fim de semana também marca o fim de uma longa temporada de verão: uma turnê no crepúsculo latente.

A maior surpresa do fim de semana acontece na quinta-feira, quando Bonnie “Prince” Billy, o projeto de música indie-folk do ator e compositor Will Oldham, se apresenta no palco principal de End of the Road, Woods. Seu som é que influenciou uma geração de compositores: americano esparso, comovente e cerebral. Oldham raramente toca em festivais, e diz-se que sua reserva aqui está sendo preparada há mais de uma década.

Vale a pena esperar: vê-lo e sua pequena banda dedilhando músicas como “Like it or Not” e a empolgante balada anticapitalista “In the Wilderness” parece um raro privilégio. Poucos festivais renderiam um lugar no horário nobre em seu maior palco para uma música tão suave e íntima; ele é recompensado com um público extremamente silencioso. Quando as pessoas dizem que o End of the Road é um festival para amantes da música, com um público “mais atento” do que os frequentadores típicos de festivais, é fácil considerá-lo um discurso ou uma hipérbole. O conjunto de Oldham sugere que acertou em cheio.

Mas nem tudo são violões e refrões melífluos. O projeto ao longo do fim de semana abrange uma gama rica e eclética de sons, desde o jovem americano Lip Critic (tocando na tenda escura do Big Top), até os turbulentos roqueiros britânicos Idles, até os experimentalistas irlandeses Lankum, que são a atração principal do palco no jardim de sábado com um conjunto que é por sua vez estimulante e carregado de dissonâncias condenatórias. A peculiar cantora e compositora Joanna Sternberg é crua e cativante, apresentando-se duas vezes, a segunda vez em um dos muitos sets secretos do festival. A especialista em indie rock Julia Jacklin faz outra, cantando um conjunto incrível de músicas em seu aniversário – marcado por um bolo sendo levado ao palco.

Outro dos destaques do fim de semana é a potência country-pop irlandesa CMAT, cujo conjunto atlético, engraçado e carismático inclui um cover surpreendentemente bem executado de “Wuthering Heights” de Kate Bush. “Este é um dos melhores shows que já fizemos”, ela diz no final.

Longe da música, o festival é igualmente excêntrico nas suas escolhas, com a tenda do cinema – transferida este ano para uma sala de tijolo e argamassa, na parte do recinto patrulhada por pavões – a apresentar uma mistura diversificada e imprevisível, de O maravilhoso indie de Kelly Richardt Velha alegria para clássicos como De volta ao futuro. O elenco da comédia, por sua vez, inclui Stewart Lee, Josie Long e Fern Brady, que conta meia hora sobre sua experiência ao recusar uma vaga no Venha dançar estritamenteum dos “programas mais sinistros da TV”, e uma viagem mágica e atordoada por cogumelos à Tailândia.

Um abandono do Fever Ray vê os veteranos do indie rock Yo La Tengo perfeitamente atualizados para a posição principal do palco principal, em um ponto trazendo uma criança para se juntar a eles na guitarra, para o deleite do público. Apesar disso e de alguns outros cancelamentos, é um fim de semana repleto de boa música e ótimas vibrações. O final nunca pareceu tão cheio de possibilidades.