Crítica do sapo: o programa sul-coreano totalmente negro é um pastiche confuso de thrillers de serial killers

O que há na Coreia do Sul, nos jogos de playground e no assassinato em massa? “Estamos jogando um grande jogo de pega-pega”, decreta um policial cansado, em novo drama da Netflix O Sapo. “E alguns de nós estão sempre isto.” Neste novo thriller, os perseguidores e os perseguidos trocam de lugar, ao longo de duas décadas, repetidas vezes, até que aqueles que espiam pelas janelas das salas de aula não consigam mais discernir quem está perseguindo quem.

O viúvo solitário Jeon Young-ha (Kim Yoon-seok) mora sozinho na floresta, onde administra um luxuoso aluguel de temporada. Sua vida tranquila é interrompida pela chegada de convidados inesperados – uma bela jovem (Go Min-si) e o que parece ser seu filho. Mas quando a mulher e o menino desaparecem, deixando apenas um rastro de evidências suspeitas (manchas de sangue, água sanitária no banheiro, imagens de CCTV dela carregando uma bolsa grande, etc.), dúvidas começam a surgir. Quem era ela? E quem era o menino? Enquanto isso, 20 anos antes, o proprietário de um motel, Gu Sang-jun (Yoon Kye-sang), se vê preso a um serial killer que ameaça atrapalhar seus negócios, seu casamento e toda a sua vida. O que liga esses dois casos? Cabe a um detetive famoso (“banido para este remanso”), Yoon Bo-min (Lee Jung-eun), desvendar isso.

A Coreia do Sul tem sido há muito tempo a Coreia preferida do Ocidente – mas, nos últimos anos, tornou-se também o exportador dominante de entretenimento do Leste Asiático. Bong Joon-ho Parasita (que também é estrelado por Lee) se tornou, em 2019, o primeiro filme em língua não inglesa a ganhar o Oscar de Melhor Filme. Alguns anos depois, Jogo de lulade Hwang Dong-hyuk, tornou-se a série mais assistida da Netflix. E assim, O Sapo chega com mais intriga do que a adição média de língua estrangeira ao catálogo de streaming. Ele compartilha semelhanças com Parasita – pessoas se infiltrando em outras famílias – sem mencionar a onda violenta e negra que tipificou a brutal sátira social de Jogo de lula.

É aí que as semelhanças terminam. O Sapo é um pastiche confuso de thrillers de serial killers, inspirado mais no cinema americano, particularmente no cânone de David Fincher, do que em seus contemporâneos da península coreana. A enigmática protagonista feminina é pura Garota desaparecida; o detetive taciturno e estudioso saído direto de Se7en. Mas essas influências não seriam ruins (e os repetidos e melodiosos acordes de “Ain’t No Love in the Heart of the City”, de Bobby Bland, uma adição estilosa) se o enredo parecesse coerente. Em vez disso, omite deliberadamente, oferecendo apenas informações incompletas e lidando com desorientações intencionais. “Talvez o que estou imaginando seja totalmente ridículo”, pondera Jeon, à medida que toda a extensão da loucura se torna aparente – é uma ruminação que, infelizmente, convida à concordância perplexa. Sim, Jeon, é.

Isso não quer dizer isso O Sapo é um relógio difícil. Seus oito episódios escorregam como uma xícara de soju. A Netflix e o cinema coreano são companheiros felizes: ambos parecem existir num cenário estético onde o expressionismo alemão nunca existiu. Aqueles que estão cansados ​​de paladares obscuros, ações sombrias e diálogos murmurantes serão aliviados por uma série bem iluminada, adequadamente saturada e com som gravado com a clareza de um audiolivro. A atuação, no entanto, é uma mistura. No papel principal nocional, Kim está convincentemente exausto como um proprietário depressivo, mas Go se esforça para trazer energia malévola suficiente ao personagem para que todo o apelo do programa permaneça. No panteão das grandes vilãs – Misériaé Annie Wilkes, Garota desaparecidaé Amy Elliott Dunne, Matando EvaVillanelle – O Sapoa contribuição de parece inofensiva e derivada.

Os finalistas de casos arquivados encontrarão espaço para O Sapo. Tem reviravoltas suficientes em sua narrativa de linha do tempo mista para manter os espectadores ociosos envolvidos. Mas fãs de ambos Jogo de lula e Caçador de Mentes ficará desapontado com um programa que carece da visão clara do primeiro ou da sofisticação do segundo. Apesar de uma premissa confiável do cuco no ninho, O Sapo não consegue saltar para fora da tela, chegando com pouco mais que um coaxar.