Crítica do Reading Festival, sexta-feira: Blink-182, Kneecap e The Prodigy trazem de volta a mordida do festival

Enquanto os ventos fortes atingem a sitiada perna de Leeds, um vento refrescante de mudança sopra no Reading Festival 2024. Em geral, desapareceu o conceito pós-pandemia de dois palcos principais que permitia às bandas apenas sets de 30 minutos para a maior parte do dia, e tornou a corrida incansável entre os dois muito mais digna de um esporte olímpico do que o breakdance. Agora, esse segundo local foi transformado no Palco Chevron, liderado por uma cobertura de luzes matriciais que se torna, ao cair da noite, possivelmente a maior jaula de rave do mundo.

Também foram excluídas a maioria das estrelas do TikTok que repetidamente provaram ser incapazes de prender a atenção do público do festival além de seus seis segundos de fama “tendência”. Acontece que apresentações em grande escala são muito mais complicadas do que murmurar uma letra enganosa online. O que ficou para trás tem muito menos sensação de roadshow, à medida que o R&L – um festival pop da última década, exceto no nome – redescobre um pouco de sua ousada vantagem alternativa.

E não é mais corajoso do que o Kneecap de Belfast. Declarando-se “de volta para irritar os idiotas que nos odeiam”, este trio irlandês de hip-hop invade o palco principal na sexta-feira com um deck-master, DJ Provai, vestido com uma balaclava tricolor e um turbilhão de hype e polêmica em suas costas.

Nomeado em homenagem à notória técnica de tortura do IRA e ocasionalmente fazendo rap sobre temas republicanos na língua irlandesa, Kneecap alcançou a infâmia graças a um célebre filme biográfico de ficção com Michael Fassbender, atualmente concorrendo ao Oscar.

Eles saboreiam plenamente a tensão. “Não é o povo inglês que odiamos, é o governo inglês”, esclarece Moglai Bap enquanto seu colega rapper Mo Chara tenta convencer as câmeras da BBC a filmar os moshers vestidos com balaclavas no meio da multidão.

O slogan, “O governo britânico está permitindo um genocídio em Gaza”, pisca repetidamente na tela dos fundos do palco enquanto Bap veste uma camiseta de futebol que diz “Refugiados bem-vindos” e DJ Provai dá a dica de “Guilty Conscience”, uma batida forte, faixa pop sobre meditação, masturbação e ser o primeiro a saquear Lush quando a revolução chegar.

A política sangra durante a tarde. O vocalista do Neck Deep, Ben Barlow, adianta-se alguns minutos no seu polémico “We Need More Bricks” para protestar contra a recente “revolta de direita”, a exploração governamental, a desinformação e a escravatura assalariada, lançando uma “Palestina livre” para completar. A internet diz que essa banda punk pop galesa fez cinco álbuns na última década, mas você ouviu o homem, quem ainda confia na internet? Tão 1998 é o seu power pop bobo que você seria perdoado por pensar que eles se formaram esta manhã na esperança de conquistar uma base de fãs instantânea no dia do Blink-182 em Reading.

Com o Spiritbox do Canadá apresentando um pop metal brutal em roupas tão pretas que parecem sugar a luz, tudo está começando a parecer um antigo rock de Reading, até que Kenya Grace sobe ao palco da Chevron. A cantora sul-africana-britânica, que liderou as paradas com “Strangers” no ano passado, faz parte de uma onda emergente de DJs-cantores-intérpretes (veja também: Nia Archives) que querem provar que DJs superestrelas são mais do que cartões de memória e coberturas faciais estranhas. Do topo de um pódio de DJ LCD, ela mixa “Heads Will Roll” do Yeah Yeah Yeahs em uma rave ambiente barulhenta, depois pega um microfone e canta enquanto evolui para o pop dançante angelical de “Paris”; da mesma forma “Renegade Master” e seu próprio “Stay”. Esperemos que Chris Moyles não tenha ideias.

De volta ao palco principal, com suas telas repletas de corredores art déco rosa e folhas de palmeira, o Two Door Cinema Club esfrega as condições amenas nos rostos de nossos primos de Yorkshire. Alex Trimble – eu dizer, senhoras – agora é uma cantora de bigode e afável raposa, e o guitarrista Sam Halliday, seu florete de camisa havaiana e pronto para a praia. Cada música em seu set é um clássico do pop alternativo que desliza como uma pina colada segue a outra. O cremoso rock dos sonhos de “This Is the Life” se dobra na linha gaguejante de “I Can Talk”; um lindo “Next Year”, tão esmagador e edificante quanto toda a melhor música pop, virtualmente se funde nas espetaculares harmonias de três partes de “Do You Want It All?”. Esses foram os criadores do indie pop moderno e ainda ninguém chega perto da delicadeza de seu toque.

