Crítica do Padre John Misty, Mahashmashana: Se esta é uma elegia, é maravilhosa

“Mahashmashana” é uma palavra sânscrita que significa “grande campo de cremação”. Isso poderia significar que este é o último álbum de Josh Tillman como Padre John Misty? Ele já enterrou o alter ego de J Tillman, sob o qual lançou seus primeiros oito álbuns mais folk. Este é o seu sexto pregador astuto e endividado com Scott Walker e vem na sequência da crise deste verão. Grandes sucessos lançamento, encerrando o arco de carreira que – ele brinca aqui – fez dele “facilmente o artista menos famoso” a recusar a capa de Pedra rolando.

Quer este seja ou não o fim para Tillman como FJM, Mahashmashana certamente o encontra lidando com grandes questões incômodas de mortalidade e identidade. O disco abre com a faixa-título, um grande desmaio bombástico de soft rock apoiado por cordas e saxofone no estilo dos anos setenta, que leva os arranjos de 2022 Chloë e o próximo século 20 subiu um degrau.

É uma história que entra e sai de foco, aparentemente sobre um cantor percebendo que no “próximo amanhecer universal” ele “não terá que fazer a dança do cadáver… não terá que fazer aquela sobre o namorado do país”. A combinação de vocais diretos de Tillman com esses cenários sonoros de girar a cabeça pode fazê-lo soar maravilhosamente como Glen Campbell cantando o clássico de Jimmy Webb de 1968, “Witchita Lineman”. Ele também sintoniza diretamente o tom de triunfo e desespero daquela música, embora termine com uma nota mais sombria, com as cordas gritando para cima e fora da estrada nos compassos finais.

Tillman atinge um novo ritmo que é parte do ferro-velho Tom Waits, parte da arrogância do T Rex em “She Cleans Up”. O riff de órgão vem armado com percussão de tampa de lata de lixo e rabiscos estridentes de guitarra e sax. Os vocais quase rap são perfurados como se fossem um megafone: é um grande e velho rosnado contra um mundo cujos sistemas empilhados Tillman afirma ver através.

Ele pisca para a auto-obsessão no furtivo “Josh Tillman and the Accidental Overdose”, que descreve uma noite que termina na casa de uma mulher que “colocou Astral Weeks/ disse ‘Eu amo jazz’”. À medida que uma seção de cordas desliza para fora da melodia como cera derretida, nosso herói cambaleia pela música como uma versão do século 21 de O Grande Lebowski Cara, ouvindo conversas sobre incels, passando por “yuppies Pynchon” e tomando sorvete.

O single “Time Makes Fools of Us All” tem uma pulsação terrivelmente solta e funky. “Screamland” oferece uma mancha distorcida à reverberação enquanto flautas e um coro celestial flutuam em torno do balanço fácil de ouvir de “Mental Health” (que soa cada vez mais como “inferno mental” a cada repetição). “Summer’s Gone” canaliza o piano e o contrabaixo da Broadway vintage.

As melodias são lindas e as letras vêm com aquele umami especial de serem precisas, mas evasivas. Se há uma falha incômoda aqui, é que FJM às vezes pode soar mais como um coquetel de suas influências impecavelmente legais, em vez de um homem fazendo seu próprio som distinto. Mas em outros – para adaptar uma das melhores falas de The Dude – ele é o tapete que realmente une o ambiente.

Realmente não importará se Tillman eliminar o apelido de “FJM” neste momento. Em uma entrevista de 2015 com O Independente, ele descartou a ideia de que seus pseudônimos significam que seu trabalho não é pessoal: “O problema que tenho com o alter ego é que isso implica que não é real, sabe?” ele disse.

“Que as letras não sejam reais e que eu realmente não tenha tido essas experiências e isso é o maior insulto para mim. É tipo, cara, use sua mente crítica. Ignore as luzes piscantes do nome e ouça a porra das músicas e me diga que não se trata de uma pessoa real.”

Portanto, mesmo que seja uma elegia para FJM, é maravilhosa. Estou ansioso pela próxima encarnação de Tillman.