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É o tipo de cenário edificante e festivo que esperávamos de Gerry Cinnamon, que certamente traz ousadia suficiente. Seu cenário é o de um show de variedades dos anos 60, completo com câmeras de TV retrô e letras para cantar junto. “The Gerry Cinnamon Show” ainda tem um tema de abertura: “Give It Up” de KC and the Sunshine Band, com o título substituído por seu nome.

No entanto, o escocês não proporciona a experiência comemorativa e unificadora que seu elevado faturamento exige. Seus alegres movimentos folclóricos, batidas fortes e ataques de pop rock parecem silenciados entre bandas com bateristas de verdade – “Ghost”, em particular, tem ambições de Springsteen, mas nenhum soco da E Street. E suas reviravoltas emocionais não acertam: “Acho que prefiro ter buracos nos sapatos do que me afogar em ouro”, ele canta em uma sincera “Fortune Favors the Bold”, apenas para olhar para milhares de idiotas de Reading segurando seus Reeboks no ar para rir. As coisas ficam mais animadas quando ele começa a cantar sobre os benefícios da maconha em “Discoland” e positivamente estridente sobre ser “um pouquinho menos assustador” em “Canter”. Mas ele está prestes a ser lançado tão longe do palco que poderia muito bem estar tocando em Leeds.

O choque sonoro entre os dois headliners The Prodigy em uma extremidade do campo e o Blink-182 na outra é positivamente sísmico. No Palco Chevron, tendo perdido seu goblin rave totêmico Keith Flint por suicídio em 2019, The Prodigy dobrou a intensidade para compensar. Com caveiras e símbolos misteriosos brilhando na cobertura, teias de lasers preenchem a arena e as batidas são tão fortes que poderiam quebrar placas tectônicas. Eles querem queimar olhos e quebrar espinhas. Maxim agora comanda o show como um sargento-mor técnico – “Onde estão meus guerreiros?” ele late repetidamente – mas a batida é a estrela. “Roadblox” e “Voodoo People” são monstruosas feras rave e Flint, representado em silhuetas demoníacas nas telas, parece ter possuído o próprio espírito de “Firestarter”, entregue sem vocais, mas em um frenesi feroz e hiperativo.

Enquanto isso, Blink sobe ao palco principal com saudações do dedo médio erguidas e muitas histórias para contar sobre os momentos especiais que tiveram com a mãe de Reading. “Gostamos muito das garotas e de seus corpos”, esclarece o guitarrista Tom DeLonge, enquanto suas brincadeiras no palco se transformam em piadas sobre laringes lubrificadas e uma definição errônea de “dedilhado”.

O fato de sua puerilidade adolescente permanecer intacta à medida que se aproximam dos cinquenta anos é bastante reconfortante, após crises muito adultas para a banda, incluindo a batalha contra o câncer do baixista Mark Hoppus, o acidente de avião do baterista Travis Barker em 2008 e as repetidas saídas do guitarrista Tom Delonge. Seu retorno para o ano passado Mais uma vez… O álbum permite esse passeio de semi-reunião, mas a longevidade do Blink se deve mais à bateria poderosa de Barker e à maneira magistral da banda com melodia punk pop multi-harmônica.

Eles evoluíram ao longo de seus 32 anos para incluir episódios de rock emocional épico e reflexivo. “Bored to Death” explora o desvanecimento da exuberância adolescente na atormentada idade adulta. “I Miss You” e “One More Time” são momentos tocantes de perda e luto: “Tenho que morrer para ouvir você dizer adeus?” Hoppus canta, em parte para seus companheiros de banda, neste último. “Stay Together for the Kids” é uma representação brutal de um lar desfeito, especialmente porque Hoppus o apresenta dizendo a todos os filhos do divórcio na multidão: “essa merda foi culpa sua”.

Mas é a última série de sucessos punk-pop, incluindo “What’s My Age Again?” e “All the Small Things” que justifica seu autoproclamado hype – “Os Beatles podem nos sugar”, grita DeLonge, alegando citar a Bíblia. Depois de todo o passado recente de Post Malone, Imagine Dragons e The 1975 of Reading, o festival equivalente a uma crise de meia-idade, parece que finalmente está recuperando a força.